Pred 100 leti, 19. septembra 1918, so britanske sile med vojno začele najbolj sijajno operacijo na Bližnjem vzhodu - bitko pri Megiddu ali bitko pri Armagedonu. V virih na turškem jeziku je ta operacija znana kot "Poraz v Nablusu" ali "Bitka pri Nablusu". Palestinska operacija je v kratkem času pripeljala do predaje drugega nemškega zaveznika - Otomanskega cesarstva.
Razmere spredaj
Kampanja 1917 na Mezopotamskem in Palestinskem frontu je bila uspešna za Entanto. V Mezopotamiji so Britanci s pomočjo Baratovega ruskega korpusa v regiji Kut al-Amara premagali 6. turško vojsko in zasedli Bagdad.
Na palestinski fronti 31. oktobra 1917 se je začela bitka pri Beer Shevi. 6. novembra je propadla otomanska fronta v Gazi in Beershebi in turške čete so začele splošno umik. Zavezniki so napadli Palestino in zajeli najpomembnejša naselja - Jaffa in Jeruzalem. Nadaljnja ofenziva se je razvijala izredno počasi. Do konca leta so utrujenost čet in zlasti deževje, ki se je začelo, in pomanjkanje cest prisilili Britance, da so ustavili njihovo ofenzivo. Spredaj je bilo zatišje, ki se je nadaljevalo v začetku leta 1918. Britansko poveljstvo se je ukvarjalo z izboljšanjem komunikacijskih vodov in gradnjo železnice.
21. januarja 1918 je vrhovni vojaški svet Antente sprejel sklep, "da začne odločilno ofenzivo proti Turčiji, da bi uničil turške vojske in zatrl odpor Turkov". Položaj Otomanskega cesarstva v tem obdobju je bil kritičen. Turška vojska je doživela akutno pomanjkanje orožja in streliva. Gospodarstvo - industrija, finance, trgovina, kmetijstvo, ki je v mirnem času komaj dihalo, se je sesulo pod težo vojaških težav in povprečne vladne politike. Ljudje in čete so stradali. Dobava oblačil je dejansko prenehala. Opazili so porast epidemičnih bolezni. Vojaki so množično puščali, velikost vojske se je nenehno zmanjševala. Korpusi, ki so jih leta 1917 poslali na fronto, so na poti do fronte izgubili do 40% osebja. V vojaških enotah sta samomor in samopoškodovanje postala običajna. Dezerterji so ustvarili banditske, četniške odrede, ki so se na teror države, vojske in policije odzvali s svojim terorjem. Oblasti so se na boj proti puščavi, razbojništvo in odpor nacionalnih manjšin odzvale s še večjo surovostjo. Kazenski odredi so uničili in požgali cele zdravilce, opustošili območje. Tako je bojna sposobnost turške vojske močno padla, država sama pa se je razpadala, utonila v kaosu.
Poleg tega je turško vojaško-politično vodstvo začelo poseg na Kavkazu in izkoristilo propad in nemir v Rusiji. To pomeni, da so na Kavkazu delovale čete, ki bi lahko okrepile obrambo na Mezopotamijski in Sirijsko-Palestinski fronti. Brest-litovska mirovna pogodba z dne 3. marca 1918 je vzpostavila mir med Otomanskim cesarstvom in sovjetsko Rusijo. Vendar je mlada turška vlada sprožila intervencijo v Kavkazu, vendar še vedno upa, da bo ustvarila "skupno turško" cesarstvo in se nagradila za izgube v Hejazu, Palestini in Iraku. Konec aprila 1918 so Turki zajeli Kars in Batum. Turški agenti so bili dejavni med visokogorji severnega Kavkaza, ki so jih spodbujali k uporu. Turki so 15. maja 1918 zasedli Aleksandropol, 15. septembra so zasedli Baku. Okupatorji so v Bakuju uprizorili krvav pokol, masakrirali na tisoče Armencev. Vojaška avantura turške vojske na Kavkazu,pohlep mlade turške vlade je Britancem olajšal poraz osmanskega cesarstva.
Na Mezopotamijski fronti so se marca 1918 začele sovražnosti. Čete 6. turške armade so se raztezale na 500 kilometrov fronti od Khanat-Makinskega do Evfrata. Britanske sile so vključevale šest pehote, konjeniško divizijo in številne ločene enote - skupno 447 tisoč ljudi (v bojnih enotah na fronti je bilo 170 tisoč ljudi). V smeri proti Mosulu so britanske čete zasedle več naselij (Hit, Kifri, Tuz, Kirkuk), a so jih nato zapustile in se umaknile na svoje nekdanje položaje severno od Bagdada. Od maja do septembra je bilo zatišje, med katerim so se Britanci pripravljali na večje operacije.
