Skoraj vsako leto arheologi izvlečejo predmete iz pozabe, ki spreminjajo naše predstave o prednikih. Zdi se, da sta jamski mož in kos nakita nezdružljiva pojma. Ampak ne - artefakt, ki so ga našli v jami na Altaju, nas spravlja v dvom o primitivizmu starodavnih.
Leta 2008 je mednarodna skupina arheologov odkrila majhen kostni fragment v Denisovi jami na Altaju. Prvo pravilo arheologa je, da ne zavrže nobenih naplavin. A kdo bi si mislil, da lahko 10 gramov kosti, ki jih najdemo tukaj, če ne spremeni znanosti, potem temeljito pretresi …
Prebivalci jam
Širok pas stepe, ki se nahaja med grebenom Urala in Kaspijskim morjem, so znanstveniki imenovali "vrata ljudstev". Lokacija Altajskega gorovja je tudi takšna, da je bilo starodavnim migrantom iz Evrope v Azijo (in obratno) izredno težko priti okoli njih. Ne preseneča, da so tukaj ostali sledovi številnih naseljencev. Med njimi so taki, ki so imeli malo podobnosti s sodobnim človekom.
Večina gostov na Altaju je raje živela v lokalnih jamah. Znana Denisova jama je ena izmed njih. V njej so se pred 300 tisoč leti predstavniki iz rodu Homo, od neandertalcev in do konca razvitih nomadskih ljudstev - Turkov in Hunov, zaklonili pred slabim vremenom in plenilci.
Razlog za tako priljubljenost Denisove jame je njena grotla. Tu je vedno suho in luknja v stropu omogoča soncu, da prodre in "deluje" kot naravni dimnik. Vendar niso vsi njeni prebivalci menili, da je ta jama zatočišče pred mrazom. Najbolj starodavni so nasprotno raje hranili trupla, ki so jih dobili v svojem hladnem - nenazadnje je bilo pred približno 20 tisoč leti v Južni Sibiriji precej vroče.
Glede na to, da so ljudje v jami tisoče let vodili aktiven življenjski slog - mesarili plen, sestavljali požare, izvajali obrede in celo pokopavali mrtve, so tla v njem skrivala veliko znanstvenega gradiva. Toda šele leta 1977 je sovjetski arheolog Nikolaj Ovodov tu naredil prvi dve jami, kar je dalo upanje za nadaljevanje izkopavanj. Z delom so začeli šele leta 1982 in odstranjevali plast za plastjo. Leta 2008 so arheologi dosegli 11. sloj, ki je odgovoren za ljudi, ki so tu živeli pred 30-50 tisoč leti. V njem so med drugim našli majhno kost - falanzo človeškega prsta. Že v jami, ko je identiteta kosti človeku postala jasna, so se arheologi veselili - navsezadnje se v več tisoč letih kosti navadno spremenijo v prah. Toda takrat je bilo še bolj zanimivo.
Promocijski video:
Phalanx je bil poslan na genetske raziskave v Leipzig, na Inštitut Max Planck za evolucijsko antropologijo. Tam je skupina znanstvenikov, ki jo je vodil biolog Svante Paabo, ki je prej prebral neandertalski genom, ugotovila, da kost ne pripada Homo sapiens ali celo Homo neanderthalensis, temveč predstavniku popolnoma drugačne veje antropoidov. Imenovali so ga moža Denisovana. In bila je znanstvena senzacija!
Dekoracija s kloritolitom
Kasnejše genetske študije so pokazale, da Denisovan ni imel tako razvitega možganov in živčnega sistema, kot je "Homo sapiens". Z drugimi besedami, izolirana DNK je spodbudila misel, da Denisovani sploh ne morejo govoriti, ampak so bila primitivna humanoidna bitja. Vendar najdbe, izkopane po falangi, v resnici niso ustrezale tej izjavi. Natančneje, trmasto so ga zavrnili.
Kostne igle z gracioznimi ušesi in enakimi kostnimi kovčki zanje, obeski iz falange in živalskih zob, kroglice iz cevastih kosti, prstani iz slonovine slonovine, pa tudi množica kamnitih konic - težko si je bilo predstavljati, da bi te stvari lahko postavili tupi (če verjamete izračunom genetiki) Denisovani. A najbolj je znanstvenike prizadela zapestnica s kloritolitom, ki so jo našli v isti 11. plasti jame.
Arheologi so v vzhodni galeriji Denisove jame odkrili drobce zapestnice. Sprva ni bilo jasno, za kaj gre: dva drobca, katerih širina je bila 2,7 centimetra, debelina pa 0,9 centimetra. Ko so jih sestavili, je postalo bolj jasno. Res me je sramoval ocenjeni premer izdelka - le približno 7 centimetrov. Ko so znanstveniki spoznali, da imajo pred seboj zapestnico, je bilo grešno dejanje, saj so mislili, da je padla v to plast z umetnimi sredstvi. No, na primer, ga je neki hunski bojevnik pokopal kot zaklad. Ni bilo lahko verjeti, da bi Denisovit lahko naredil kos nakita. Konec koncev se takšne stvari ne zgodijo po naključju. In sama zapestnica je izdelek določene kulture, rezultat življenjskih izkušenj in pogledov več generacij.
