Leta 1824 je Kazimir Černovski, sin revnega posestnika iz bližnjega Minska, vstopil na Medicinsko-kirurško akademijo v Sankt Peterburgu. Študent ni bil več mlad, takrat je bil star 33 let, očarale so ga revolucionarne ideje, kar za tisti čas ni bilo redko niti med plemstvom. Ni presenetljivo, da Černovski ni končal akademije in je leta 1829 končal v celici trdnjave Šlisselburg za svobodomiselnost.
Kmalu je na mizo padlo nenavadno pismo cesarju Nikolaju Prvemu, v katerem je avtor poročal, da je več let delal na projektu podvodnega plovila. Černovski, avtor tega pisma, je avtokratu zagotovil, da je glede na zadostno količino materiala in delavcev pripravljen v 40 dneh narediti podmornico, s katero bi se lahko spustil na morsko dno in nabiral bisere in rastline.
Poleg tega je avtor ločeno poudaril nepogrešljivost "skrivnega" čolna v vojaških zadevah: ta se lahko prikrade na sovražne ladje in jih uniči, pri čemer ostane neopažen. V mornaricah drugih držav ni bilo nič takega.
Cesar se je za projekt zanimal in od ujetnika zahteval podroben načrt gradnje tega čolna. Tri tedne pozneje je na njegovi mizi ležal rokopis "Opis plovil podmornic". Kaj je vsebovalo to delo?
Černovski je predlagal, da bi iz železnega trupa naredil valjast trup čolna, ki bi ga od znotraj prekrival z usnjem, da bi v notranjosti ostalo toplo. To plovilo se je premikalo s pomočjo sedmih parov vesla z usnjenimi manšetami, ki so preprečile vstop vode v trup. Potopitev čolna in vzpon na površje je zagotavljalo 28 tankov. Ko so jih potopili, so jih napolnili z vodo in ko so se dvignili, so vodo iztisnili s pomočjo posebnih ročic. Černovski je razvil tudi mino, ki je bila nameščena na dnu sovražne ladje.
Projekt je odobril cesar, ki ga je izročil Pavlu Bazinu, generalu železniškega korpusa, višjemu tehničnemu izobraževalnemu zavodu v Rusiji. Prav on je dobil navodilo, naj nadaljuje z ustvarjanjem podmornice. In potem se je zgodilo nekaj nenavadnega - ko je prejel vse risbe v roke, je Bazin ta izum nenadoma razglasil za neuporabnega in kmalu odšel v domovino - v Francijo. Verjetno je vse dokumente vzel s seboj.
In sam Černovski, verjetno obupan izpustitvi, je poskušal samomor, a so ga stražarji uspeli rešiti. Amnestirali so ga in poslali v izgnanstvo v Arhangelsk, kjer mu je celo uspelo dobiti položaj mladoletnega uradnika v deželni upravi.
Promocijski video:
Toda, kot vidite, se Černovski nikoli ni znebil svobodomiselnosti, načrtoval je zasesti vojaško ladjo in na njej oditi v Italijo, da bi pomagal lokalnim revolucionarjem. Černovskega so ponovno aretirali in poslali v mesto Sarapul v provinci Vyatka, kjer je preživel zadnja leta svojega življenja.
Izumitelj, katerega načrti se nikoli niso uresničili, je umrl v Sarapulu leta 1847 v starosti 56 let. Mimogrede, njegova ideja še zdaleč ni bila prva. Leta 1718 se je neki Efim Nikonov obrnil na Petra Velikega s projektom, da bi zgradil "skrito ladjo".