Znanstveniki prodirajo globlje in globlje v vesolje, odkrivajo pa niti nove zvezde, ampak nove planete. Pred kratkim je bil opisan planetarni sistem najbližje zvezde, Proxime Centauri. In zdaj so nove informacije. Na letnem srečanju Ameriške astronomske zveze v Seattlu je govoril astrofizik univerze Villanova Edward Guinan, poroča dnevnik.
Barnard.
Dvajset let neprekinjenih opazovanj različnih evropskih teleskopov (med katerimi je bil glavni teleskop Observatorija Kolar Alto v Španiji) je prineslo rezultate.
Znanstveniki so preučevali bližnjo (le 6 svetlobnih let od Sonca) Barnardovo zvezdo.
Rdeči palček je s prostim očesom neviden, njegova svetilnost je veliko šibkejša od sončne. Zvezdina nizka notranja temperatura in s tem počasna reakcijska hitrost ji dajeta neverjetno dolgo življenjsko dobo. To je stara zvezda, stara je že približno 10 milijard let. Masa te zatemnjene zvezde, razreda M4, je 17% sončne mase.
Barnardovo zvezdo so odkrili leta 1916, astronomi pa so njen planetarni sistem iskali od 60. let dvajsetega stoletja. Našli so jo pred kratkim.
Planet so poimenovali "Barnardova zvezda b". Njegove značilnosti so dobro izračunane. Razdalja do zvezde je 0,4 astronomskih enot, torej bližje kot je Zemlja Soncu, masa je približno tri Zemlje, v 233 dneh opravi popolno revolucijo okoli svoje zvezde.
Čeprav se planet nahaja bližje svojemu "Soncu", prejme veliko manj toplote kot Zemlja - le 2% Zemljinega, zato je povprečna temperatura na Barnardovi površini b minus 1500C.
Promocijski video:
Vendar astrofiziki nakazujejo, da je obstoj življenja na planetu precej verjeten. S približno enako verjetnostjo kot na Jupitrovi luni Europa, katere površina je v celoti izdelana iz ledu.
Možno je, da tekoča voda na planetu obstaja pod kilometer dolgo plastjo ledu, še posebej v krajih geotermalne dejavnosti - sproščanja podzemne toplote na površino.
Prisotnost takšnega planeta v Rdečem škratu kaže na to, da je v vesolju veliko planetov, primernih za življenje.