Po podatkih državnega odbora za šport in turizem Karelije je republiko lani obiskalo približno milijon 200 tisoč turistov (kljub dejstvu, da je prebivalcev regije nekaj manj kot 800 tisoč). Le tretjina gostov je obiskala tradicionalni Valaam in Kizhi, ki sta se v tranzitu preselila na Solovki. Večina jih je ljubiteljev ekološkega turizma, fanatikov neokrnjene narave in neurejenih poti. Njihovo število se lahko poleti poveča.
Spomnimo se poti Andersenove Gerde do palač Snežne kraljice in zgodovinske domovine Božička - zasnežene Laponije. Na žalost je gospodarska blaginja Finske ublažila romantično slavo dežele Laponi, komercializacija vasi Božiček pa je Laponijo popolnoma odvzela pravljični sijaj. Nobeni čarovniki in šamani ne bodo živeli v bližini mumiranega veselega kolega v rdečem kaftanu in množice neaktivnih gledalcev s kamerami, ki čakajo na svoj red, da bi se fotografirali v objemu z njim. Zdaj je sosednja Karelija pripravljena pobrati padlo zastavo "čarobne dežele".
Ekspedicija Mednarodne akademije za Megascience je napovedala odkritje več lesenih poganskih idolov v globoki tajgi, očitno zadnjih preživelih spomenikov poganske proreligije v Rusiji. Resni znanstveni svet je z nekaj skepse reagiral na izjavo aktivistov odprave - dejstvo je, da se "Akademija" ukvarja z raziskavami na področjih, ki jih običajno imenujemo psevdoznanstvena. Navdušenci se tega niso sramovali in kot dokaz svojega odkritja so prinesli fotografije poganskih idolov. Res je, člani odprave, v kateri so bili biologi, zgodovinarji in kulturologi s severa Rusije, Ukrajine in Belorusije, niso natančno navedli lokacije idolov.
"Raziskave smo izvedli na ozemlju Belomorskega in Kemskyja," pravi Aleksej Popov, podpredsednik Mednarodne akademije za mega znanosti. - Ti kraji so slabo raziskani, najbližja vas je oddaljena 80 kilometrov, vendar obstajajo legende med lokalnimi prebivalci, ki so že v 19. stoletju njihovi predniki hodili v tajgo, da bi častili idole. Odločili smo se, da preverimo zanesljivost legend, saj naše glavno načelo ni, da folkloro obravnavamo zgolj kot izum in smo, usmerjeni v natančna znamenja, navedena v legendah, šli k idolom. Leseni kipi, ki stojijo pol ure hoje drug od drugega in poleg tega popolnoma drugačno, predstavljajo edinstven muzej na prostem."
Edino, kar združuje najdene idole, je čas njihove izdelave. Sodeč po zgradbi drevesa so stari približno 150 let. Takrat so bili v Kareliji kljub že ukoreninjenemu krščanstvu še vedno precej razširjeni elementi poganstva ("čarovništva"). V bližini dveh najdenih idolov so bili napol razpadli "ostanki" njihovih predhodnikov.
Iskanje idolov je bilo le prvi korak. "Po ogledu zemljevida in preverjanju kompasove poti," je Aleksej Popov povedal za NI, "smo bili presenečeni, ko smo opazili, da se veriga idolov razteza v eni smeri, praktično v ravni črti, do jezera Karma. Zakaj? Kaj za? Kakšna skrivnost se skriva na obali jezera? Čez mesec dni gremo na novo odpravo in morda bomo dobili odgovor. Vendar ne želimo sporočiti, kje so idoli, zaradi strahu pred njihovo varnostjo. Državne strukture imajo premalo sredstev za zaščito tistih zgodovinskih spomenikov, ki že obstajajo. Če bo kdo rad videl idole, bomo vzeli tiste, ki jim to želijo …"
SERGEY KOROŠAVIN