1. marca 1445 se je rodil florentinski slikar zgodnjega renesančnega obdobja Alessandro Filipepi, bolj znan kot Sandro Botticelli.
Sandro Botticelli se je rodil v družini premožnega mestnega prebivalca, usnjarskega usnjarja, dobro izobrazbo. Že v otroštvu je izkazoval ljubezen do slikanja. Pri petnajstih letih se je začel učiti v delavnici slovitega firentinskega kiparja Andrea Verrocchia in leta 1470 odprl lastno delavnico.
V tem obdobju je v Firencah na oblast prišel Lorenzo Medici, ljubitelj umetnosti, Botticelli pa je postal njegov najljubši slikar. Večino umetnikovih najslavnejših slik so naročili Medici. Na primer, »Obožanje čarovnikov« (1477), kjer je celotna družina Medici upodobljena v obliki svetopisemskih likov, ki so se poklonili novorojenemu Kristusu.
Kot dvorni umetnik se Botticelli ni mogel izogniti političnim ukazom: na steni palače Bargello je upodobil obešene udeležence zarote proti Lorenzu Medici, zaradi katere je umrl Lorenzov brat Giuliano.
Botticellijeva dva najslavnejša dela sta Pomlad (približno 1477-1478) in Rojstvo Venere (približno 1483-1484). Podoba Venere, ki drsi po nestabilnih valovih na morski školjki, je ena najbolj privlačnih ženskih podob v svetovni umetnosti. Obraz Venere, poganske boginje z izjemno lepoto, je Botticelli dal duhovnosti bolj značilne podobe Madone.
Sandro Botticelli, Rojstvo Venere, 1482 - 1486 Uffizi, Firence.
V letih 1481-1482 je Botticelli skupaj z umetniki Rosseli, Ghirlandaio in Perugino s freskami poslikal stene Sikstinske kapele. Tri Botticellijeve freske - "Mojzesova mladost", "Korejska kazen" in "Ozdravljenje gobavca" so mu prinesle slavo daleč zunaj meja njegovega rodnega mesta. Po vrnitvi v Firence umetnik ni imel časa, da bi naročil nove slike, do njega je prišlo bogastvo in spoštovanje.
Toda Botticelli ni znal preudarno upravljati z denarjem, poleg tega je bil po naravi izjemno občutljiv, tako kot mnogi drugi ustvarjalci zgodnje renesanse je padel pod vpliv fanatičnega meniha Savanarola. V svojih pridigi je upravičeno obsodil brezdelje, nebrzdane običaje bogatih prebivalcev Firence, tiranijo Mediči. Toda Savanarola se je lotila umetnosti, saj je kakršno koli manifestacijo svetlobe, ljubezni do življenja in lepote v njej pregrešno. Savanarola in njegovi podporniki so organizirali množično zgorevanje posvetnih knjig in umetnosti.
Promocijski video:
"Mistični božič" Sandra Botticellija.
Na enem izmed trgov v Firencah je Botticelli sam vrgel svoje slike v ogenj, nakar je praktično nehal slikati. Toda umetnik ni poznal nobene druge obrti, denarja ni varčeval in je zato zapadel v grozno revščino. Leta 1498 je bil Savanarola po ukazu papeža Aleksandra VI aretiran, obsojen, obtožen krivoverstva in usmrčen.
Botticelli se je na smrt Savanarole odzval s sliko "Božič" (1501). V njem ni nič, niti od prejšnjega Botticellija, niti od renesanse: popolno zanikanje zakonov perspektive, obseg figur, ki ni odvisen od bližine ali oddaljenosti predmeta, temveč od njegovega pomena - to so znaki vrnitve v srednji vek.
Botticelli je zadnja leta svojega življenja preživel v samoti, bil je zelo bolan in je hodil, naslonjen na dve palici. In njegovo mesto so zavzeli drugi ustvarjalci, tisti, ki jih običajno imenujemo "titani renesanse". Umetnost jim je uspela utirati pot do svetlobe, veselja, preprostih človeških občutkov. Toda lepe slike zgodnjega Botticellija so jim pokazale pot.