Nič manj me ni presenetil material izdelka. Kloritolit je precej krhek mineral. In življenjski pogoji njegovega lastnika niso pomenili mirnega življenja. Zaradi tega je bila zapestnica izpostavljena mehanskim obremenitvam in poškodbam. Na njeni zunanji strani so vidne sledi prask in udarcev. Zato ne preseneča, da se je vsaj dvakrat zlomilo. Prvič so bile površine zloma dovolj gladke, da smo poskušale kose lepiti. Da bi to naredili, so jih najprej brušili z abrazivom, nato pa so robovi zašili, po lepljenju pa jih zgladili z neznanim mehkim materialom. Vendar lepljenje ni povrnilo nekdanje trdnosti in zapestnica se je znova zlomila, nakar je bila njena obnova nemogoča.
"Previsoka" tehnologija?
Pregled zapestnice je pokazal, da so bile v njej čiste luknje, skozi katero je menda narezan obesek s perlico. Arheologi ugibajo, da bi lahko šlo za usnjen pas. Prav zaradi lokacije segmenta, poliranega s trenjem traku na zapestnici, je bilo mogoče določiti "vrh" in "dno" izdelka in razumeti, kaj nosi na desni roki. Takšen okras bi lahko v svoji izvirni obliki všeč ženskam 21. stoletja. Kaj lahko rečemo o Denisovih dame v kožah? Čeprav jo je komaj nosila ženska. V takih družbah je bila njena vloga običajno nizka, zapestnica pa je lahko pripadala posamezniku le z visokim socialnim statusom.
Majhen premer zapestnice je znanstvenikom sporočil, da ni popolna, ampak je snemljiva. Nošen na zapestju, tesno je sedel na njem. Poleg visoke tehnologije izdelave za tisti čas je imela zapestnica še eno kakovost - lahko je spremenila barvo. Na sončni svetlobi je učinkovito odsevalo žarke, v odsevih plamena je žarelo z globoko temno zeleno barvo. Malo je verjetno, da je bil predmet vsakodnevne uporabe. Bolj verjetno je, da so ga nosili ob kakšni izjemni priložnosti.
Znanstveniki so ugotovili, da je starodavni mojster imel veščine obdelave kamna, ki so se prej štele za neznačilne za obdobje paleolitika. Sami presodite visokohitrostno strojno vrtanje, dolgočasno z orodjem, kot je razbijanje, brušenje in poliranje z uporabo usnja in kož različnih stopenj oblačenja. Po izdelavi orodij iz lokalnih surovin, ki jih je starodavni mojster lahko uporabljal, so znanstveniki komajda ponovili njegove operacije. Zato jim je bilo težko verjeti, da je pred njimi objekt iz dobe, ki je bil pred nami 40-50 tisoč let. Prej je veljalo, da so se takšne tehnologije za izdelavo nakita pojavile šele pred 10 tisoč leti.
Nič manj zanimivega ni dejstvo, da se 200 kilometrov od jame nahaja najbližje nahajališče kloritolita. Glede na to, da v tistih dneh skoraj ni bilo trgovskih prikolic, je moral poveljnik (ali njegov kupec) prehoditi veliko razdaljo za pešce, da bi lahko pridobival mineral. Izkazalo se je, da teorija, da so se jamarji ukvarjali z izdelavo predmetov, potrebnih samo za preživetje, resnično ne ustreza tej epizodi. Ali pa Denisovčani niso bili tako primitivni in jamarji. Navsezadnje je posest takih artefaktov pogosto povezana z razvito versko in duhovno kulturo, zmožnostjo razumevanja človeško ustvarjenih lepot. In na parkirišču Denisovcev (natančneje, v njihovem začasnem sloju) so našli bogato zbirko vseh vrst nakita.
Na koncu so najdbo posredovali skupini raziskovalcev z univerze Oxford. Z njo sta sodelovala sedem let in šele maja 2015 je skupina prinesla senzacionalen rezultat. Po mnogih pregledih so Britanci imenovali natančno starost zapestnice - vsaj 40 tisoč let. Zaradi tega je bil najstarejši kos nakita, ki so ga kdaj našli.
Res je, to je popolnoma uničilo idejo, da so bili Denisovi ljudje primitivni in niso mogli abstraktno razmišljati. Možno je, da nam bo znanost predstavila več kot eno presenečenje s področja človeškega izvora, artefakti, kot je ta zapestnica, pa bodo prispevali k obnovi zgodovinske resnice.
Lev KAPLIN