Znanstveniki z univerze v Durhamu (Velika Britanija) so dobili dokaze, da je pred nekaj milijardami let neznani planet, dvakrat večji od Zemlje, trčil v Uran. To pojasnjuje, zakaj os Urana leži "na svoji strani", za razliko od vseh drugih planetov v osončju. V tem primeru se lahko nebesno telo izkaže za želeni deveti planet. To so objavili v sporočilu za javnost na portalu Phys.org.
Hipoteza o trku Urana z velikim planetesimalom je bila predlagana pred nekaj desetletji, vendar se z njo ne strinjajo vsi raziskovalci. Predlagana je bila druga različica, po kateri je vrtilna os »pretresla« velik satelit, ki je nato izginil.
Rezultati simulacije so pokazali, da je prišlo do trka z velikim predmetom in do končne spremembe osi vrtenja v nekaj urah. V tem primeru trčenje z več manjšimi nebesnimi telesi astronomi štejejo za manj verjetno. Po mnenju znanstvenikov je planet, ki se je zrušil v Uran, morda še vedno prisoten v osončju in je daleč onstran Plutove orbite, torej je deveti planet, ki ga astronomi iščejo že nekaj let.
Planetarna katastrofa se je zgodila pred 3-4 milijardami let, verjetno še preden so se oblikovali sateliti Uran. Potem je bil ledeni velikan protoplanet z diskom plina in prahu, iz katerega so kasneje nastale lune. Nagib Uranove osi je vplival na nagib satelitov v orbito in usmeritev njihovih lastnih osi. Trčenje je povzročilo tudi nastanek zunanje lupine, ki lovi toploto znotraj planeta (temperatura tropopavze plinskega velikana je minus 216 stopinj Celzija).
Ledeni velikani so razred planetov, ki jih sestavljajo amonijak, metan, vodikov sulfid v obliki nadkritičnih tekočin. V osončju sta to Uran in Neptun. Vodik in helij predstavljata 20 odstotkov mase, kar jih razlikuje od plinskih velikanov, kot sta Jupiter in Saturn (delež vodika in helija je 80 odstotkov).