V globinah svetovnih oceanov lahko živi več tisoč posebno velikih orjaških lignjev-arhitektur, ki po velikosti ne bi smeli biti manjvredni avtobusom in tovornjakom, kar upravičuje srednjeveške legende o kraken in velikanski hobotnici, navaja biolog v članku, objavljenem v Journal of Zoology.
"Zadnjih nekaj let preiskujem govorice o morskih pošastih in poskušam najti v njih kakršno koli znanstveno podlago. Moji statistični izračuni kažejo, da orjaški lignji lahko dosežejo dolžino 20 metrov, dolžina osrednjega dela telesa pa naj bi bila do tri metre. In to so zelo konservativne ocene. Na splošno sem iskreno prepričan, da podcenjujemo največjo velikost karoserije Architeuthis dux, "je dejal Charles Paxton z univerze St Andrews na Škotskem.
Paxton je prišel do tega sklepa med številnimi odpravami na območja atlantske obale Starega in Novega sveta, kjer so domačini trdili, da so odkrili "orjaške hobotnice" in druge mitske morske pošasti.
Nekatere od teh izjav so se izkazale za resnične in v nekaj letih je škotski biolog nabral podatke o dolžini telesa, pikcih, kljunu in drugih telesnih delih v več kot 160 velikanskih lignjih. Te podatke je uporabil za izdelavo računalniškega statističnega modela, ki je biologu pomagal izračunati največjo možno velikost telesa za Architeuthis dux.
Kot se je izkazalo, je bila velikost teh orjaških mehkužcev podcenjena - po Paxtonovih izračunih lahko njihovi največji predstavniki tekmujejo avtobusu po dolžini in širini. Po drugi strani znanstvenik priznava, da večina zgodb o velikanskih hobotnicah ne more ustrezati resničnosti, saj dolžina živali v njih presega 30 metrov, kar je nemogoče v skladu z rezultati njegovih izračunov.
"Mogoče je, da jim takšna velikost pomaga braniti pred napadi sperme kitov - tudi pri telesni dolžini treh metrov bo zelo ličen moški lahko pojedel lignje. Izjemno zanimivo bi bilo vedeti, ali lignji lahko zrastejo še večje, zaradi česar so imuni na napad vseh kitov, "zaključuje Paxton.