Znanstveniki z univerze v Kopenhagnu so po zaslugi NASA-jevih satelitskih posnetkov na Grenlandiji odkrili ogromen krater s premerom 31 kilometrov in globino 800 metrov.
Krater se skriva pod ledenikom Hiawatha na severozahodu Grenlandije.
Nastala je v obdobju pleistocena, ki se je začelo pred 2,5 milijona let in se končalo pred približno 12 tisoč leti.
Znanstveniki še ne morejo navesti natančnega datuma pojava kraterja.
Poroča se, da bi lahko krater takšnih velikosti zapustil kilometer dolg meteorit, zaradi eksplozije zaradi padca pa bi se zemlja in kamni razkropili po nekaj sto kilometrov v vsako smer, celo dosegli Kanado.
Tak meteorit je tehtal 12 milijard ton in se zrušil v tla z močjo 47 milijonov krat večjo močjo atomske bombe, ki je padla na Hirošimo. Meteorit je uničil vse v polmeru 100 km.
Promocijski video:
Krater so odkrili, ko so znanstveniki pregledali NASA-ine posnetke, zbrane med letoma 1997 in 2016, ter podatke, pridobljene z radarskimi raziskavami območja.
Ko so leta 2015 raziskovalci na eni od slik videli zaobljen rob, ki štrli iz ledenika, so začeli natančneje preučevati območje in na robovih ledenika našli veliko količino mineralov, značilno za kraterje meteorita.
Po besedah profesorja Kurta Kjerja, raziskovalca Prirodoslovnega muzeja Danske, je eksplozija imela katastrofalne posledice za vse življenje na tem mestu. Toda tudi če se je to zgodilo že v tistih letih, ko se je človeštvo aktivno širilo po planetu, to ni vplivalo na ljudi, saj se Eskimi pred 12 tisoč leti še niso naselili na Grenlandiji.
Eksplozija je imela dolgoročni vpliv, saj je talila veliko ledu, zaradi česar je tok sveže vode prodrl v ožino in to bi lahko vplivalo na oceanske tokove.
Ugotovitve so bile objavljene v Science Advances.