Človekove lastnosti je mogoče popraviti s pomočjo zapletenih fizičnih učinkov na možgane, so prepričani znanstveniki z Kalifornijske univerze v Los Angelesu, ki so zlasti lahko eksperimentalno povečali stopnjo altruizma. Znanstveniki upajo, da bo s pomočjo metodologije, ki so jo razvili, v prihodnosti mogoče uspešno obnoviti psiho ljudi, ki so prestali težke preizkušnje, na primer vojaške operacije, in so delno izgubili sposobnost empatije.
Rezultati serije poskusov so bili objavljeni v znanstvenih revijah Social Neuroscience in Human Brain Mapping. V prvem poskusu so udeležencem prikazali video posnetek osebe, ki si jo je prebodel z iglo, in slike ljudi, ki prikazujejo različna čustva, ki jih je bilo treba ponoviti. Hkrati so možgane preiskovancev pregledali z magnetno resonanco. Znanstvenike so še posebej zanimale amigdala, somatosenzorična skorja in sprednja insula - oddelki, ki so odgovorni za doživljanje bolečin in čustev, pa tudi njihova imitacija. Poleg tega je bilo skenirano območje predfrontalne skorje, povezano z nadzorom vedenja in čustvenosti.
Nato so udeleženci eksperimenta igrali standardno igro za psihološke eksperimente, kjer je bilo treba deliti denar med seboj in drugimi igralci. Znanstveniki so hkrati opazili, kateri deli možganov so odgovorni za altruistično ali sebično vedenje. Izkazalo se je, da je altruizem povezan z dejavnostjo možganske skupine, ki je odgovorna za bolečino in čustva. Nasprotno pa je bila predfrontalna skorja, ki nadzoruje vedenje, dejavna pri sprejemanju sebičnih odločitev. Ko so znanstveniki poskušali z magnetno stimulacijo zatreti aktivnost predfrontalne skorje, so se preiskovanci zato začeli obnašati bolj altruistično in pokazati večjo radodarnost.