Znanstveniki vse pogosteje objavljajo rezultate svojih raziskav in poskusov, povezanih s senzorji in napravami, ki so vsadljeni v človeško telo. Toda nikoli v sodobni zgodovini možganskih vsadkov niso izbrali zunaj raziskovalnih laboratorijev, saj takšni bolniki stalno potrebujejo nadzor usposobljenih strokovnjakov. Prva ženska, ki si je v vsakdanje življenje upala vgraditi možganski vsadek, je bila 58-letna ženska z Nizozemske.
"Zelo nenavaden občutek je biti nekakšen pionir," je ženska, ki je želela ostati anonimna, delila z New Scientist. Resnično je postala prva lastnica možganskega vsadka, ki ji pomaga v vsakdanjem življenju, ne da bi pri tem potrebovala redno umerjanje in strokovni nadzor. Ženska je izgubila sposobnost gibanja zaradi diagnoze amiotrofične lateralne skleroze iz leta 2008 (bolezen Lou Gehriga), zloglasne degenerativne bolezni osrednjega živčnega sistema. Bolniki doživljajo progresivno poškodbo motoričnih nevronov, ki jo spremlja ohromitev okončin in atrofija mišic.
Trenutno je ženska ohranila sposobnost gibanja samo z očmi, vendar zdravniki pravijo, da bo njihov bolnik kmalu izgubil tudi to sposobnost. Zato se je ženska že odločila za tvegano operacijo, da bo v svoje možgane vsadila elektrode, da bi prebrala svojo aktivnost. Ko elektrode preberejo aktivnost, se signali pošljejo na tablični računalnik, ki jih razlaga in pretvori v ukaze, kot sta "klik" ali "zaženite aplikacijo." Nabor posebej napisane programske opreme omogoča lastniku vsadka, da igra igrice, išče informacije po spletu in celo komunicira z drugimi ljudmi.
Naprava je potrebovala skrbno umerjanje v šestih mesecih. Ženska si je miselno predstavljala, kako s prstom "tapka" na zaslon tablice, računalnik pa se je učil pravilno prepoznavati svoje misli. Sčasoma se je naučila igrati preproste igre, kot je Pong. Danes zunanja naprava bere možganske ukaze s 95-odstotno natančnostjo. Lahko bi rekli, da so znanstveniki dosegli uspešne rezultate, če upoštevamo, da gre za prvi tovrstni poskus na svetu, katerega rezultat je bil bolnik, ki je v vsakdanjem življenju uporabljal možganski vsadek brez nadzora tehničnih strokovnjakov. Trenutno ženska najbolj sanja, da bi lahko s pomočjo vsadka nadzirala premike svojega invalidskega vozička.
Hitrost tipkanja pa pušča veliko želenega. Na samem začetku treninga je ženska izbrala vsako črko za polnih 50 sekund. Toda šest mesecev pozneje so se njeni rezultati izboljšali: zdaj vsaka črka traja največ 20 sekund. Ta vsadek ima prednosti in slabosti. Za druge je neviden, saj oddaja signale po brezžičnem protokolu. Uporablja se lahko zunaj doma, tradicionalni sistemi za branje gibanja učencev pri močni svetlobi pa se lahko obnašajo neustrezno. Toda implantat še vedno zahteva kirurški poseg. V prihodnosti znanstveniki načrtujejo, da bodo napravo povezali z nekakšno roko manipulatorja, tako da paralizirana oseba ne more samo tipkati besedila, temveč tudi na fizični ravni komunicirati z zunanjim svetom.
SERGEY GREY