Če bi bil odgovor na to vprašanje znan, bi krvniki po vonju zlahka našli trupla mrtvih. Toda znanstveniki doslej ne poznajo univerzalnega niza vonjav, ki so običajni za vsako človeško telo po smrti, in to je velik problem za forenzične znanstvenike in reševalce.
Iskanje specifičnega "vonja po smrti" ni nemogoče. Glavna stvar je znana: vonji, ki jih telo oddaja po smrti, so specifični za vsako vrsto živega bitja. Znano je na primer, da človeško telo v začetnih fazah razkroja začne izločati putrescin in kadaverin, bolj znan kot kadaverski strup. Vendar senzorji te snovi ne zaznajo vedno v bližini telesa.
Druge snovi spremljajo človeško truplo skoraj v vseh okoliščinah: toluen in P-ksilen. Prvi daje smrti subtilen vonj barve, ki se razredči z barvo. Druga diši sladko; je za ljudi najbolj prepoznaven in najpogosteje neprijeten. Pogosto v zraku poleg pokojnika najdemo molekule druge snovi - dietil sulfida, katerega neprijetna aroma spominja na vonj po česnu.
Trening krvolokov je zapleten zaradi dejstva, da znanstveniki ne vedo, iz katerih snovi je sestavljen vonj telesa.
Če želite psa naučiti iskati mrtve, morate dati vzorec, katerega vonj bo zagotovo prisoten v vonju katerega koli mrtvega telesa. Vendar pa to ni tako preprosto: mrtvi dišijo drugače, odvisno od vzroka smrti, življenjske prehrane in drugih dejavnikov. Psi snoop lahko zdaj nanjušijo koščke svinjine ali, če je mogoče, vzorce človeškega tkiva.
Če bodo kemiki uspeli opisati in sestaviti tako univerzalen vonj mrtve osebe, bo potreba po svinjini in drobcih človeških teles izginila. Poleg tega bo mogoče prenehati ogrožati življenje štirinožnih živali in namesto tega uporabiti drone z občutljivimi "elektronskimi noski", uglašenimi za iskanje "vonja po smrti".