Vsi vemo, da je Mendelejev v sanjah videl periodično tabelo elementov. Vendar pa je vredno omeniti, da je na tem delu preživel veliko let in sanje so postale njegov logični zaključek. Kljub temu zgodovina kaže, da so nekatera velika odkritja čista priložnost. Sestavili smo seznam teh izumov, ki so "po naključju" spremenili svet, v katerem živimo.
1. Armirani beton
Leta 1867 je francoski vrtnar Joseph Monier svoj izum predstavil na pariški razstavi. To je bil cvetlični lonec z vgrajeno železno mrežo. Monier je delal v vrtovih Tuileries, kjer je gojil oranžna drevesa. Poleti so rastline, gojene v posodah za cement, odnašali zunaj, pozimi pa so jih preselili v stekleni rastlinjak. Zaradi temperaturnih nihanj so te posode za cement vedno razpokale in se podrle.
Da bi jih okrepil, je Monier začel eksperimentirati z železno mrežo, ki jo je vgradil v kalupe iz betonskih posod. Med svojimi poskusi je Monier opazil, da so najbolj trpežne posode tiste, v katere so železne palice postavljene vodoravno in navpično. Morda je že prej slišal za podobne poskuse z betonom in železom, vendar je bil prvi, ki je poskušal beton okrepiti ne samo z železnimi palicami, ampak tudi z železno mrežico.
2. Nobelova nagrada
Leta 1888 je Alfred Nobel presenetil, ko je v francoskem časopisu prebral lastno osmrtnico z naslovom "Trgovec v smrti je mrtev." V resnici je prišlo do napake, saj je Alfredov brat Ludwig Nobel umrl v bolnišnici v Cannesu.
V branju njegove osmrtnice se je izumitelj dinamita spraševal, kakšno zapuščino bo pustil po smrti. Alfreda ni hotel imenovati "trgovec smrti." Zato je spremenil voljo in se odločil, da bo s svojim bogastvom ustvaril vrsto nagrad za tiste ljudi, ki bodo človeštvu prinesli "največjo korist" na različnih področjih znanosti.
3. Zaščitno steklo
Leta 1903 je v njegovem laboratoriju delal francoski znanstvenik Edward Benedict. Z zadnje police je vzel kemikalije, ki jih potrebujejo, po nesreči udaril v stekleno bučko in padla je na tla. Ko je pogledal zdrobljeno bučko, je opazil nekaj precej zanimivega: ni se spremenil v kup stekla, kot bi človek pričakoval. Čeprav so se na bučki pojavile številne razpoke, je še vedno ohranila obliko. Izkazalo se je, da je prej bučka vsebovala celulozni nitrat, katerega ostanki so se posušili na stenah posode in niso dovolili, da bi se razpadel.
Takrat so za stekla avtomobilov uporabljali navadna stekla, katerih drobci so med nesrečami lahko močno škodili vozniku in potnikom. Potem ko je v časopisu prebral o prometni nesreči, v kateri so bili ljudje poškodovani, je Benedikt začel eksperimentirati in si še vedno uspel izumiti zaščitno steklo. Sestavljen je bil iz dveh listov stekla s plastjo celuloznega nitrata med njimi. Pri segrevanju se celuloza topi in tesno oprime steklenih listov. Znanstvenik je patentiral ta "sendvič", ki ga je poimenoval triplex. Prvi, ki ga je začel uporabljati za avtomobile, je bil Henry Ford. To se je zgodilo leta 1919.
4. RadioaktivnostLeta 1896 je francoski znanstvenik Henri Becquerel izvajal poskuse in po naključju pridobil rentgenske žarke. Poskušal je razumeti, ali obstaja povezava med rentgenskimi žarki in uranovo soljo.
Becquerel je za svoj poskus uporabil mineral, ki je vseboval uranove soli. Nekaj časa jo je držal na sončni svetlobi, nato pa jo skupaj s kovinskim predmetom postavil na fotografsko ploščo, kjer se je kmalu pojavila določena "fotografska" slika. Vendar pa ta slika ni bila zelo jasna, zato je domneval, da je težava pomanjkanje sončne svetlobe, in poskus odložil na sončen dan. Ker pa narava ni hotela sodelovati z njim in še vedno ni bilo svetlih sončnih dni, je Becquerel mineralni in fotografski papir odložil na stran in ju zavil v temno krpo skupaj z malteškim križem. Nekaj dni kasneje je na filmu videl sliko križa in domneval, da sevanje nima nobene zveze s sončno svetlobo. Nadaljnje študije skrivnostnih "žarkov" so privedle do odkritja radioaktivnosti oz.za katero je Henri Becquerel skupaj s Pierrom in Marie Curie leta 1903 prejel Nobelovo nagrado.
5. Anestezija Leta 1844 se je Horace Wells udeležil predstave Gardnerja Quincyja Coltona, takrat znanega šovmerja in kemika. Šovman je predlagal, da bi uradnik lokalne lekarne vdihnil dušikov oksid, pod vplivom katerega "subjekt" ni čutil bolečine, ko je med skokom udaril z nogami po leseni klopi. Naslednji dan je Wells začel eksperimentirati na sebi, vdihaval je dušikov oksid, ko mu je kolega odstranil zob. Operacija je bila neboleča, zato se je zdravnik odločil, da bo ta plin uporabil za svoje paciente.
Promocijski video:
Ko se je Wells odločil, da svojim kolegom dokaže, kako deluje dušikov oksid, mu poskus ni uspel, verjetno zato, ker je bil odmerek plina prenizek. Pacient je začel kričati, kolegi pa so se Wellsu samo smejali. Nadaljnji poskusi uporabe te metode anestezije tudi niso bili uspešni. Poleg tega so se v tem času široko uporabljali kloroform in eter, tako da je bil dušikov oksid za nekaj časa pozabljen. Wells je leta 1848 storil samomor. Skoraj 20 let pozneje se je Colton spomnil metode Wellsa. Zahvaljujoč njegovemu delu so dušikov oksid začeli uporabljati v Ameriki, nato pa tudi v Evropi.
6. BotoksLeta 1987 je oftalmolog Jean Carruthers s sedežem v Vancouvru prvič uporabil nevrotoksin Botox, ki začasno paralizira mišice. Zdravilo je bilo dodeljeno ženski, ki je trpela zaradi blefarospazma, simptoma, zaradi katerega se veke nehote zaprejo.
Čez nekaj časa se je pacient obrnil k doktorju Carruthersu še eno injekcijo. Jean je dejal, da to ni potrebno, saj je blefarospazem izginil, nato pa je ženska dejala, da je koža okrog oči po prvi injekciji videti lepša in mlajša. Doktor Carruthers je predlagal, naj njen mož Alastair Carruthers (dermatolog na isti kliniki) poskusi z botoxom za zdravljenje gub. Skupaj s Katie Swann je Jean postal prvi bolnik, ki so mu injicirali Botox ne zaradi zdravljenja, ampak zato, da bi odstranil gube. Anna Pismenna