Nove raziskave povezujejo družbenoekonomski status z škodljivimi spremembami možganov.
Finančne težave pogosto pripisujemo slabim življenjskim odločitvam. Zakaj ta oseba ni hodila na fakulteto? Zakaj ni izbral bolj donosne kariere? Zakaj ima toliko otrok? Toda nedavne raziskave so pokazale, da nizki dohodki negativno vplivajo na razmišljanje in spomin. V zadnjem znanstvenem delu so znanstveniki ugotovili povezavo med nizkim položajem na socialno-ekonomski lestvici in spremembami v možganih.
Rezultati tega dela so bili objavljeni ta teden v reviji Proceedings of the National Academy of Sciences. Raziskovalci Centra za dolgoživost na Teksaški univerzi v Dallasu so pregledali možgane 304 ljudi, starih od 20 do 89 let. Pri tem so znanstveniki iskali dve stvari. Najprej so želeli vedeti, koliko sive snovi imajo njihovi bolniki v možganih. Drugič, kako so organizirane njihove možganske mreže. Območja možganov z medsebojno povezanimi funkcijami pogosto kažejo podobno aktivnost: na primer območja, ki so odgovorna za govor, bolj sodelujejo med seboj in manj s tistimi območji, ki so odgovorna za različne telesne funkcije. Na splošno velja, da ta "segregacija" koristi za možganske mreže.
Raziskovalci so nato te možganske slike povezali z izobrazbeno stopnjo in poklicno potjo. To skupaj imenujemo socialno-ekonomski status. Izkazalo se je, da so imeli med srednjimi ljudmi (od 35 do 64 let) udeleženci z višjim položajem več sive snovi in višjo stopnjo koristne "segregacije" v možganskih omrežjih. Oba kazalca sta povezana z boljšim spominom in veljata za zaščitni ukrep pred senilno demenco in drugimi znaki staranja možganov.
To razmerje smo zasledili tudi potem, ko so znanstveniki preizkušali vprašanja, kot so duševno in fizično zdravje, kognitivne sposobnosti in celo družbenoekonomski status preiskovancev v otroštvu, ne le v odrasli dobi. Izkazalo se je, da življenje otrok v bogati ali revni družini ne vpliva na njihovo duševno zdravje v srednjih letih. Nanj vpliva nekaj iz njihovega odraslega življenja.
Kaj je to? Ljudje z nižjimi plačami imajo manj dostopa do zdravstvene oskrbe in zdrave hrane. Včasih živijo na bolj umazanih območjih ali pa njihova inteligenca ni ravno spodbudna. Stres bivanja v spodnjem delu socialno-ekonomskega totemskega pola poveča alostatsko obremenitev, saj se imenuje raven hormonov živčne napetosti, ki izčrpava naše telo, vključno z možgani.
"Začnemo izvedeti več o vplivu stresa in vseživljenjskega učenja na možgane," je dejal nevroznanstvenik z univerze v Teksasu Gagan Wig, ki je bil soavtor študije. "In ujema se z idejo, da lahko življenjske izkušnje vplivajo na zdravje in dobro počutje možganov."
Prejšnje raziskave so tudi pokazale, da nizek družbenoekonomski status vpliva na naš način razmišljanja. Leta 2013 je revija Science objavila članek, v katerem je ugotovila, da "človekova kognitivna funkcija oslabi s stalnimi in vsestranskimi poskusi obvladovanja kroničnega pomanjkanja denarja, ko je treba zmanjšati stroške in prihraniti za plačilo računov." Avtorji študije so ugotovili, da so kognitivni stroški revščine skoraj primerljivi z eno neprespano nočjo. Lani je bila na to temo opravljena še ena študija, katere avtorji so ugotovili, da so ljudje, ki živijo v revščini, na testih za verbalni spomin, hitrost delovanja in delovanje izvršilcev slabši od tistih, ki so bili bogati.
Promocijski video:
"Mislim, da ta študija (v reviji Proceedings of the National Academy of Sciences) temelji na preteklem delu na področju kognicije in revščine," je dejal psiholog z univerze British Columbia Jiaying Zhao, ki je bil avtor študije 2013. kaže, kako lahko kronična revščina vpliva na anatomijo možganov. To delo predstavlja nevronske dokaze."
V delu, objavljenem v zborniku Proceedings of the National Academy of Sciences, vzorci niso dokazali povezave med družbenoekonomskim statusom in uspešnostjo možganov pri ljudeh v zelo mladih letih (od 20 do 34 let), pa tudi pri najstarejših ljudeh (starejših od 64 let) … Morda so do starosti preživeli le najbolj zdravi ljudje iz skupin z nizkim socialno-ekonomskim statusom. Oziroma, ko človek dopolni 70-80 let, socialno-ekonomske razmere za zdravje njegovih možganov niso več tako pomembne kot proces biološkega staranja. Poleg tega je bilo v raziskavo vključenih zelo malo ljudi, ki živijo pod pragom revščine, čeprav so jim v prejšnjih raziskavah namenili resno pozornost.
Toda skupaj vse te študije kažejo, da se revščina (ali vsaj pomanjkanje bogastva) lahko delno samo obnavlja. Ljudje z manj finančnimi sredstvi se nenehno borijo, da bi si zastavili konec. Poudarjeni so, imajo slabši spomin in slabše opravljajo kognitivne naloge, ki vodijo v povečano bogastvo naše informacijske ekonomije danes.
Zhao je tako povedal v študiji iz leta 2013: "Prej so bili za revščino krivi osebni neuspehi in neuspehi, pa tudi okolje, ki ni prispevalo k uspehu v življenju. Trdimo, da samo pomanjkanje sredstev lahko privede do oslabitve kognitivnih funkcij. Revščino lahko povzroči sam položaj človeka, ko nima dovolj sredstev."
Olga Khazan (OLGA KHAZAN)