Ta kraj, ki se nahaja dobesedno na robu zemlje, na Kolymi, lokalni prebivalci severnih jelenov že dolgo imenujejo Butugychag, kar pomeni "Dolina smrti". Ko so geologi v 40. letih prejšnjega stoletja prvič prišli sem, jih je neprijetno prizadel pogled nekaterih gorskih dolin, posutih s človeškimi in jelenovimi okostji.
Prav v takšnih dolinah so znanstveniki odkrili čudno modro rudo z visoko koncentracijo urana. In potem so mnogi jeleni geološke stranke razvili skrivnostno bolezen, katere prvi znak je bila izguba kožuha na nogah. Nato jelena odklonila hojo, nakar sta legla na tla in hitro umrla.
Nov sestanek
Prav v rudniku Butugychag so minirali tiste iste tone uranove rude, ki so nato postale osnova za ustvarjanje prve sovjetske atomske bombe. Toda še prej, avgusta 1945, so Združene države Amerike to strašno novo orožje že uporabile proti civilnemu prebivalstvu japonskih mest Hirošime in Nagasaki. Ameriški "jastrebi" so si drgnili roke v pričakovanju skorajšnjega jedrskega napada na Sovjetsko zvezo. Niso pa vedeli, da sovjetski fiziki od leta 1943 delajo tudi na svojem atomskem projektu, pripravo katerega je izvajal vsemogočni NKVD.
Čeprav je Lavrenty Beria osebno vodil to delo, je glavno breme izvajanja projekta padlo na pleča njegovega namestnika, generalpolkovnika Avraamyja Pavloviča Zavenjagina (1901–1956). V tridesetih letih prejšnjega stoletja je zgradil metalurški kombinat Magnitogorsk, nato pa je bil premeščen v Ljudski komisar za težko industrijo. Prav na njem sredi velike domovinske vojne je izbira članov Politbiroja padla, ko se je v ZSSR praktično delo na atomsko bombo začelo v globoki tajnosti.
Takole je opisano novo imenovanje Zavenjagina v biografski knjigi Jurija Elfimova "Maršal industrije".
Na začetku leta 1943 so Zavenjagina povabili k Stalinu … Stalin ga je vprašal brez uvoda:
Promocijski video:
Tovariš Zavenjagin … Tu ste metalurg in rudar. Ali veste kaj o rezervah urana in grafita?
Zavenjagin razmišljal:
- Kolikor vem, je grafit v Sibiriji, Spodnji Tunguski, na območju Kurejke. Glede uranovih rud … ničesar ne morem reči.
"Toda treba je najti," je nadaljeval Stalin. - Definitivno. Tako grafit kot uran. In takoj začnite rudariti. To je zdaj zelo pomembno … Očitno boste morali sodelovati pri izpolnjevanju pomembne državne naloge skupaj s tovarišem Kurčatovim … Se ne poznate? Srečati …
Visok moški z veliko črno brado je prišel do Zavenjagina, se nasmehnil in podal roko.
Rezultat srečanja s Stalinom je bila tajna odredba GKO z dne 11. februarja 1943 o ustanovitvi laboratorija št. 2 Akademije znanosti ZSSR pod vodstvom Igorja Kurčatova. Še prej je bil sprejet ukaz GKO z dne 28. septembra 1942 o organizaciji dela na uranu, vendar je brez praktičnega izvajanja šest mesecev visel, saj so bile vse takratne sile države usmerjene v odganjanje fašistične ofenzive na Stalingrad in Severni Kavkaz.
Strateške surovine
Ena prvih nalog pri izvajanju sovjetskega atomskega projekta je bilo iskanje pojavov uranove rude na ozemlju ZSSR. Leta 1943 so geologi poznali pet nahajališč te kovine v Sibiriji in na Daljnem vzhodu, s skupno raziskanimi zalogami približno 500 ton. Za primerjavo je treba povedati, da so bile takrat svetovne rezerve urana ocenjene na 12-15 tisoč ton. Poleg zahodne Evrope so bila njena nahajališča tudi v Srednji in Južni Afriki, ZDA in Kanadi.
Najbolj obetavna območja za iskanje uranovih rud sta bili Kolyma ter vzhodno od Yakutia. V ta dela so bili vključeni številni zatirani geologi, ki so prestajali kazni v GULAG-u. Med njimi so bili doktor geoloških in mineraloških znanosti Vladimir Vereshchagin, dopisni član Akademije znanosti ZSSR Aleksander Vologdin, profesor Tomskega tehnološkega inštituta Felix Shakhov, doktor geoloških in mineraloških znanosti Jurij Sheinmann, pa tudi številni drugi geologi nižjega ranga. Skupno je v obdobju 1943–1945 v Dalstroyju delalo najmanj 50 raziskovalnih skupin, ki so jih vodili usposobljeni geologi, od katerih je vsaka, odvisno od obsega izkopa in rudarjenja, vključevala od 20 do 250 ujetnikov.
V času predaje nacistične Nemčije je bilo na Kolymi raziskanih več kot 20 nahajališč uranove rude, primerne za industrijski razvoj. Rudnik Butugychag, ki se nahaja na istoimenski planoti, je bil prepoznan kot najbolj obetaven od njih. In do konca 40. let prejšnjega stoletja je bilo na ministrstvu za geologijo ZSSR registriranih več kot 50 nahajališč urana s skupnimi rezervami 84 tisoč ton. Tako je pri nas nastala surovinska baza za izvajanje jedrskega projekta.
