11. decembra 1972 je na luno pristal Apollo 17. To ni bil le naš končni pristanek na Luni, ampak zadnjič, ko smo se odpravili v nizko zemeljsko orbito. Z uspešnim lansiranjem kapsule Orion je NASA končno pripravljena na nadaljevanje. Zato se je treba spomniti, kako smo prišli na Luno. - In zakaj smo nehali hoditi
V misijo Apollo 17 je bil prvič vključen znanstvenik, ki ga je ustvaril poveljnik Jevgenij Aleksandrovič Cernan, pilot komandnega modula Ronald E. Evans in pilot lunarnega modula Harrison P. Schmitt. Glavni znanstveni cilji so vključevali „Geološke raziskave in vzorčenje materialov in površinskih značilnosti na vnaprej izbranem območju regije Bik-Littrow; uporaba in aktivacija površine poskusov; in izvajati poskuse med letom in fotografske naloge med lunarno orbito in transeartno obalo."
Harrison Jack Schmitt je doktoriral iz geologije na univerzi Harvard leta 1964 in je delal na ameriškem geološkem zavodu in na univerzi Harvard, preden je leta 1965 končal usposabljanje astronavtov. Apollo 17 je bil njegov prvi polet v vesolje in bo prvi znanstvenik astronavtov, ki je dosegel površino lune. Z njim je bil Eugene "Gene" Cernan, veteran astronavt, ki je leta 1966 prvič poletel v vesolje z misijo Gemini IX in je pozneje služil kot pilot lunarnega modula za misijo Apollo 10 maja 1969, kjer je prišel na 90 milj lunarne površine.
04 14 21 43: Schmitt: pričakovanja. 25 čevljev navzdol 2. Gorivo dobro. 20 čevljev. Spustite se 2. 10 čevljev. 10 čevljev -
04 14 21 58:. Schmitt: KONTAKT
04 14 22 03: Schmitt: *** op, pritisnite. Ustavitev motorja; ARMINSKI MOTOR; GO; Popravek KOMAND, OFF; NAČIN UPRAVLJANJA, ATT HOLD; PGNS, AUTO.
Schmitt je pristal v lunarni dolini Taurus Littrow v lunarni dolini Taurus Littrow, tik na jugovzhodu Morja jasnosti, na območju geološkega pomena na Luni. Načrtovalci misij so upali, da bo regija zagotovila številne informacije o zgodovini lunarne površine. Po pristanku je par začel opazovati površino lune:
Promocijski video:
04 14 37 05: Cernan: »Veste, opazil sem, da je v pepelu in - in v dvojnih sencah celo velika razlika. Na stvari ste pepel in težko je videti zvezde, tudi če Zemlje nimate tam."
04 14 23 28: Cernan: “. O moški. Poglejte kamnino
Schmitt: Popolnoma neverjetno.. Popolnoma neverjetno „
Po več urnih pripravah je Cernan stopil na površino lune:
04 18 31 0: „Na nogi sem. In Houston, ko se spustim na površje v Taurus-Littrowu, bi želel prvi korak Apolla 17 posvetiti vsem, ki so to omogočili. Jack, tukaj sem. Oh prekleto. Neverjetno. Neverjetno, na soncu pa je svetlo. Pristali smo v zelo plitvi depresiji. Zato imamo majhen korak navzgor. Zelo plitva, jedilni krožnik „
Oba astronavta sta natovorila rover in začela nameščati znanstvene instrumente okoli svojega pristajalnega mesta: Paket eksperimentov in eksplozivov (za dokončanje potresnih poskusov z drugimi misijami Apollo v drugem kraju na Luni). Njihova prva izključitev v roverju je nastala iz številnih vzorcev lunarne kamnine. V naslednjih dneh so astronavti opravili še dva dodatna lunarna sprehoda, kjer sta nadaljevala z jahanjem po lunarni površini in zbirala vzorce.
Schmitt je pozneje opisal Nasino pristajanje pri ustnem zgodovinarju Carol Butlerju: "To je bilo najbolj raznoliko mesto na katerem koli mestu Apollo. Bil je posebej izbran za to. Imeli smo tri velikosti za ogled z gore, da bi poskusili. Bili ste bazalti Mare v tleh in visoko v gorskih stenah. Imeli smo tudi ta očitno mlad vulkanski material, ki je bil viden na fotografijah in ne takoj očiten, vendar smo ga na koncu našli v obliki oranžne zemlje pri Shortyju."
