Wolf Foam s Portugalske
Kot veste, je Sovjetska zveza o nemškem volframovem znanju spoznala po protitanzivi v bližini Moskve. Potem so tajne protitankovske podkalibrske lupine z nenavadno trdim jedrom padle v roke sovjetskih strokovnjakov. Odkril jih je vojaški inženir 3. reda Vladimir Boroshev, ko je konec februarja 1942 česal skladišča zajete opreme v bližini Moskve. Novo naboje so našli iz naboja streliva nove 2,8 cm protitankovske puške s. Pz. B.41 (puška) z edinstvenim stožčastim cevjem. Kalibar kompaktne pištole se je zmanjšal na gobec z 28 mm na 20 mm. Hkrati je takšnemu miniaturnemu topu uspelo uspešno zadeti kateri koli srednji tank iz neposredne bližine, ob uspešnem naključju okoliščin pa tudi težke vrste KV. Pozimi 1942 je Sovjetska zveza že vedela za zelo dober proboj oklepnikov novih nemških lupin in se za pomoč pri reševanju problema obrnila na metalurge moskovske tovarne Stalin. Rezultati kristalografske in kemijske analize so pokazali, da je jedro podkalibrskega projektila. iz supertrde spojine - WC iz volframovega karbida.
Podkalibrski krogi za 2,8 cm s. Pz. B.41. Na levi strani - protitankov z WC jedrom, na desni - geleri.
V literaturi je včasih napačno navedeno, da so sovjetski topniki padli v roke Pzgr. 41 HK iz močnejšega protitankovskega 7,5 cm Pak 41 s stožčastim cevjem, vendar to ni res. Tovarne Krupp so proizvedle omejeno (150 izvodov) serijo teh dragih pušk šele spomladi 1942. Pretežno so jih poslali na vzhodno fronto, kjer so skoraj vsi izginili. Kot trofeja je en 7,5 cm top Pak 41 s šestimi krogi vstopil v Rdečo armado šele konec poletja 1942.
Redka lupina APCR Pzgr. 41 HK iz unikatnega 7,5 cm topa Pak 41.
Toda nazaj na volframov karbid. Na Mohsovi lestvici trdote ta edinstvena snov doseže vrednost 9, takoj za diamantom z največjo možno "desetko". Izkazalo se je, da so jedra iz tega materiala skupaj z veliko gostoto lepljenja in ognjevzdržnostjo odlična polnila za protitankovske lupine. Volframov karbid v povprečju vsebuje do 94% drage kovine. Če veste, da je industrija nacistične Nemčije proizvedla približno dva milijona školjk podkalibra samo za protitankovske puške s koničastim cevjo, potem si lahko predstavljate raven potreb Reicha po volframu. Hkrati Nemci niso imeli lastnih zalog tako redke kovine. Od koga so vzeli rudo za pridobivanje volframa (z nemško "volkovo peno")? Glavni dobavitelj strateško pomembnega materiala je bila nevtralna Portugalska.
Antonio Salazar.
Nemce je hkrati volfram tako zanimal, da so ga bili pripravljeni kupiti za zlato. Oceniti vlogo Portugalske v drugi svetovni vojni je zelo težko. Po eni strani je vodstvo te države pomagalo zaveznikom in zakupilo letalsko bazo Lanee na Azorih, po drugi pa Nemcem in njihovim sovražnikom prodalo volframovo rudo. Hkrati so bili Portugalci dejansko monopoli v tem tržnem sektorju - takrat so nadzorovali do 90% vseh naravnih zalog ognjevzdržnih kovin v Evropi. Velja povedati, da je Hitler že pred vojno poskušal zbrati čim več volframa, vendar so bile do začetka invazije na ZSSR te rezerve izčrpane. Portugalski vodja António Salazar, po poklicu ekonomist in pravnik, je pravočasno ponudil svoje storitve hitleritski industriji in imel je prav. Med vojno je cena volframa nekajkrat poskočila in majhni evropski državi začela prinašati čudovit dohodek. Leta 1940 je Salazar prodal tono rude za 1100 dolarjev, že leta 1941 pa za 20.000 dolarjev. Vlaki, naloženi z obogateno volframovo rudo, so prek okupirane Francije in nevtralne Španije vozili v Nemčijo. Po nekaterih poročilih se je vsaj 44 ton zlata, ki ga je zaznamovala nacistična svastika, naselilo v lizbonske banke kot plačilo za volfram. Zavezniki so vztrajno zahtevali, da Portugalska ustavi dobavo strateško pomembnega vira za Nemčijo, zlasti ta pritisk se je povečal, ko so v ZSSR odkrili omenjene protitankovske granate. Toda v resnici je dovodni kanal za portugalski volfram presahnil šele 7. julija 1944, po treh letih špekulacij z nacisti. Vendar je nemška orožarska industrija že do leta 1943 začutila resno "volframovo lakoto" in znatno zmanjšala proizvodnjo streliva s supertrdimi jedri. V tem času so zavezniške obveščevalne službe blokirale tudi druge vire zaloge volframa iz Kitajske, Severne in Južne Amerike. Skupno je Portugalska v svetovni vojni zaslužila najmanj 170 milijonov dolarjev po stopnji iz 40. let prejšnjega stoletja. Ob koncu vojne so se zlate in devizne rezerve države povečale osemkrat. Velika Britanija je postala eden glavnih dolžnikov nekoč zaostale države. Britanci so morali še vedno plačati za dobavo portugalskega volframa. Skupno je Portugalska po tečaju 40-ih let v svetovni vojni zaslužila vsaj 170 milijonov dolarjev. Ob koncu vojne so se zlate in devizne rezerve države povečale osemkrat. Velika Britanija je postala eden glavnih dolžnikov nekoč zaostale države. Britanci so morali še vedno plačati za dobavo portugalskega volframa. Skupno je Portugalska po tečaju 40-ih let v svetovni vojni zaslužila najmanj 170 milijonov dolarjev. Ob koncu vojne so se zlate in devizne rezerve države povečale osemkrat. Velika Britanija je postala eden glavnih dolžnikov nekoč zaostale države. Britanci so morali še vedno plačati za dobavo portugalskega volframa.
