5. maja 1821 se je na majhnem otoku v Atlantiku življenje Napoleona Bonaparteja končalo.
Otok Svete Helene v Atlantskem oceanu, ki ga je portugalski poveljnik João da Nova odkril na dan Svete Helene leta 1502 pred gradnjo Sueškega prekopa, je bil strateška točka na poti ladij do Indijskega oceana.
V 17. stoletju je otok po hudem boju z Nizozemci prišel pod nadzor Britanskega cesarstva.
Majhen košček zemlje je postal znan vsem svetu po zaslugi človeka, za katerega je bil otok Svete Helene zadnje zatočišče.
Raje bi bil izročen Bourbonom
17. oktobra 1815 je v pristanišče Jamestown prispela ladja, ki je pripeljala abdiciranega francoskega cesarja Napoleona Bonaparteja in njegovo majhno sled.
Po prvi abdikaciji leta 1814 je Napoleon poskušal storiti samomor, vendar se je to spremenilo le v rahlo slabo počutje. Glede na to, da je to znak usode, je cesar sprejel usodo, ki so jo zanj določili zmagovalci - odšel je na majhen otok Elba v Sredozemskem morju, ki so ga prenesli nanj.
Promocijski video:
Na Elbi je Napoleon še naprej spremljal razmere v Franciji in februarja 1815 se je odločil, da je pravi čas za njegovo vrnitev. Pobeg iz izgnanstva je pristal na francoski obali in manj kot tri tedne pozneje zmagal v Parizu.
Poskus maščevanja se je končal 18. junija 1815, ko so bile Napoleonove čete poražene v bitki pri Vaterlu.
Nekoč v rokah Britancev je Napoleon mirno pričakoval odločitev o njegovi usodi. Toda odločitev za izgnanstvo na Sveto Heleno ga je vseeno šokirala: "Raje bi bil izročen Bourbonom."
Hiša Longwood
Britanci so se želeli prepričati, da se Napoleon ne bo mogel vrniti iz izgnanstva.
Cesarjeva sled je štela le 26 ljudi, vendar je njegovo ladjo na otok spremljala flota devetih ladij, na kateri je bilo skupaj okoli 1000 vojakov.
Oddaljena od Evrope, Sveta Helena je bila več kot varno zatočišče za izolacijo. A tudi Britancem to ni bilo všeč.
Po dveh mesecih, ki jih je Napoleon preživel z družino Balcomb na posestvu Briara, so ga poslali v vas Longwood, kjer je bila Longwoodova hiša na razpolago odstranjenega cesarja.
Nekdanja rezidenca nadporočnika, ki se nahaja v neudobnem kraju na otoku, je bila v resnici zapor. Hiša je bila popolnoma obdana s stražarji; kakršna koli Napoleonova gibanja so bila natančno nadzorovana.
Hiša Longwood
Guverner in "general Bonaparte"
Že tako težke razmere za izgnanstvo za Napoleona je zapletel konflikt z britanskim guvernerjem otoka Hudson Loweom.
Nizek, ljubosumen na svoje dolžnosti, je menil, da je njegova dolžnost skrčiti celo majhno svobodo, ki jo je dal Napoleonu. To je razjezilo zapornika - kategorično se je zavrnil srečanju z guvernerjem in kljubovalno spregledal njegova povabila na večerjo.
Hkrati je bil Lowe pravi provokator - na primer trmasto je Napoleona označil za "generala Bonaparteja", kar je zapornik ocenil kot namerno omalovaževanje njegovega statusa.
Guverner je pod eno ali drugo pretvezo izgnal z otoka ljudi, ki so bili najbližje Napoleonu.
Toda tudi spopadi z Loweom niso bili tako katastrofalni kot pomanjkanje priložnosti za kakršno koli dejavnost. Napoleon Bonaparte je živel vse življenje, postavljal si je ogromne naloge in jih reševal, ne glede na to, kako težke se jim zdijo.
