Mednarodna ekipa glaciologov je s pomočjo satelitskih posnetkov in skeniranja odkrila, kaj naj bi predstavljalo udarni krater pod več kot 1,5 km ledu na severozahodni Grenlandiji.
O odkritju poročajo na spletni strani vesoljskega letališkega centra Goddard (NASA). Spomnimo, da so prej na Grenlandiji pod ledenikom Hyavatha našli skoraj popoln krožni krater s premerom 31 km.
Raziskovalci so še naprej pregledovali območje in v približno 180 kilometrih odkrili še en krater. Izkazalo se je, da je večja od prejšnje. Njegov premer je okvirno ocenjen na 36 kilometrov.
Če bodo ti podatki potrjeni, bo najdeni predmet 22. mesto na seznamu največjih udarnih kraterjev, najdenih na Zemlji. Raziskovalci so uporabili podatke, pridobljene iz spektroradiometrov satelitov Terra in Aqua.
Poleg tega so krožno obliko pod ledom ujeli z digitalnim modeliranjem v sistemu ArcticDEM. Ti podatki so bili pridobljeni s pomočjo komercialnih satelitov. Odkriti krater skriva debelejši sloj ledu kot tisti v Hyavathu, njegova oblika pa ni tako okrogla, ampak "zamegljena".
Znanstveniki so na mestu študije zabeležili gravitacijsko anomalijo, ki je značilna za udarne kraterje. Ugotovljeno je bilo že, da se sosednji kraterji niso pojavili hkrati, torej ni govora o dvojnem asteroidu.
Starost najdbe še ni datirana. Radarski podatki in temeljne študije so pokazali, da je led na tem območju star vsaj 79.000 let.
Promocijski video:
Nato smo preučevali hitrost erozije. Izračuni so pokazali, da bi lahko začetna globina kraterja dosegla 800 metrov - kar je veliko več kot zdaj. Glede na razpon verjetnih stopenj erozije znanstveniki ocenjujejo, da bi potrebovali med 100.000 in 100 milijonov let, da bi led razbil krater do sedanje velikosti.
Denis Peredelski