23. maj 1967 bi lahko bil dan začetka jedrske vojne. Na današnji dan so bile ameriške zračne sile pripravljene v akcijo naložiti taktične jedrske bombe. Vse se je začelo z dejstvom, da so bili radarski sistemi za zasledovanje sovjetskih balističnih raket popolnoma onemogočeni. Vojska na dogodek gleda kot na dejanje agresije. In potem je hladna vojna! Na srečo so pred izstrelitvijo jedrskih bomb ameriške zračne sile odpovedale.
Pravkar zgrajen takrat je ameriški observatorij za sončno aktivnost lahko razložil resnični vzrok množične okvare radarske opreme. Iz tega razloga se je izkazalo, da je niz močnih sončnih žarkov. Vsaj tako pravi nedavno razglašen dokument o vojaški zgodovini, ki opisuje, kako se je človeštvo skoraj uničilo zaradi nenavadnosti vesoljskega vremena.
"Takole pravijo," pihano, tako pihano! "Pravi Delores Knipp, nekdanja častnica zračnih sil ZDA in uslužbenka oddelka za vesoljske vremenske študije na univerzi v Coloradu v Boulderju.
Vesoljsko vreme je izraz, ki na splošno zajema najbolj praktične vidike znanosti o sončno-kopenskih komunikacijah. Najpogosteje to pomeni sončna aktivnost, ki se začne s sončnimi žarki, pa tudi močne rentgenske in ultravijolične emisije v vesolje. Ko sončni žarek doseže zgornjo mejo našega ozračja - ionosfero - se začne obnašati kot elektromagnetni impulz, električni razelektritveni sili, ki izgori vso elektroniko okoli.
Thomas Berger, direktor centra za vesoljsko napoved, komentira:
»Radijska komunikacija še vedno včasih trpi zaradi takšnih pojavov. Prenos radijskih sporočil prek obzorja postane težaven. Ko na primer letala letijo nad polom, so edino sredstvo za komunikacijo s krmilnim centrom mikrovalovni radijski valovi. A to je le začasna težava, ki traja od 10 minut do nekaj ur v najslabšem primeru."
Sonce običajno sprosti velikanski oblak magnetizirane plazme, imenovan izmet koronalne mase. Ta počasi premikajoč se mehurček zvezdnega materiala potrebuje 12 ur do nekaj dni, da doseže Zemljo, vendar je tisti, ki povzroči najhujše učinke sončne aktivnosti, od aurore borealis do razširjenih izpadov električne energije.
Vesoljsko vreme je na srečo začasno, pravi Berger. Vendar pa lahko povzroči resnejše težave, če ljudje na oblasti ne razumejo, kaj se v resnici dogaja. To se je zgodilo med "veliko sončno nevihto" maja 1967. Takrat je ameriška vojska ravno začela nenehno spremljati sončno aktivnost z opremo Meteorološke službe zračnih sil, ki je napovedovala dnevna poročila napovedovalcem pri NORAD (North American Aerospace Defense Command).
Promocijski video:
Pogled na Sonce 23. maja 1967 v ozkem vidnem območju H-alfa. Svetle pike na fotografiji sonca kažejo na epicenter sončnih žarkov
Do 18. maja 1967 so opazovalci odkrili več sončnih žarkov, ki se osredotočajo na eno območje sončne površine. 23. maja opoldne so opazili in fotografirali vrsto sončnih žarkov, vključno s tistim, kar bi kasneje znanstveniki ocenili kot največji sončni radijski žar 20. stoletja. Kmalu po odkritju plamenov je NORAD-ov center za opazovanje sonca na sedež poslal sporočilo o bližajoči se velikanski geomagnetni nevihti, ki bo v naslednjih 36-48 urah prispela na Zemljo.
Vendar je ta napoved prišla z zamudo. Posledično je izbruh geomagnetne nevihte "nataknil ušesa" letalskih sil, ko je spodletel sistem zgodnjega opozarjanja balističnih izstrelkov (BMEWS) ukaz prisilil, da je izdal ukaz za pripravo na izstrelitev jedrskega orožja.
Radarski sistem, ki se je uporabljal v času hladne vojne in je deloval na skrajnih severnih širinah, je postal učbeniški primer tehnologij, ki jih je zaradi vesoljskega vremena mogoče onemogočiti. Po besedah Knipp in njenih soavtorjev, med katerimi so nekateri upokojeni častniki letalskih sil ZDA, ki so blizu dogodkom, ki so bili opisani danes, je ta zamuda pri posredovanju informacij s strani Centra za opazovanje in napovedovanje sončne aktivnosti dejansko skoraj povzročila izbruh svetovne jedrske katastrofe.
Nobena raketa ni bila izstreljena. To vemo zagotovo, «pravi Knipp.
„Je bila vojna neizogibna? Kolikor vemo, je odločitev trajala od deset minut do več ur, na koncu pa je vesoljska vremenska napoved prejela na pravem mestu in ob pravem času uspela preprečiti to svetovno katastrofo."
Približno 40 ur kasneje je glavna geomagnetna nevihta dosegla Zemljo, odnesla radijsko komunikacijo in se nato skoraj en teden prižgala z auroro borealis vse do Nove Mehike.
NIKOLAY HIZHNYAK