Zakaj smo šli v vesolje
Znanstvena prizadevanja Apolla 17 so bila vrhunec ambicioznega programa, ki se je začel leta 1963 po uspehih programa živega srebra. V obdobju po drugi svetovni vojni so se ZDA in Sovjetska zveza uvrstile v tekmovalno dirko z orožjem, ki je na obeh straneh privedla do pomembnih vojaških dobitkov, kar bo končno privedlo do razvoja raket, ki bi lahko napadle sovražno ozemlje po vsem svetu. Naslednji korak nad premočjo nad oborožitvijo je bil skok iz atmosfere na nizko zemeljsko orbito na Luni, končna nadmorska višina. Kakor se je zgodilo, vsaka država izkoristi napredek raketarstva za eksperimentiranje z misijami s posadko. Sovjetski zvezi je uspelo Jurija Gagarina v vesolje leta 1961, le nekaj let po izstrelitvi prvega satelita v orbito.
Prostor je po ZDA postal neverjetno javni prikaz vojaške in tehnične moči. Razvoj vesoljskih potovanj ne nastopi v političnem praznini: prizadevanje ZDA, da razvijejo rakete in vozila, ki bi lahko potovala višje in hitreje od svojih sovjetskih kolegov, se je povečalo poleg napetosti med ZDA in ZSSR, zlasti v geopolitičnih krizah, kot je kubanska raketna kriza in razporeditev ameriških raket v Turčiji je pokazala, kako je bila vsaka država pripravljena uničiti drugo.
Ko je vesoljski program vzletel, so ga podprla tudi druga raziskovalna in razvojna prizadevanja širšega vojaško-industrijskega kompleksa, za katerega je predsednik Dwight D. Eisenhower skrbel le nekaj let prej. (Eisenhower ni bil glavni zagovornik vesoljskih potovanj, ki so se začela pod njegovim nadzorom, in je poskušal uničiti Sputnik.) Vroče okolje hladne vojne je omogočilo znaten politični kapital in vladne izdatke, ki so podpirali prvo stavkovno infrastrukturo, deloma pa so se usmerili v znanstvene letalskih poljih, ki jih podpira mirno in optimistično sporočilo.
Do leta 1966 je bila vesoljska dirka na vrhuncu: NASA je prejela najvišji proračun doslej, le manj kot 4,5% celotnega zveznega proračuna v vrednosti 5,933 milijarde ameriških dolarjev (danes približno 43 milijard dolarjev). Združene države so v zvezi s to točko izkoristile jasne koristi: Projekt Gemini je končal svojo zadnjo misijo in prizadevanja za naslednjo fazo pod Apollo so v polnem razmahu. Do tega trenutka je socialna in politična infrastruktura ter podpora vesolju začela slabiti in je sčasoma propadla, potem ko je Apollo 11 julija 1969 uspešno pristal na lunarni površini. Nato je NASA nadaljevala načrtovane misije in na koncu pristala v petih dodatnih misijah Apollo. na Luni. (Drugi, Apollo 13, zaradi mehanskih težav ni uspel pristati)
Spreminjanje prioritet
Le leto po pristanku Apolla 11 je NASA začela spreminjati prioritete: Načrti za vesoljsko postajo so bili znova vzpostavljeni, leta 1970 pa so sporočili, da bo Apollo 20 preklical v korist novega podviga: Skylab. 2. septembra 1970 je agencija napovedala zadnje tri misije Apollo Apollo: 15, 16 in 17. Agencija je bila prisiljena tudi proti političnemu pritisku: Leta 1971 namerava Bela hiša v celoti odpovedati program Apollo Apollo 15 po koncu, končno pa po dveh preostale misije Apolona so bile na mestu. Harrison Schmitt, ki je treniral Apollo 18, je bil trčen, preden je Apollo 17 NASA trčil po pritisku znanstvenikov, da bi enega poslal na Luno.
