Pri oglaševanju in v navadnem govoru lahko slišimo o lahkotnosti, zračnosti in breztežnosti oblakov. A je res tako? Ste se že kdaj vprašali, koliko tehta oblak?
To vprašanje je postavila Peggy Lemon iz Nacionalnega centra za atmosferske pojave v ZDA in ugotovila - 500.000 kg. To je toliko, kako tehta kumulusni oblak, ki ga opazimo najpogosteje. Da bi predstavljal takšno težo, Lemon predlaga uporabo slona kot osnove. Povprečni slon tehta približno 6 ton, kar pomeni, da en oblak tehta približno 100 slonov.
Postopek tehtanja oblaka je dokaj preprost matematični postopek. Znanstveniki ocenjujejo, da je gostota vode v značilnem kumulusnem oblaku 0,5 grama na kubični meter. Naslednji korak je ugotoviti količino oblaka. To lahko stori senca, ki jo igra. Po besedah Limona je tipičen kumulus širok približno kilometer in približno kubičen v obliki. Tako dobimo oblak prostornine 1 milijarde kubičnih metrov.
Z množenjem dobimo 500.000.000 gramov vodnih kapljic v oblaku ali 500 ton.
Obstaja tudi odgovor na vprašanje, zakaj se taka teža prosto giblje po zraku in ne pade. Oblaki so sestavljeni iz vodnih kapljic, ki so včasih tako majhne, da jih gravitacija skoraj ne vpliva. Še več, razpršeni so v velikem prostoru. Oblak je manj gost od suhega zraka (ki je, mimogrede, tudi veliko teže), kar mu omogoča, da "plava". Ko se gostota vode povečuje in kapljice postajajo težje in večje, oblak postopoma "pade" - v obliki dežja.