Dodatni prst omogoča ljudem izvajanje gibov z eno roko, ki bi jih ljudje s petimi prsti potrebovali po dva.
Polydactyly - z več kot petimi prsti ali prsti. Pojavi se zaradi mutacij v štirih različnih genih in je najpogostejša podedovana nenormalnost okončin. Nova študija znanstvenikov z univerze v Freiburgu, Imperial College London in University Hospital Lausanne prvič kaže motorične sposobnosti ljudi s polidaktilijo in spremembami v njihovih senzimotornih območjih.
Znanstveniki so izvedli raziskavo dveh ljudi s šestimi prsti na rokah, katerih dodatni prst je bil med palcem in kazalcem. Da bi ugotovili njihove sposobnosti, so jih raziskovalci prisilili, da so opravili več vedenjskih testov, med snemanjem možganske aktivnosti pa s pomočjo funkcionalnega slikanja z magnetno resonanco (fMRI).
Rezultati kažejo, da dodatne prste bolnikov nadzirajo lastne mišice. To jim omogoča, da premikajo svoj šesti prst neodvisno od vseh ostalih. Izkazalo se je, da kljub dejstvu, da dodaten prst poveča število stopinj svobode, ki jih morajo možgani nadzorovati, ljudje s šestimi prsti nikakor niso slabši od ljudi s petimi. Znanstveniki pravijo, da je neverjetno, da možgani lahko počnejo take stvari, ne da bi pri tem ničesar žrtvovali.
Da bi razumeli, kako možgani bolnikov s polidaktilijo nadzorujejo dodatne prste, so raziskovalci uporabili visoko ločljivo funkcijsko slikanje z magnetno resonanco. Ugotovili so, da so v možganih namenjeni dodatni nevroni, ki nadzorujejo šesti nožni prst. Ugotovljeno je bilo tudi, da je somatosenzorična in motorična skorja teh ljudi organizirana tako, da je mogoče nadzorovati šesti prst neodvisno od ostalih, s čimer se razširijo manipulacijske sposobnosti.
Preučevanje gibanja ljudi s polidaktilijo in njihov odnos z aktivnostjo možganske skorje bo pomagalo ustvariti nove proteze. Na primer, dodatna roka bo eni osebi omogočila, da dela v dvoje v zaprtem prostoru ali pomaga kirurgu pri izvajanju operacij brez asistenta. Vendar pa, kot ugotavljajo znanstveniki, so se sposobnosti nadzorovanja šestega prsta pri osebah razvijale že od rojstva. Ni znano, koliko časa bo trajalo, da odrasla oseba usposobi te veščine.
Nikita Shevtsov