Ledenik Thwaites na zahodu Antarktike, ki ga znanstveniki imenujejo "najnevarnejši na svetu", je v stanju uničenja in ogromen kos naj bi odpadel z njega.
Če se ta ledenik popolnoma zruši, potem samo on lahko dvigne nivo svetovnega oceana za 65 cm.
Uničenje dela ledenika je ujel satelit NASA, po katerem je bil članek objavljen v reviji Science Advances. Slika prikazuje močno povešen del ledenika, visok 300 metrov in dolg približno 4 km.
Po mnenju znanstvenikov se je v njej oblikovala votlina, v katero je stekla topla morska voda in stopnjevala postopek taljenja. Pred tem je ta votlina vsebovala približno 14 milijard ton ledu.
Ledenik Thwaites se izliva v zaliv Pan Island, Amundsensko morje in velja za najbolj ranljiv del velike ledene plošče Zahodne Antarktike, ki obsega površino približno dva milijona kvadratnih kilometrov in obsega 25,4 milijona kubičnih kilometrov.
Trenutno se skupaj z ledenikom Thwaites še dva velika ledenika na Zahodni Antarktiki, otoku Pan in ledeniku Smith hitro zmanjšujeta. To je posledica dejstva, da je taljenje ledene odeje v zadnjih letih veliko hitrejše in padajoče snežne padavine ne morejo več nadoknaditi izgube.
Ko se bodo vsi ti trije ledeniki stopili (in to se bo po mnenju znanstvenikov zgodilo vsaj 200 in največ tisoč let pozneje), se bo raven svetovnega oceana dvignila za 3,3 metra.
Promocijski video:
Glede na to je vse več dokazov, da se stopnja taljenja Thwaiteskega ledenika vsako leto povečuje zaradi zvišanja srednjih temperatur morja kot posledica globalnega segrevanja.