14. decembra 1972 je Cernan postal zadnja oseba, ki je dosegla lunarno površino:
07 00 00 47: „Bob, to je Jin, in jaz sem na površini in ko izvajam moške Zadnje korake s površine, domov, še nekaj časa, da pridemo, vendar ne verjamemo predolgo v prihodnost. Preprosto bi našteval, za kaj verjamem, da se bo v zgodovini zapisal, da je danes ameriški izziv oblikoval človekovo usodo jutri. In ko gremo na Luno v Bik Littrow, odhajamo, ko pridemo, in Bog bo, ko se vrnemo, z miru in upanjem za vse človeštvo. Bon voyage, posadka Apolla 17.
Pri dvainštiridesetih, odkar so bile te besede izgovorjene, ni nihče stopil na Luno. Zvezne ravni porabe, ki jih je NASA prejemala pred letom 1966, so postale nevzdržne za javnost, ki je postala finančno previdna, še posebej, ko so doživeli hudo naftno krizo leta 1973, ki je spreminjala prednostne naloge države. Poraba v vesolju je nekaj, kar bi lahko storili, vendar z veliko več proračunskimi omejitvami kot prej, omejitvami za NASA-jeve raziskave in znanstvene misije v prihodnjih letih. Takšni programi so vključevali razvoj programa Skylab leta 1973 in vesoljski program, pa tudi številne robotske sonde in satelite.
Ta premik v prednostnih nalogah je močno vplival na voljo politikov za izvajanje novih raziskovalnih misij na Luno in širše. Optimistične sanje o prihodu na Mars niso dolgo minile, in ko se je NASA osredotočila na vesoljski čoln, je fizična infrastruktura, ki podpira lunarne misije, izginila: izdelanih je bilo več raket Saturn V, neuporabljene rakete pa so bile spremenjene v muzejske razstave. Celoten tehnični in proizvodni aparat, ki podpira tako vojaške kot civilne operacije, ki se je tudi začel postopno ustavljati. Strateško omejevanje orožja (pogajanja o SALT) in njegovi nasledniki so začeli zamrzniti število raket, ki so jih lahko leta 1972 namenili tako ZDA kot Sovjetski zvezi, in vsaka država je v veliki meri naredila korak v svojih operacijah. Nujnost, ki je spodbudila dirko z orožjem iz hladne vojne, se je začela veliko in z njo podpirati številna prizadevanja, potrebna za pripeljanje ljudi v vesolje in na Luno.
Ameriški predsedniki so se od takrat pogovarjali o svoji želji po vrnitvi na Luno, vendar pogosto desetletja, ne pa z eno števkami. Ni enostavno razumeti, zakaj: do nedavnega so se operacije vesoljskih poletov v ZDA osredotočale le na delo v orbiti na nizki Zemlji, pa tudi na čudovite mednarodne programe, kot je Mednarodna vesoljska postaja, in pomembne znanstvene instrumente, kot so Mars Pathfinder, Priložnost / Duh Drugi pomembni pomisleki so pozornost ZDA preusmerili od vesoljskih poletov:. Vojna ZDA proti terorizmu naj bi dolgoročno stala ameriške davkoplačevalce več kot 5 trilijonov dolarjev.
Izstrelitev Oriona na vrhu rakete Delta IV Heavy je bila zanimiva za ogled, prav tako so bili novi igralci v vesoljski raketi SpaceX in Orbital Sciences Corporation, ki nakazuje, da se gradi nova generacija infrastrukture. Razlogi za obisk Lune in potencialno drugih planetov in teles v našem osončju so številni: lahko so največja znanstvena prizadevanja našega obstoja, ki nam omogočajo globlje razumevanje nastanka našega planeta in osončja ter večjega sveta okoli nas. Še pomembneje pa je, da takšne misije prispevajo k značaju naroda s tem, ko dokazujejo pomen znanosti in tehnologije v naši civilizaciji, kar nam bo na koncu pomagalo predelati in rešiti vprašanja, ki nas najbolj skrbijo: zdravje našega planeta. Upam, da besede in Cernan upajo, da bo naša odsotnost na Luni kratkotrajna,in da bomo v življenju spet raziskovali nove svetove.