Po podatkih ameriške službe za nacionalne parke Yellowstone velja za največjo koncentracijo sesalcev katere koli države v ZDA.
V nacionalnem parku je tako ali drugače v ogromnem številu plenilcev, kot so medvedi, kojoti, volkovi in gorski levi. Življenje teh živali je v skladu z določenimi cikli selitve, ki jih vzpostavijo jeleni in losovi, ki živijo v nacionalnem parku - glavnem viru hrane za plenilce. Vendar se letos cikel iz določenih razlogov pretrga in živali vulkani zapustijo na tisoče.
Jeloni Yellowstona vsako leto zapustijo vulkan v ogromnih čredah, da bi našli večja tla okoli nacionalnega parka Yellowstone. Ta letna množična selitev daje divjim prebivalcem Yellowstona priložnost, da nekako podaljšajo pomlad in uživajo v sveži travi.
Vendar so znanstveniki ugotovili, da so se ti stoletni migracijski vzorci spremenili.
Gregory Rickbeil, biolog na kalifornijski univerzi v Berkeleyju, pravi, da imajo biologi vse podatke, ki jih potrebujejo za sledenje premikom živali, na primer signale s GPS senzorjev, ki so implantirani v nekatere posameznike, in satelitske posnetke.
Na splošno znanstveniki spremljajo selitev približno 400 vrst, ki živijo v Yellowstoneu, vendar je najpomembnejša od teh vrst. Vsake pomladi se losi vzpenjajo na višja območja in se zgodaj jeseni vrnejo v doline in nižine Yellowstone.
Vendar so se letos živali začele seliti veliko pozneje, kar znanstveniki pojasnjujejo s podnebnimi spremembami. Nova študija o divjadi vulkana Yellowstone, ki pojasnjuje ta pojav, je bila objavljena v reviji Global Change Biology.
Promocijski video:
Arthur Middleton, profesor upravljanja z divjimi živalmi v Berkeleyju, je dejal: "Odločitve, ki jih te živali sprejmejo o tem, kdaj se morajo preseliti, so popolnoma odvisne od sprememb v pokrajini, torej od sprememb, ki jih na koncu ureja podnebje."
"Zdaj bi morali na podlagi teh podatkov in v prihodnosti zaradi podnebnih sprememb pričakovati spremembo časa množičnih migracij losov in jelenov, kar bo posledično vplivalo na druge divje živali in celo ljudi, ki so od njih odvisni: plenilci, lovci in lovci v celotnem ekosistemu."
Čeprav se losovi selijo v različnih obdobjih leta, da se bolje prilagodijo spreminjajočim se podnebjem, lahko migracije negativno vplivajo na Yellowstone kot celoto.
Losos Yellowstone je ena najštevilčnejših populacij - njihovo število doseže približno 20.000 posameznikov. Te živali so odgovorne za uživanje velikih količin avtohtone vegetacije, vendar so tudi glavni vir hrane za plenilce Yellowstone. Na primer, medvedji grizli Yellowstone spomladi hranijo mlade losi.
Profesor Middleton pravi: "Ti losi pojedo veliko stvari, ki rastejo v parku, vendar jih tudi mnogi pojedo. Zato ne glede na to, kje se nahajajo množice sto ali tisoč losov, določajo, kdo bo jedel v tej sezoni in kdo ne."
Običajno se ta odločitev nanaša na najobčutljivejše populacije mesojedcev, na primer medveda in volkove. Vendar pa mnogi ljudje zaslužijo tudi z lovom na losa, zato spremenjen čas selitve vpliva tudi na njih.