Promocijski video:
Vir zemljevida: A. M. Zayonchkovsky. Svetovni vojni 1914-1918
Načrti in sile strank
V sirsko-palestinskem gledališču konec aprila 1918 je bila načrtovana izvedba ofenzive za poraz turške vojske. Britanci so opravili veliko dela za izboljšanje dobavnih poti, zgrajena je bila železnica do Rantieja. Toda spomladanska ofenziva nemške vojske na francoski fronti je zmotila britanske načrte v Palestini. Čete so morale od tu prestaviti v Francijo, v Palestini pa so bile omejene na lokalne operacije. Potem ko so se nemške ofenzive v Franciji začele šibati, so se Britanci vrnili k pripravi ofenzive v Palestini. Britanske čete pod poveljstvom Edmunda Allenbyja, ki so prejele okrepitve, so štele 69 tisoč ljudi (vključno z 12 tisoč konjeniki, 540 puškami in 90 letal).
Turška 4., 7. in 8. vojska so se od sredozemske obale do severnega konca Mrtvega morja in še 30-40 km vzhodno od reke branile spredaj. Jordan. Glavno poveljstvo turških čet v Palestini februarja 1918 je bilo zaupano nemškemu generalu Limanu von Sandersu. Vsaka turška vojska je bila sestavljena iz več divizij, vendar tako šibka, da je bila velikost vojske komaj ena normalna divizija. Skupno število turških vojakov v Palestini je bilo 34 tisoč ljudi (vključno z 2 tisoč konjeniki), 402 puškami in 25 letal. Turško poveljstvo je nameravalo nadaljevati ofenzivo konec februarja - v začetku marca 1918, da bi potisnilo britanske čete in odpravilo grožnjo, ki so jo predstavljali ne le Palestini in Siriji, temveč tudi Južni Anatoliji in Mezopotamijski fronti. Toda zaradi propada vojske je dr.zaloge in vojaške avanture na Kavkazu si niso upali napasti.
Načrt britanskega poveljstva je bil zadati močne udarce po bokih in obkrožiti glavne turške sile. Razvoj uspeha je bil dodeljen konjenici ("konjski korpus puščave" - tri divizije), za katero se je osredotočil na levi bok v regiji Jaffa. Na desnem boku so operacijo podprli odredi arabskih upornikov proti Turkom. Da bi dosegli presenečenje, so se široko uporabljali operativni maskirni ukrepi (dezinformacije, lažne pregruperacije, posnemanje dela velikega štaba, izrisi). Na vzhodu Palestine, v dolini Jordana, so Britanci zgradili lažno vojaško taborišče s 15 tisoč konjskimi živalmi, tako da so Turki mislili, da bo glavni udarec tu in ne v obmorskem pasu. Tudi pehoto so tu demonstrativno prepeljali, podnevi peš in z največ hrupa, ponoči pa so jo na skrivaj prevažali nazaj s tovornjaki v obmorsko območje.
Vstop britanske vojske generala Allenbyja v Jeruzalem.
Bitka
Britanska ofenziva se je 19. septembra začela ob 4.30. Po 15 minutah močne topniške priprave se je pehota pod pokrovom ognjene barake preusmerila v napad. Britanske in indijske pehotne divizije so napadle turške položaje na območju Sharon in prebile vse obrambne položaje na fronti široki 13 kilometrov, obdajale dva turška korpusa v sosednjih gorah. Indijske in avstralske enote so zasegle komunikacijske centre globoko v otomanski obrambi, britanska letala pa so z bombardiranjem paralizirala delo turškega štaba, kar je uničilo poveljevanje in nadzor. Hkrati se je 20 kilometrov proti vzhodu, v regiji Nablus (mesto je bilo zajeto do 20. septembra), zgodil še en uspešen napad Britancev. Napadalci z morja in iz Nablusa so se združili 20 kilometrov proti severu, v regiji Megiddo, in zaprli obkrožni obroč.
