Glavne grožnje in možne rešitve te težave so bile podrobno opisane v nedavno objavljenem poročilu Briana Wilcoxa, ki je bil prej član svetovalnega odbora NASA. Poročilo je zanimivo, ker prej ni bilo objavljeno v javni domeni.
Po mnenju znanstvenika je na našem planetu približno 20 supervulkanov, ki lahko v primeru izbruha popolnoma spremenijo podnebje na Zemlji. Na Novi Zelandiji je supervulkan nazadnje eksplodiral pred 26.500 leti. Takšni obsežni izbruhi se pojavljajo pogosto 100.000 let.
Nevarnost na planetarni lestvici
Po navedbah OZN bo takšen izbruh, če bo v bližnji prihodnosti eksplodiral supervulkan, podaljšal jedrsko zimo in svetovno lakoto. Poleg tega bodo živilski izdelki po taki nesreči ostali le 74 dni.
Trenutno je najnevarnejši supervulkan v ZDA, v narodnem parku Yellowstone v državi Wyoming. Na tem mestu, v neposredni bližini površja zemlje, se je nabralo ogromno magme, ki lahko vsak trenutek izbruhne in privede do planetarne katastrofe.
Zdaj približno 60-70% toplote iz Yellowstonea gre v ozračje skozi podtalnico, ki v vulkan vstopi skozi razpoke. Preostala toplota se nabere v komori za magmo. V trenutku, ko tlak v supervulkanu doseže mejne vrednosti, bo katastrofe nemogoče preprečiti.
Kako ohladiti Yellowstone?
Promocijski video:
Po Brianu Wilcoxu je za nevtralizacijo supervulkana dovolj, da ga preprosto ohladimo za 35%. Zlasti se razpravlja o zamisli o izgradnji velikega vodovoda, ki bi omogočil dostop vode v notranjost magmatske komore. Vendar se ta metoda šteje za izjemno drago in težko izvedljivo.
Druga ideja je vrtanje vrtine do globine 10 km. Voda bo pod visokim pritiskom črpana v komoro magme. Nato se tekočina, segreta na 350 ° C, vrne nazaj in uporabi za proizvodnjo električne energije v geotermalni elektrarni. Tako bo mogoče ne le preprečiti eksplozijo supervulkana, temveč tudi povrniti stroške, povezane z izvedbo tega projekta, ki znašajo 3,46 milijarde ameriških dolarjev.
Edina pomanjkljivost te zasnove je velika verjetnost poškodbe pokrova nad komoro za magmo. Posledično lahko nastanejo razpoke, ki bodo neizogibno povzročile izbruh.