Smrt v miru je priljubljena zaplet režiserjev nizkoproračunskih filmov. Toda ali lahko peski človeka dejansko pogoltnejo? Kolumnist BBC Future se je odločil, da se bo lotil tega vprašanja.
To smo že vsi videli v filmih. Človek pade v mirovanje, pokliče pomoč, toda ko se močneje upira, globlje se potopi v močvirje in na koncu popolnoma izgine - in zdaj ni videti ničesar razen strašnega peska in morda klobuka pokojnika.
Smrt v mirovanju je tako razširjena zgodba, da se je Daniel Engbar, novinar angleške spletne revije Slate, celo odločil ugotoviti, katera leta je bila najbolj izkoriščena.
Torej, v 60. letih prejšnjega stoletja se je v vsakem petintridesetem filmu pojavil pesek. Srečevali so se povsod - od epskega filma Lawrence of Arabia do komične serije Monkeez.
Vendar pa ni prav veliko podatkov v prid dejstvu, da se človek, ki se plava po pesku, potopi globlje vanj in utoni.
Quicksandi so običajno sestavljeni iz peska ali gline in nasičene z vlago soljo, najpogosteje pa jih najdemo v rečnih deltah. Njihova površina je videti trdna, a takoj, ko človeška noga stopi nanjo, se pesek začne utekočiniti.
Voda in pesek se nato ločita in tvorita strnjeno plast mokrega peska, ki se zlahka zatakne. Trenje med peščenimi zrni se močno zmanjša, zato ne morejo več podpirati teže človeka, tako da se resnično začne bogati.
Res pa je tudi, da lahko nasilni poskusi izstopajo še globlje potopitev v pesek. Toda ali se človek lahko utopi v njem?
Promocijski video:
Daniel Bonn, zaposleni na univerzi v Amsterdamu, je med potovanjem po Iranu opazil znake v bližini jezera, ki opozarjajo turiste na nevarnost hitrosti.
V laboratorij je odnesel majhen vzorec, analiziral razmerje gline, slane vode in peska, nato pa ponovno ustvaril štikle iz dobljenega deleža - za poskus.
Namesto ljudi je uporabljal aluminijaste palice, po gostoti podobne človeškemu telesu.
Položil jih je na peščeno goro, nato pa začel nihati, posnemajoč vročinske gibe človeka, ki poskuša izstopiti, da bi videl, ali se bodo palice utonile v pesku.
A niso se utopili. Sprva so se rahlo potopili v pesek, vendar se je postopoma znova začelo mešati z vodo, njegova plovnost se je povečala in palice so se dvignile nazaj na površje.
Bonn in njegovi sodelavci so poskušali postaviti različne predmete na mivko, pridobljeno v laboratorijskih pogojih. Če so bili po gostoti podobni človeškemu telesu, so jih potopili v pesek, vendar ne v celoti, ampak le na polovico.
Če pa se po zakonih fizike telo ne more neskončno potoniti v pesek globlje in globlje, zakaj ljudje tragično umrejo občasno v miru, kot se je to zgodilo leta 2012 z mamo dveh otrok, ki sta dopustovala v Antigvi?
Razlog je v tem, da čeprav štirinoznik človeka ne sesa, če se ne osvobodi pravočasno, ga lahko zajame plimski val. V tem primeru je lahko mirovanje res nevarno.
Torej konvulzivni poskusi, da bi ušli iz peska, sami po sebi ne bodo povzročili smrti, vendar morate biti še vedno previdni.
Če se želite osvoboditi, ne da bi čakali, da vam nekdo pomaga ali dokler se pesek ne začne ponovno utekočiniti, potem morate, kot so pokazale Bonnove raziskave, sprostiti vsaj eno nogo, da uporabite silo v višini 100 tisoč newtonov - to je približno enako koliko je potrebno, da dvignete srednji avtomobil v zrak.
V laboratoriju so Bonn in njegovi sodelavci ugotovili, da je sol sestavni del quicksand, zaradi česar so quicksand, kar vodi v nastanek tako nevarnih območij goste kamnine.
Toda potem je druga skupina znanstvenikov - tokrat iz Švice in Brazilije - odkrila vrsto štirinožcev, ki niso vsebovali soli.
Študija je analizirala vzorce peska, odvzetih iz lagune na severovzhodu Brazilije. Izkazalo se je, da so bakterije prisotne na površini zemlje in tvorijo skorjo, ki daje vtis trdne zemlje, vendar pade skozi, ko stopite nanjo. Vendar pa v tem primeru ni vse tako slabo: globina takega peska je zelo redko večja od človeške višine, tako da se človek tudi v tej tresenju ne bi utapljal.
Suhi barji pa so povsem druga stvar. Torej je posedanje v skladišče s polnim zrnom pogosto usodno prav zaradi učinka štirinožcev.
Leta 2002 je bila objavljena zgodba o tem, kako je moški pozno ponoči padel v dvigalo na nemški kmetiji.
Ko so gasilci ugotovili, v katerem od osmih zabojnikov se je nahajal, je žito segalo do njegovih pazduh in v celoti v skladu s klasičnimi načeli quicksanda ga je sesalo vse globlje in globlje. Z vsakim izdihom so se mu prsa stisnila, sproščen prostor pa je takoj zasedel zrno, zaradi česar je bilo vse težje dihati.
Zdravnik s kisikovo masko za žrtev se je spustil v zabojnik na vrvi, okoli prsnega koša so ga pripeli trakovi. Vendar je kmalu razvil nevzdržne bolečine v prsih in zdravnik je zaradi prahu doživel napad astme.
Toda gasilci niso bili izgubljeni: prišli so na idejo, da bi od zgoraj spustili jeklenko in industrijsko izčrpali zrno. Zrno je prenehalo tako močno stiskati padlega moža in ga je rešil.
Oseba, ujeta v suhem barju, lahko preživi le, če ji takoj pomaga. Kaj pa, če vas ujamejo mokri peski in se ne utopijo, ampak se zataknejo?
V tem primeru je priporočljivo, da premaknete nogo, da bo voda stopila okoli stopala - in pesek bi se spet spremenil v sluz.
Ključno je, da ostanete mirni (kar seveda ni enostavno!), Naslonite se in sploščite na površini, da boste težo enakomerneje porazdelili.
In potem moraš samo počakati, da te spet potisnejo navzgor. Da, in ne pozabite na klobuka!
Claudia Hammond