Promocijski video:
Fašistična Nemčija je bila pripravljena drago plačati za volfram. To je zagotovo prineslo prednost nemškemu topništvu na bojišču. Vendar "volkova pena" ni bila edina kovina, za katero so se morali Nemci dobesedno boriti.
Prekleta Molly
Med prvo svetovno vojno so volfram uporabljali za legiranje oklepnega jekla, vendar so potrebe čelnih plošč večkrat presegale možnosti za pridobivanje ognjevzdržne kovine. In potem se je inženir odločil, da bo molibden odličen nadomestek "volčje pene". Zlitini je bilo treba dodati le 1,5-2% te kovine, v oklepnikih tankov pa dragi volfram ni bil več potreben. Za to je imel molibden ustrezno odpornost in viskoznost, kar je v topništvu dobilo še poseben pomen. A ne pri taljenju školjk, temveč pri izdelavi cevi Kruppove puške. Znamenita "velika Berta" ("Dicke Bertha"), ki je lahko streljala na cilje na razdalji 14,5 km z lupinami, težkimi 960 kilogramov, je bila nemogoča brez legiranja jekla z molibdenom. Edinstvena lastnost kovine je bila, da jeklu daje ne le trdnost,pa tudi razbremenjena neizogibne krhkosti. To pomeni, da je pred molibdenom strjevanje jekla vedno spremljala povečana krhkost takih zlitin. Splošno sprejeto je, da države Antante do leta 1916 niti niso sumile o nemških tehnologijah za mešanje molibdena v orožna jekla. Šele ko so Francozi naključno stopili ujeti top, se je izkazalo, da je v sestavi majhen del te ognjevzdržne kovine. Ta "wundermetal" je bil nujno potreben za drugi rajh, vendar se Nemčija sploh ni pripravljala na dolgotrajno vojno, zato je pripravila omejene zaloge čarobnega molibdena. Šele ko so Francozi naključno stopili ujeti top, se je izkazalo, da je v sestavi majhen del te ognjevzdržne kovine. Ta "wundermetal" je bil nujno potreben za Drugi rajh, vendar se Nemčija sploh ni pripravljala na dolgotrajno vojno, zato je pripravila omejene zaloge čarobnega molibdena. Šele ko so Francozi naključno stopili ujeti top, se je izkazalo, da je v sestavi majhen del te ognjevzdržne kovine. Ta "wundermetal" je bil nujno potreben za drugi rajh, vendar se Nemčija sploh ni pripravljala na dolgotrajno vojno, zato je pripravila omejene zaloge čarobnega molibdena.
Rudnik v Koloradu, ki je Nemce med prvo svetovno vojno oskrboval s strateško pomembnim molibdenom. In v drugi svetovni vojni so na skrivaj dobavljali tudi volfram.
In ko se je posušil, sem moral svoj pogled usmeriti v samotno nahajališče molibdena na gori Bartlett v oddaljenem Koloradu. Omeniti velja, da konec 19. - začetka 20. stoletja nihče ni zares vedel, kaj storiti s tu odkritim nahajališčem molibdenita. Že več kot dvajset let je molibden vreden le en peni. Toda prva svetovna vojna je vse spremenila. Lastnik nahajališča je bil neki Otis King, ki mu je leta 1915 uspelo zrušiti svetovni trg molibdena z iznajdbo nove metode pridobivanja molibdena. Iz rude je lahko dobil 2,5 tone kovine, kar je pokrivalo polovico svetovne letne porabe. Cene so padle in King je bil blizu propada.
Molibdenitna ruda. Če Nemci do njega niso dobili dostopa, je granatiranje Pariza z mesta Colossal bi postalo nemogoče.
Uradni predstavnik nemškega koncerna Krupp Max Schott je priskočil na "pomoč" in Kinga z izsiljevanjem in grožnjami prisilil, da je rudnike prodal za pičlih 40 tisoč dolarjev. Tako je bilo leta 1916 po raiderskem prevzemu ustanovljeno slavno podjetje Climax Molybdenum, ki je Američanom pod nos (ali z njihovim soglasjem) dragoceno kovinsko zlitino dobavilo v domovino v Nemčijo. Do zdaj se zgodovinarji prepirajo o tem, ali je podjetje Maxa Schotta Britancem in Francozom dobavljalo molibden, pri čemer je mimo lastnikov iz koncerna Krupp. Kakor koli že, do konca vojne je Climax iz molibdenita stopil več kot 800 ton kovine, do leta 1919 pa je cena molibdena tako padla, da so rudnik zaprli. Številni delavci so si oddahnili - delovni pogoji v rudnikih Mount Bartlett so bili tako težki. Nepismenim rudarjem komaj uspelo niti izgovoriti ime kovine,zato so mu dali primerno ime "Molly be damned", ki je bilo soglasno z angleškim Molibdenom. Rudnik so ponovno odprli leta 1924 in do leta 1980 je neprekinjeno deloval - na planetu je bilo dovolj vojn.
Avtor: Evgeny Fedorov