Združeni narodi so izrazili zaskrbljenost zaradi močnega zmanjšanja števila čebel pod pritiskom številnih škodljivcev in onesnaževanja okolja ter pozvali, naj si prizadevajo za njegovo zaustavitev
V ZDA vsako zimo izumre 30–35% čebeljih družin, čeprav običajno hladno sezono ne more preživeti le 10%. (Foto Corbis.)
Medtem se zadeva resnično zavleče. Po poročilu UNEP je industrializirana območja severne poloble še posebej prizadeta. Ekologi ugotavljajo približno ducat dejavnikov, ki prispevajo k izumrtju: pesticidi, onesnaževanje zraka, zajedavci (predvsem pršica varroa), slabo upravljanje oblasti do vasi, izguba površin, ki jih zasedajo cvetoče rastline, zmanjšanje števila čebelarjev v Evropi …
Treba je razumeti, da je od sto kmetijskih pridelkov, ki služijo kot vir 90% prehrambenih izdelkov, 70 oprašilo čebele. Brez pretiravanja je od teh žuželk odvisna prihodnost človeštva.
Na splošno je prispevek čebel v svetovno gospodarstvo ocenjen na 153 milijard EUR (212 milijard USD), kar je 9,5% celotnega trga s hrano. V primeru njihovega izginotja se bo pridelek nekaterih vrst sadja, oreščkov, semenskih pridelkov zmanjšal za tragičnih 90%.
V zadnjih letih se je število čebeljih družin v Evropi zmanjšalo za 10-30%, v ZDA 30%, na Bližnjem vzhodu 85%. V Avstraliji, Afriki in Južni Ameriki ni bilo večjih žrtev.
Številni mehanizmi tendence, ki je že stara štiri desetletja, še vedno ostajajo skrivnost. Težko je reči, zakaj se je proces intenziviral v poznih devetdesetih letih. Verjetno je to posledica zapletenih razlogov. Komaj kdo ne bi zanikal, da se je narava, ki je v tisoč letih ostala nespremenjena, v zadnjih letih prisiljena prilagoditi spremembam brez primere obsega, ki jih povzroča človekova dejavnost.