Turška fronta se je prebila od Rafata do morja (40 km vzdolž fronte) in na preboj je vstopila konjenica, ki je do konca dneva napredovala v globino 40 km. V okoliških mestih se je zgodil niz majhnih bitk z demoraliziranimi Turki, ki so se poskušali izbiti iz obdaja: blizu Nazareta, ki so ga 21. septembra zasedli Britanci, v bližini mest Jenin in Afula. V Nazaretu, kjer je bil sedež turške vojske, je bil komandant von Sanders skoraj zaprt. Razvoj napredovanja proti severu so 23. septembra zavezniki zasedli Haifo in nato Akro, ki leži 10 kilometrov proti severu. Obenem so arabski zavezniki Britancev od 17. septembra napadli pomembno prometno središče v Darai (na jugu Sirije), prek katerega je šla dobava turških vojsk, in uničili železniške proge. 21. septembra so britanske enote začele napadati v dolini Jordana v smeri proti Amanu. Ker niso imele moči nuditi resnega upora, so preostale turške čete zbežale. Posledično so bili v enem tednu Turki v Palestini poraženi in praktično niso več obstajali kot vojaška sila. Od celotne sestave osmanskih čet v Palestini se je ujetju izognilo le 6 tisoč vojakov.
Indijska konjenica v Haifi. 1918 letnik.
Tako so bili Turki v Palestini poraženi, v Siriji pa se niso uprli. Številčna in kvalitativna superiornost zavezniških sil je nastopila. Turška vojska je bila že tako propadla, da po prvih neuspehih ni mogla zbrati moči, preusmeriti, prestaviti rezerv in odbiti sovražnika na novih položajih. Začela se je popolna katastrofa turške vojske in države, ki so jo pripravila prejšnja leta. Britansko letalstvo je imelo pomembno vlogo pri uspešnem izvajanju operacije. Izkoristil je nadvlado zraka zaradi svoje pomembne številčne superiornosti, bombardiral in bombardiral turški štab iz zraka, s tem pa je motil komunikacije, vodenje in nadzor.
Britanski vojaški zgodovinar Neil Grant je zapisal: "Med samo bitko ni prišlo do nasilnih prepirov: zmago so dosegli s premočjo strategije in s prevlado v številu vojakov in orožja ter tudi zahvaljujoč hitri mobilnosti razmeroma lahko oboroženih enot. … Allenby je imel tudi popoln nadzor v zraku in je vadil bilo je tako učinkovito, da turška letala sploh niso mogla s tal, uspešno bombardiranje telegrafskih in telefonskih centrov pa je zmotilo turške komunikacijske linije. Ko se je konjenica prebila do Nazareta, kjer je bil turški generalštab, so se poveljniki sami komaj spravili na noge."
Edmund Allenby je zapisal: "Šel sem mimo bolnišnice in ranjencem rekel, da so storili najpomembnejše v vojni - popolnoma premagali dve vojski v 36 urah! 7. in 8. turška vojska trenutno ne obstajata in to sta bili najboljši četi v turškem cesarstvu. " Zavezniki so bili presenečeni, kako se je turška vojska, ki se jim je upirala skoraj štiri leta, tako hitro strmoglavila v nekaj dneh.
Turški ujetniki, ujeti med bitko pri Megiddu.
Preganja sovražnika
Po tem so zavezniki že napredovali, tako da praktično niso srečevali sovražnega upora. Avstralska konjenica se je 25. septembra prebila do Galilejskega morja in zajela mesto Tiberias. Majhni osmanski garnizon mesta ni pričakoval pojavljanja sovražnikov in ga je prevzelo presenečenje. Turki so raje kapitulirali. Tudi na ta dan je bilo v Samahu na obali Galilejskega morja uničeno majhno otomansko-nemško vojaško taborišče. Turki so tudi v regiji Aman doživeli velik zastoj. Mesto je imelo močne utrdbe in naravno zaščito v obliki močvirja. Toda le en dan se je branilo in 2.500 turških garnizonov je raje položilo orožje. 27. septembra so arabski zavezniki Britancev zasedli mesto Daraa, Britanci pa so zasedli most Hčere Jakoba čez Jordan. Zavezniki so bili do 30. septembra že v Al-Kiswa (10 kilometrov južno od Damaska) in vstopili v Sirijo.
