Raziskave so pokazale, da so pogovori afriških pingvinov predmet Zipfovega zakona in Mentzeratovega zakona.
Jezik pingvina spominja na človeško komunikacijo in se drži istih jezikovnih zakonov. Do tega zaključka je prišla mednarodna skupina znanstvenikov po njihovih raziskavah, o rezultatih katerih je poročal časnik The Independent.
Strokovnjaki z univerze v Torinu (Italija) so v sodelovanju s kolegi z univerze v Lyonu (Francija) analizirali 590 posnetkov "pogovorov" 28 odraslih afriških pingvinov, ki so živeli v italijanskih živalskih vrtovih. Znanstveniki so se osredotočili na dva pravila, ki so značilna za vse naravne jezike, tj. se uporablja za komunikacijo med ljudmi in ni namenoma ustvarjena. Eden izmed njih je tako imenovani Zipfov zakon, ki opisuje vzorce frekvenčne porazdelitve besed v besedilu v katerem koli naravnem jeziku. Po tem pravilu so dolge besede v besedilu manj pogoste kot kratke.
Drugo pravilo je Mentzeratov zakon, ki vpliva na strukturni vidik, po katerem je dolžina splošne strukture (na primer beseda) obratno sorazmerna z dolžino njegovih sestavnih delov (zlogi), to je, da so daljše besede sestavljene iz krajših zlog. Rezultati so pokazali, da so bili "pogovori" pingvina skladni z obema zakonoma. Strokovnjaki so zlasti ugotovili, da so zvoki, ki jih živali uporabljajo pogosteje kot druge, kot kažejo ta jezikovna pravila, krajše trajanje. Poleg tega so daljše "besede" sestavljale dodatne, vendar krajše "zloge".
"Naši rezultati kažejo, da afriški pingvinski pogovori spoštujejo Zipfov zakon in Mentzeratov zakon," so zapisali raziskovalci. "To je prvi prepričljiv dokaz, da so pogovori vrst, ki niso primati, v skladu z jezikovnimi zakoni naravnih jezikov," so dodali.
Pred časom so strokovnjaki z univerze v Roemptonu v Londonu ugotovili, da so kretnje šimpanzov do neke mere podobne oblikam človeške komunikacije in upoštevajo iste jezikovne zakone. Po analizi več kot 2000 različnih gest, ki so jih uporabljale živali, so biologi ugotovili, da so bili gibi, ki so jih šimpanzi uporabljali pogosteje od drugih, krajši čas. Poleg tega so bile daljše kretnje sestavljene iz krajših posameznih gibov. To pa ustreza jezikovnim zakonom Zipfa in Mentzerata, ki se kažeta v človeški komunikaciji.
