Kitajski sodelavci znanstvenika so kritizirali dejanja eksperimentatorja in zahtevali preiskavo njegovih dejavnosti.
Konec lanskega leta je kitajski znanstvenik He Jiankui, profesor na Južni univerzi za znanost in tehnologijo v Shenzhenu, napovedal rojstvo prvih gensko spremenjenih dvojčkov. Po mnenju znanstvenika sta zaradi poskusa Nana in Lulu, dvojčka, rojena od očeta, okuženega z virusom HIV, postala imuna na okužbo. Po objavi rezultatov poskusa so znanstveniki, politiki in filozofi po vsem svetu napadli Jiankuija s kritikami, ki so ga obtožili, da je kršil zakone in moralne standarde. Kmalu zatem je znanstvenik skrivnostno izginil, v medijih pa so se pojavile informacije o njegovi namestitvi v hišni pripor. Po nekaterih poročilih bi se lahko soočil s smrtno kaznijo.
Vodilna znanstvenika na področju modifikacije DNK, Kitajca Haoi Wang in Hui Yang, sta razkrila nedoslednosti kontroverznega eksperimenta v reviji Plos Biology.
Strokovnjaki menijo, da genov zarodkov ni bilo treba urejati, da bi preprečili prenos virusa HIV od okuženega starša. Trenutno podprte reproduktivne tehnologije lahko zaščitijo zarodek pred prenosom virusa na okuženega starša.
He Jiankui je uredil gen CCR5, pri katerem se prenaša HIV. A dejstvo je, da mutirano različico tega gena, ki jo je znanstvenik vnesel v DNK dvojčkov, najdemo le v evropski populaciji. Po mnenju znanstvenikov lahko prisotnost tega mutantnega gena v genskem bazenu Kitajcev vodi do nepredvidljivih posledic.
Dvomili so tudi o poskusih Hye Jiankui na urejanju gena CCR5 pri miših. Kot rezultat teh poskusov je bilo načrtovano razumevanje, ali bo urejanje povzročilo kakršne koli neželene spremembe fizioloških funkcij ali vedenja miši. Kakovost znanstvenega dela po mnenju strokovnjakov pušča veliko želenega. Učinkov urejanja genov ni mogoče presoditi na vzorcih mišjega tkiva in samo dveh vedenjskih testov. Za razumevanje možnih kršitev na molekularni ravni so potrebne obsežnejše in poglobljene raziskave. Navsezadnje podatki iz številnih raziskav kažejo, da so miši, ki jim primanjkuje gena CCR5, bolj dovzetne za različne virusne okužbe.
Poleg tega je postalo znano, da je škandalozni znanstvenik poskušal spremeniti DNK tako, da je iz nje popolnoma odstranil gen CCR5 in ga ne nadomestil z mutantnim. Ta pristop tudi omogoča, da telo postane imuno proti okužbi z virusom HIV, vendar je nevarnejši in lahko vodi do nepredvidljivih posledic.
Največja težava pa je, da se He Jiankuyu ni uspel izogniti genskemu mozaizmu v poskusih na opičnih zarodkih. Genski mozaicizem - to pomeni, da so nekatere telesne celice imele DNK z nadomeščanjem gena CCR5, nekatere pa so ostale nespremenjene.
Promocijski video:
Vendar pa po besedah He Jiankuija odvzem krvi iz popkovnične veje dvojčka ni razkril nobene razlike v celični DNK. Wang in Yang menita, da je to skoraj nemogoče. V krvi morajo biti prisotne vsaj materine celice z normalno DNK. Zakaj je mozaizem tako nevaren? Tveganje za nevarne mutacije v celicah z mozaicizmom je veliko večje kot pri običajnih celicah. Redke prirojene anomalije in bolezni so povezane z mozaizmom, ki je praktično neozdravljiv.
Strokovnjaki menijo, da He Jiankui zadrži nekaj informacij o poteku svojega eksperimenta - to je, da je morda navaden šarlatan.
KARINA GYAMJYAN, K. M. N, DOKTOR-KARDIOLOG