1. oktobra so Britanci zasedli Damask, zmago sta vodila legendarni britanski obveščevalec Thomas Lawrence in sin nekdanjega šerifa Meke in kralja hejaza Faisal ibn Hussein, ki je pozneje postal kralj Sirije in nato Iraka. V Damasku so Britanci, Avstralci in Arabci predali do 12 tisoč demoraliziranih Turkov, med katerimi je bilo veliko ranjenih, bolnih in izčrpanih vojakov. Mnogi od njih so kmalu umrli zaradi nezadostne zdravniške oskrbe. Britanci so napredovali proti severu in ob Sredozemskem morju: 4. oktobra so zasedli mesto Tire. Turki tukaj skoraj niso imeli čete in niso nudili odpora. Britanske čete so se do 7. oktobra približale Bejrutu, francoske čete pa so pristale v samem mestu. V mestu je bilo zajetih približno 600 osmanskih vojakov. Predali so se brez uporavendar so se britanski vojaki in častniki pritoževali nad veliko utrujenostjo od zasledovanja Turkov prek Palestine in Libanona. Tu so besede enega od častnikov: "Če bi me vprašali, kako se počutim, moram reči, da sem kot pohabljen. Upam, da nikoli več ne bom doživel takšnega pohoda, kjer ljudje trpijo z votlimi ličkami in z očmi, da že tri tedne ne jedo ničesar, razen piškotov."
Turški rov pri Mrtvem morju. 1918 letnik.
Britanci so 10. oktobra zasedli mesto Baalbek, 13. oktobra je v Tripoli vstopil še en odred, ki se je premikal na kamelah in oklepnih vozilih. Rayak je bil zaseden 14. oktobra. Preživeli Turški odredi so se umaknili globoko v Sirijo in poskušali organizirati obrambo na območju mesta Homs. Toda tudi tu se niso uspeli uveljaviti. Britanske sile so 16. oktobra obkolile in zajele Homs. Hiter pomak iz Damaska je bil izveden v avtomobilih, nevihta mesta pa je potekala s sodelovanjem oklepnikov. A v Homsu ni bilo zajetih veliko Turkov, večini je uspelo pobegniti in pobegniti dalje proti severu proti mestu Alepo.
25. oktobra je bilo glavno bojišče že na samem severu Sirije, kjer so združene čete Arabcev in Britancev zapustile zadnjo obrambno črto Turkov - veliko mesto Aleppo. Mesto je bilo strateškega pomena in je bilo pomembno prometno središče. V Alepu so s palestinske fronte potegnili zadnje ostanke turških čet - približno 24 tisoč vojakov in častnikov. General Mustafa Kemal Paša (bodoči ustanovitelj turške republike Ataturk) jih je skušal nekako organizirati. Nekdanji poveljnik turških čet v Palestini, nemški general von Sanders, je svojo vojsko v resnici opustil na milost in nemilost in pobegnil. Aleppo so napadle arabske konjeniške sile na čelu s princem Faisalom, podprte z britanskimi oklepniki. Zavezniki so do 10. ure zavzeli položaje južno od Alepa. Britanski oklepniki so vdrli v Aleppo. Britanci so se hkrati, 80 kilometrov zahodno od mesta na sredozemski obali, približali Alexandretti. Mustafa Kemal se je v strahu pred še enim obkolom začel naglo umakniti svoje čete. Britanci so do večera zajeli Aleppo. Ta razmeroma majhen boj je bil zadnji na palestinski fronti.
V istem obdobju so Britanci zmagali v Mezopotamiji. Nova britanska ofenziva na Mosul se je začela sredi oktobra 1918. V enem tednu je 6. turška vojska doživela močan poraz pri Kalat Sheratu. 11.300 turških vojakov in častnikov se je Britancem predalo z 51 topniškimi kosi. Britanci so dosegli južne meje Mosulskega vilajeta in 31. oktobra prosto stopili v Mosul.
Bitka pri Megiddu. Britanska patrulja z oklepnikom.
Izid
Med jesenskimi operacijami akcije 1918 v gledališču na Bližnjem vzhodu je turška vojska doživela močan poraz. V teh bojih je bilo zajetih 75 tisoč turških vojakov, Britanci pa so padli v orožje množica orožja, vključno s 360 puškami. To je bilo v veliki meri posledica agresivne politike mlade turške vlade na Kavkazu. Turki so hiteli zavzeti Kavkaz in niso mogli okrepiti fronte v Mezopotamiji in Palestini, čeprav so prejšnje kampanje pokazale, da bodo zavezniki še naprej napadali. Zaradi tega so čete Antente zavzele pomemben del Mezopotamije, vso Palestino in skoraj vso Sirijo. Osmansko cesarstvo se je ob popolni katastrofi znašlo v težkem položaju, ki ga je poslabšala Bolgarija. To pomeni, da so zavezniki po predaji Sofije imeli priložnost začeti ofenzivo na Carigrad z Balkanskega polotoka.
