Nasini raziskovalci so ugotovili, da se lahko struktura meja sončnega sistema ali "zvezdni vetrni mehurček" spreminja. To kažejo podatki, ki jih dobita vesoljski sondi Voyager 1 in Voyager 2. O odprtju poroča izdaja Gizmodo.
"Zvezdni mehurček vetra" (heliosfera) je območje, v katerem delci, ki jih oddaja sonce, letijo glede na njega z nadzvočno hitrostjo. Heliosfero omejuje udarni val, ki se pojavi, ko sončni veter trči v medzvezdni medij. Meja "mehurčka" velja za mejo sončnega sistema in Voyager 1 je leta 2012 postal prvi umetni objekt, ki ga je prestopil.
Preden je zapustila sončni sistem, je naprava zbrala podatke o heliosferičnem plašču - vmesnem pasu med mejo heliosfere in mejo udarnega vala, kjer hitrost sončnega vetra pade na zvočne vrednosti. Sonda je zabeležila rast visokoenergijskih delcev, imenovanih kozmični žarki. Vendar pa Voyager 2, ki je trenutno še v heliosferičnem plašču znotraj mehurčka, ni pokazal sprememb.
Znanstveniki verjamejo, da je ta pojav posledica dejstva, da je Sonce v aktivni fazi svojega cikla. To pa okrepi sončni veter, ki preprečuje prodor kozmičnih žarkov v heliosfero. Tako je "zvezdni mehurček vetra" dinamična struktura, ki je lahko ovira za visoko energijske delce in jih pusti, da prehajajo v notranjost.
Voyager 1 je bil predstavljen 5. septembra 1977 za raziskovanje Jupitra in Saturna. Zdaj se naprava nahaja na razdalji 0,00217 svetlobnih let od Sonca. Voyager 2, predstavljen 20. avgusta 1977 in obiskuje Uran in Neptun, je oddaljen 0,00174 svetlobnih let.