Nedavno so v Srednji Ameriki arheologi imeli srečo, da so našli starodavno pokopališče, ki se je pojavilo v dobi sprememb civilizacij. Takrat se je v državah Olmec na jugu Mehike že začelo obdobje propada in v Gvatemali je cvetela majevska civilizacija. Najdena grobnica služi kot nekakšen simbol kontinuitete dveh velikih kultur.
Na jugozahodu Gvatemale, na ozemlju arheološkega najdišča Tak'alik Ab'aj, 180 kilometrov južno od prestolnice, so našli eno najstarejših grobnic majevskega voditelja. Pripada možnemu ustanovitelju te civilizacije, ki je živel v 18. stoletju pred našim štetjem in se je imenoval K'utz Chman. Verjetno
bil je glavni duhovnik med prehodom iz civilizacije Olmec v starodavno Majo. Arheologi v pokopu niso našli človeških ostankov - najverjetneje so se razpadli v prah. Toda veliko zemlje iz žada, obesek iz žada v obliki figurice z glavo ameriškega vratu, keramične lutke in glineni drobci so bili odstranjeni od tal.
Pokop je bil odkrit v gvatemalskem oddelku Retalhuleu junija 2012, poroča britanski časnik Daily Mail, toda šele med študijo se je izkazalo, da gre za grob Kutza Chmana. Ta sklep je bil narejen na podlagi napisov, najdenih na figurici iz žada, bogate dekoracije groba in radiokarbonskega datiranja. Po besedah arheologa Miguela Orrega, katerega besede navaja spletno mesto bbc.co.uk, je radiokarbonska analiza tal pokazala, da pokop sega v čas od 700 do 400 pr. Arheolog imenuje osebo, ki je tu pokopana, "velikega vodjo", ki je služil kot vez med kulturo Olmec in Majev.
Nekateri zgodovinarji domnevajo, da so se na pobudo Kutza Chmana (v majevskem jeziku njegovo ime pomeni "dedni jastreb") na zemlji tega indijskega ljudstva pojavile piramide, ki so postale značilne za majevsko civilizacijo (namesto bolj starodavnih kvadratnih struktur), pa tudi kamnite barelje s podobami kraljeve družine. … "Dedni jastreb", ali dedkov supec, je pravzaprav ameriška črna katarta ali urubu (Coragyps atratus), ptica iz ameriške družine jastrebov, ki živi v toplem zmernem in tropskem podnebju Severne in Južne Amerike in se prehranjuje kot njen kolega iz Stare Svetloba (jastreb Neophron percnopterus), kresnica. Vrtni jastreb je simboliziral politično in ekonomsko moč, ki so jo starejši klani imeli v majevski kulturi.
Olmeki, ki so ustvarili najsvetlejšo civilizacijo predkolumbijske Amerike in vplivali na številne druge visoke kulture novega sveta, izginejo do 5. stoletja pred našim štetjem. Po mnenju številnih raziskovalcev je za kulturo Olmec, ki je cvetela med letoma 1200 in 400 let pred našim štetjem, značilna prevlado arhitekturnih struktur iz gline in zemlje, visoko razvito tehniko rezbarjenja kamna (zlasti bazalta), krožno reliefno skulpturo, slike velikanskih glav v čeladah in božanstvih v obliki jaguarjevega človeka, sofisticirana tehnika obdelave žada in jadeita (splošno ime kamna je žad), votle glinene figurice "dojenčkov" z belo površino, keramika arhaičnih oblik (kroglasti lonci brez vratu, posode za pitje in še veliko več) z značilnimi okraski. Eden od dveh najpomembnejših znakov civilizacije, pisanje oz.pojavili med Olmeki najpozneje v 1. stoletju pred našim štetjem.
Med Maji iz gozdnih regij severne Gvatemale so hieroglifski napisi - niz piktogramov, sestavljenih iz datumov in hieroglifov - znani od približno istega časa, torej od 1. stoletja pr. Med izkopavanji v Monte Albánu, utrjeni prestolnici Zapotekov v Valles Centrales de Oaxaca, so arheologi odkrili starejše vzorce pisanja, podobne tako Olmecu kot Majem. Njihovo natančno datiranje še ni ugotovljeno, vendar so se, kot kaže, pojavili najpozneje v 6. do 5. stoletju pred našim štetjem. Naselje Takalik-Abah je prvi večji spomenik majevske civilizacije, ki ima številne značilnosti vpliva Olmeca.
Copan (Soran) je bil eno največjih majevskih mest v Hondurasu. Pojavil se je v prvih stoletjih pred našim štetjem, v času svojega razcveta v 7-8 stoletju našega štetja pa je postal središče neodvisne politične zveze Majev, ki je pokrivala ozemlje sodobne jugovzhodne Gvatemale in severovzhodne Hondurase. Domačini so dali ime "most" Nahuatlu veliko pozneje. V srednjem predklasičnem obdobju (približno 899–400 pr.n.št.) so se Maji naselili na vse bolj obsežnem ozemlju in trgovina med mesti se je aktivno razvijala.
Promocijski video:
Na obali Mehiškega zaliva se prva naselja in templji pojavijo okoli leta 500 pred našim štetjem. Možno je, da so se v tem času pojavila tudi prva večja majevska mesta na ozemlju sodobne Gvatemale - na primer El Mirador z največjo znano majevsko piramido (72 metrov) in Nakbé. Sledi naselij na območju trdnjavskega mesta Tikal segajo do znanstvenikov iz 7. stoletja pred našim štetjem. V tem obdobju je majevska civilizacija rasla in dobila moč.