Medtem ko je blizu Moskve v novem mestu Elektrostal gradnja obrata za obogatitev urana potekala z rekordnim tempom, so zaporniki taborišč Dalstroy v taboriščih Kolyma širili odprte jame na mestih, kjer so odkrili modro uranovo rudo, ki bi jih, kot so sprva pojasnili, uporabili za proizvodnjo mineralnih barv. Šele mnogo let pozneje so nekdanji zaporniki, ki so imeli srečo, da so ostali živi, izvedeli, da so takrat dali neprecenljiv prispevek k ustvarjanju jedrskega ščita naše države.
Konec leta 1945 je bilo po ukazu iz Moskve zbranih približno 60 tisoč ujetnikov za izkopavanje in rudarjenje v nahajališčih Butugychag (kasneje Ten'kinsky okrožje Magadanske regije), Sugun (Yakutia) in Severnoye (Chukotka). Prvi od imenovanih rudnikov je kmalu skoncentriral več kot 70% te delovne sile, saj so lokalne uranove surovine znanstveniki prepoznali kot obetavne za predelavo.
Runo, ki vsebuje uran, rudarijo v Butugychagu, so jo v težkih stražah v vrečah prepeljali v Magadan. V pristanišču so ga naložili na podmornico, ki je šla skozi Tatarsko ožino do Vladivostoka, kjer so strateške surovine prenesli v letalo in ga dostavili v Moskvo, nato pa v obrat Elektrostasta št. 12. Do leta 1950 je število "atomskih" zapornikov v "Dalstroyu" skupno preseglo 70 tisoč ljudi. Po arhivskih podatkih je bilo skupno med leti 1945-1956 tu miniranih približno 150 ton strateških surovin.
Pesnik Anatolij Žigulin, ki je služboval v Butugychagu v skladu s 58. členom Kazenskega zakonika RSFSR, je o tem taboru leta 1964 napisal naslednje vrstice:
spomnim se
Mine Butugychag
In žalost
V očeh tovarišev.
Hrepeneče veselje
Velike težave
In modre barve
Zvonjenje rude.
Tega se spominjam
Kdo večno zmiri
V dolino
Kje je rudnik Butugychag …
Spomnim se tvojega
Gosto, neenakomerno šuštanje.
Takrat si moje življenje
Prevrnil se je.
Pozdravljeni, Ročica moje usode
Rudnik urana
Butugychag!
Po arhivskih podatkih je magadskemu zgodovinarju Vitaliju Zeljaku uspelo ugotoviti, da je samo leta 1947 v uranovih taboriščih na Kolymi in Chukotki zaradi različnih razlogov umrlo 9175 ljudi. Skupno je po nepopolnih podatkih v obdobju od leta 1945 do leta 1956 v Butugychagu in Severnyju za vedno ostalo najmanj 40 tisoč zapornikov. Najpogostejši vzroki njihove smrti so bili pellagra (pomanjkanje vitaminov) in srčno popuščanje. Toda tudi zdravniki v teh letih niso vedeli ničesar. Toda tudi če bi vedeli, tega ne bi nikoli vnesli v uradne dokumente.
Naš odgovor Ameriki
Če je bila ameriška atomska bomba "Kid", ki je padla na Hirošimo, izdelana na osnovi urana-235, potem je mesto Nagasaki obrisal z obličja zemlje plutonijeva bomba "Debeli človek". Pluton je bilo ime novega kemičnega elementa, odkritega tik pred drugo svetovno vojno, ki v naravi ni obstajal. Eksplozija takšnega naboja z enakim volumnom snovi se izkaže za močnejšo kot na osnovi urana. Zato so se tudi sovjetski znanstveniki odločili, da bodo izdelali svojo prvo bombo, polnjeno s plutonijem.
Da bi ga preizkusili, je bilo potrebno nujno izdelati posebno testno mesto. Izbira je padla na puščavskem območju, ki se nahaja v Kazahstanu, na stičišču regij Semipalatinsk, Pavlodar in Karaganda. V skladu s tajnim sklepom Sveta ministrov ZSSR z dne 21. aprila 1947 se je tu začela gradnja kompleksa predmetov, ki so ga poimenovali "Učilnica št. 2 Ministrstva za oborožene sile ZSSR (vojaška enota 52605)".
Tu je bila 29. avgusta 1949 ob štirih zjutraj po moskovskem času eksplozija prve sovjetske atomske bombe s kapaciteto 22 tisoč ton v TNT-ju uspešno izvedena. Tako so naši znanstveniki likvidirali ameriški atomski monopol, ki jim ni potreboval 10-15 let, kot so napovedali ameriški politiki, ampak le štiri leta.
Vendar hkrati ne smemo pozabiti, da je za izdelavo jedrskega ščita naš narod potreboval resnično herojska prizadevanja in mobilizacijo vseh virov. Med žrtvami je bilo več deset tisoč življenj "atomskih" ujetnikov, večina pa sploh ni slutila, kako pomembno so igrali pri krepitvi obrambne sposobnosti svoje države.
Valerij Erofejev