Pred prihodom španskega osvajanja v Južni Ameriki se je kultura Muisca (Chibra Indijanci) tu širila od 10. stoletja. Živeli so na ozemlju sodobne Kolumbije, visoko v gorah, na ogromni planoti, ki se nahaja na nadmorski višini 2700 metrov.
Območje planote je bilo precej veliko - 30.000 kvadratnih kilometrov. Tu so arheologi odkrili številna naselja te civilizacije. In ena izmed njih je Buritika, ki je bila zgrajena prav na križišču več trgovskih poti tistega časa.
Prebivalci Buritike so pridobivali in predelali zlato. V večini primerov so Indijci kopali ohlapno zlato s predelavo gramoza na dnu in bregu reke. Za to je bila uporabljena posebna palica, s koncem, izstreljenim za moč.
Nastalo kamnino so izvlekli, nato presejali, da bi določili ostanke, ki vsebujejo zlato, in nato oprali na leseni pladenj. Indijanci so raje delali v sušnem obdobju - preostanek časa je delo oviralo ogromno lokalnih dežev.
Prve podatke o pridobivanju zlata pri Indijancih najdemo v spisih Pedra Cieso de Leoneja v Perujevi kroniki, ki je bil napisan leta 1553.
Avtor je v eni od indijskih hiš opisal posebno posodo, ki je bila uporabljena za izpiranje nastalih zrn zlata. In tudi zlato so iz reke izkopavali s pomočjo palic, nakar so nastalo pasmo zmehčali s palicami.
Promocijski video:
Šele leta 1513 je španski vladar Vasco Nunez de Balboa sporočil španskemu vladarju, da so po njegovem mnenju Indijanci zlato kopali na vsaj dva načina.
V prvem primeru pričakujejo, da bodo reke polne, in ko se reka umiri in izsuši, zlato, ki se je sperelo iz gorskih odzivov, ostane na površini v obliki velikih zrn. Zbirajo ga. Po besedah konkvistadorja bi lahko takšna "zrna" dosegla velikost pomaranče ali pest.
Druga metoda je bila, da so Indijci čakali, da se trava v gorah posuši, nakar so jo zažgali, nato pa, ko je vse izgorelo, našli veliko količino zlata v obliki nageljčkov. Menijo, da so Indijanci svoje zlato shranili v palice ptičjega perja.
Zlato je v teh dneh služilo kot menjalna enota. In Indijci so kot težo uporabljali kakavova zrna. Arheologi so na severozahodu planote odkrili ogromno razvitih kremenčevih žil. Raziskovalci so ugotovili, da so tukaj Indijanci kopali ozke jame, premera manj kot meter.
In vsi so vodili pod različnimi koti do kremenčevih žil. Nastala ruda je bila zdrobljena v kamnitih mlinih, nakar se je zlato ločilo od kremena.
Po zapisih španskih konkvistadorjev so včasih Indijanci topili žilo zlato, da bi ga ločili od drugih nečistoč. Metode in oprema Indijancev so to omogočali prav na kraju pridobivanja zlata.
Na ozemlju Buritike so arheologi odkrili veliko majhnih talilnic, kovačev, lončkov itd. Za pridobivanje toplote so Indijci uporabljali cevi za puhanje.
Včasih se je pridobljeno zlato izboljšalo s pomočjo metode "odstranjevanja kovine" - segrevalo jo je skupaj s soljo in glino. Kot rezultat, so kloridi izhlapeli, tako da je ostalo skoraj čisto zlato. Ta metoda prej ni bila znana evropskim metalurgom.