Sahara je ena največjih puščav na svetu. Razprostira se na skoraj celotni severni Afriki in obsega kar devet milijonov kvadratnih kilometrov. V resnici Saharska puščava pokriva skoraj tretjino celotne črne celine. Skoraj nikjer drugje ni tako visokih temperatur: poleti se termometrska lestvica dvigne na 57 stopinj Celzija. A ni bilo vedno tako. Verjeli ali ne, Sahara ni bila vedno vroča puščava.
Pred 5000 leti je bilo eno najbolj sušnih in enega najbolj zapuščenih krajev na svetu polno življenja. Puščava Zahodna Sahara bi, če obstaja danes, lahko uvrstila na seznam 12 največjih vodnih rezervoarjev.
Francoski raziskovalci so identificirali starodavne rečne kanale: menijo, da je puščava podpirala obstoj ogromnega števila živih organizmov.
Ljudje preprosto ne morejo razumeti hitrosti, s katero se podnebje spreminja. V samo nekaj tisoč letih se je Sahara iz oaze spremenila v vroče puščavo. Lahko se zgodi kjer koli. - Russell Win, eksobiolog.
Prva računalniška simulacija Sahare je potekala leta 2013. Potem znanstveniki niso mogli verjeti lastnim izračunom: glede na prejete podatke so nenehni monsunski deževi podpirali obstoj ogromnega ekosistema, kjer je bilo prostora tako za ljudi kot za ribe.
Promocijski video:
Nekateri raziskovalci menijo, da je bil spremenjen podnebni položaj glavni razlog za selitev ljudi iz Srednje Afrike.
Francoskim raziskovalcem je celo uspelo najti starodavni rečni sistem, ki ga hrani velika količina padavin. Znanstveniki verjamejo, da je celotno ozemlje Sahare prečkala reka Tamanrasset, ki se izliva v Atlantski ocean v regiji Mavretanije.
Tamanrasset bi se lahko uvrstil na seznam najdaljših rek na svetu, ki je presegel celo Amazonijo.
Te informacije so presenetile ves znanstveni svet. Še pred dvema letoma so bili znanstveniki prepričani, da monsunski deževi ne zagotavljajo dovolj padavin za napajanje tako ogromne reke.
Podatki so bili pridobljeni s pomočjo japonskega satelita ALOS. Na podlagi novih informacij so znanstveniki lahko sklepali o bogatem rastlinskem in živalskem življenju, ki je cvetel v danes suhi puščavi.
A vse se lahko vrne v normalno stanje. Znanstveniki so ugotovili: v zadnjih 200.000 letih se je to območje spremenilo devetkrat, torej po nekaj tisočletjih lahko Sahara znova postane velika oaza.