5. oktobra je turška vlada z mirovnim predlogom pristopila k ameriškemu predsedniku Wilsonu. Hkrati je poskušala vzpostaviti neposredna pogajanja z Britanijo in Francijo. Toda zavezniki, zlasti Britanci, se niso mudili z odzivom, dokler Mosul in Aleppo nista bila ujeta. Pogajanja o premirju se uradno niso začela šele 27. oktobra. Izvedli so jih na angleški vojni ladji Forsyth v pristanišču Mudros na otoku Lemnos, ki so jo nato zajeli Britanci.
30. oktobra 1918 v Mudrosu na krovu britanske bojne ladje Agamemnon je Turčija podpisala težke pogoje premirja. Pogodbo je v imenu Entente podpisal admiral Kalthorpe v imenu Turčije - minister za mornarico Husein Rauf. Turčija se je zavezala, da bo odprla ožine za prehod zavezniških ladij v Črno morje, utrdbe Dardanelov in Bosfor so predali zmagovalcem. Vsa ostala morska pristanišča na Črnem in Sredozemskem morju so bila predana v razpon Ententi. Celotna turška mornarica je bila premeščena zaveznikom. Istanbul je popolnoma prekinil odnose z zavezniki (Nemčija in Avstro-Ogrska). Kopenska vojska je bila podvržena takojšnji demobilizaciji. Dovoljeno je bilo zapustiti le manjši del sil, potrebnih za varovanje meja in vzdrževanje notranjega reda. Vse zaloge orožja, streliva in vojaške opreme so bile prenesene zaveznikom. Premirje je zaznamovalo okupacijo arabskih dežel s strani zaveznikov. Prav tako so čete Entente dobile pravico, da zasedejo vse vojaško-strateške in gospodarske točke v državi, da vzpostavijo nadzor nad svojimi železnicami, prevozom, zalogami goriva in hrane. Pravica do zasedbe Batuma in Bakuja, ki so ga še zasedli Turki, je bila posebej določena za zaveznike. 31. oktobra 1918 opoldne, dan po sklenitvi premirja, so prenehale sovražnosti na sirsko-palestinski in mezopotamijski fronti.nato še Turki zasedli. 31. oktobra 1918 opoldne, dan po sklenitvi premirja, so prenehale sovražnosti na sirsko-palestinski in mezopotamijski fronti.nato še Turki zasedli. 31. oktobra 1918 opoldne, dan po sklenitvi premirja, so prenehale sovražnosti na sirsko-palestinski in mezopotamijski fronti.
Politika prejšnjega turškega vodstva je doživela popoln propad in privedla do smrti cesarstva. V noči na 3. november 1918 so se voditelji Osmanskega cesarstva - Enver paša, Talaat paša, Jemal Paša, vidni voditelji centralnega odbora stranke in drugi visoki uradniki vkrcali na nemško vojno ladjo in pobegnili iz Istanbula v Odeso, od tam pa v Nemčijo. Mlado turško stranko so razpustili. Takoj po podpisu premirja so sile v Antenti začele zasedati najpomembnejše vojaško-strateške regije nekdanjega turškega cesarstva. Že 13. novembra so se v turških pristaniščih Sredozemskega in Črnega morja pojavile zavezniške sile Anglije, Francije, Italije in čez nekaj časa ZDA vstopile v zaliv Zlati rog, izkrcale čete v Carigradu in zasedle utrjena območja črnomorskih ožin. V Mezopotamiji je dr. Britanci so navedli, da je treba zagotoviti varnost komunikacij svojih čet, zasedli nafto Mosul. Britanci so zasedli tudi pomembno pristanišče na Sredozemskem morju - Alexandretta, vzpostavili nadzor nad železnico Anatolsko-Bagdad in črnomorskimi pristanišči. Konec 1918 - v začetku leta 1919 so anglo-francoske čete zasedle jugovzhodno Anatolijo, Grki pa so se, ko je pristal v Izmirju, začeli premikati v Anatolijo od zahoda.
To je bil razpad Otomanskega cesarstva. "Vzhodno vprašanje" je bilo v korist zahodnih velesil rešeno z dejanskim uničenjem osmanske države in okupacijo Turčije. Zahod je uporabil tudi razstavljanje Turčije, da je okrepil svoje posredovanje na jugu Rusije.
Avtor: Samsonov Alexander