Naša ura smrti je vnaprej določena
Stanje počitka ga je ubijalo. Napoleon je zaradi svojega sedečega načina življenja začel opazno pridobivati na teži in njegovo zdravje se je že leta 1816 resno poslabšalo.
Leta 1817 je umrla britanska princesa Charlotte, ki je dobro obravnavala izgnanega cesarja. Charlotte je bila kandidatka za prestol, Napoleon pa je veliko upal, da bo prišla na oblast. Ko je izvedel princeso smrt, je zapadel v globoko depresijo.
Cesarju so diagnosticirali hepatitis, toda Napoleon je svojemu okolju povedal, da ga je prehitel rak, ista bolezen, ki je ubila njegovega očeta.
Leta 1819 je sorodnikom uspelo doseči prihod slavnega francoskega zdravnika Françoisa Carla Antommarka k Napoleonu.
Zdravnik pa se je soočal z dejstvom, da si bolnik sam ne prizadeva za okrevanje. Zdi se, da je, zavedajoč se, da usoda ne bo dala druge priložnosti, Napoleon resnično hotel umreti.
V začetku leta 1821 je cesar dejal Antommarki: "Kako lahko dvomimo, da je naša ura smrti vnaprej določena."
Marca 1821 se je Napoleonovo stanje začelo hitro slabšati. V začetku aprila se je okolica začela pripravljati na njegovo smrt. Prizadevanja zdravnika niso pomagala, cesar se je težko premaknil.
15. aprila je narekoval svojo voljo. 1. maja je Napoleon začutil nekaj izboljšanja in je celo poskušal vstati iz postelje, vendar je znova zbolel.
V noči na 4-5 maja je bil Bonaparte v polzavednem stanju. Pri njegovi postelji so se zbirali zaupniki - vsi znaki so kazali, da je pred ločitvijo ostalo le nekaj ur.
5. maja 1821 ob 17. uri je 49 minut umrl Napoleon Bonaparte. Njegove zadnje besede so bile po navedbah prič naslednje: "Angardi vojske …".
Cesar je bil pokopan v "Geranijevi dolini" na Sveti Heleni.
Zastrupljen ali ozdravljen?
Napoleon je imel v času svoje smrti komaj 51 let in hitro poslabšanje njegovega zdravja, ki se je zgodilo v izgnanstvu, je privržence spodbudilo, da je zadeva tu nečista - obstajal je sum, da so Britanci zapornika zastrupili z "počasnim strupom". Govorimo o snoveh, ki ne vodijo v smrt takoj, ampak kot posledica kopičenja v telesu.
Raziskave, ki bi lahko potrdile ali zanikale različico zastrupitve, so se začele skoraj 150 let po Napoleonovi smrti.
Leta 1955 je švedski toksikolog Sten Forschwood po naključju prebral spomine Louisa Marchanda, telesnega stražarja in hlapca francoskega cesarja. Toksikolog je v svojih spominih odkril 22 simptomov zastrupitve z arzenom, ki jih je Napoleon sporočil.
Leta 1960 so britanski znanstveniki analizirali kemično sestavo Napoleonovih las s pramena, odrezanega s cesarjeve glave dan po smrti z uporabo metode nevtronske aktivacije. Koncentracija arzena v njih je bila znatno višja od normalne.
Nasprotniki nasprotujejo - arzen je bil v prvi polovici 19. stoletja del mnogih zdravil, tudi tistih, s katerimi se je cesar zdravil. Zato ni nedvoumnih razlogov, da bi lahko trdili, da je bil žrtev umora.
Ne smemo pozabiti, da je bila medicina XIX stoletja zelo daleč od sodobne in številne bolezni, ki so danes precej ozdravljive, so se v teh dneh izkazale za usodne.
Napoleon v izgnanstvu je bil prisiljen korenito spremeniti svoj življenjski slog in to se je morda izkazalo za glavni dejavnik, ki je skrajševal dneve francoskega cesarja.
Avtor: Andrey Sidorchik