Ni znano, ali bomo živeli, če bomo videli ustvarjanje kiborgov, a verjetno bodo to tudi naši otroci. Znanstveniki zavestno ustvarjajo bolj in bolj podroben zemljevid možganov, čas je, da ga najdejo več kot diagnostično aplikacijo.
Obstaja že nanoelektronika, ki izgleda, se premika in deluje kot pravi nevroni. Strokovnjaki trdijo, da bodo takšni vsadki, skriti v možganih, zagotovili najboljše zdravljenje Alzheimerjeve bolezni, PTSP ali celo izboljšali kognitivno delovanje.
V članku, objavljenem v reviji Nature Biotechnology, Sean Patel, profesor na medicinski šoli Harvard in splošni bolnišnici v Massachusettsu, in Charles Lieber, profesor na univerzi Joshua, in Beth Friedman trdijo, da je nevrotehnologija v velikem preboju. Znanstveniki že dolgo kombinirajo discipline za reševanje problemov, ki presegajo eno področje. In zdaj so plodovi zreli.
"Najbližja meja je zlitje človeškega znanja s stroji," pravi Patel.
Nadzor nad električno aktivnostjo v samih možganih ni nič novega. Tako že desetletja zdravniki uporabljajo elektrode, ki so implantirane v možganih, da lajšajo tresenje pri bolnikih s Parkinsonovo boleznijo.
Med implantacijo so Parkinsonovi bolniki budni, zato kirurgi lahko kalibrirajo električne impulze. "Lahko opazujete, kako oseba ponovno obvladuje svoje okončine, ne da bi zapustila kraj," občuduje Patel, "Preseneča me."
Toda sodobni senzorji so zaradi svoje velikosti in prožnosti omejeni. "Možgani so mehki, vsadki pa trdi," nadaljuje Patel. "Poleg tega je vsaka elektroda videti kot svinčnik. Je velik ".
Velike elektrode včasih delujejo, če ne kot slon v kitajski trgovini, potem kot medved, vsekakor. Spodbujajo več področij, kot je bilo načrtovano, včasih povzročajo resne stranske učinke, kot je na primer govorna okvara.
Promocijski video:
Poleg tega možganski imunski sistem sčasoma opazi toge vsadke kot tuje predmete: glialne celice možganov absorbirajo potencialnega napadalca, hkrati pa izpodrinejo ali celo ubijejo domorodne nevrone in zmanjšajo sposobnost naprave, da podpira zdravljenje.
Toda pred približno štirimi leti, ko je Sean Patel prvič odkril ultra prilagodljive alternative Charlesa M. Lieberja in spoznal, "To je prihodnost vmesnikov med možgani in stroji!"
Mrežna elektronika Lieberja je primerna tako, da ustreza možganskim nevronom in skoraj nima imunskega odziva zaradi svojih celičnih in podceličnih značilnosti in upogibne togosti možganov.
V tesni dolgoročni bližini z živimi nevroni lahko takšni vsadki zberejo zelo natančne informacije o nevronskih interakcijah med zdravjem in boleznijo, tako da zgradijo komunikacijski zemljevid možganov na celični ravni.
Mrežno elektroniko je mogoče prilagoditi za zdravljenje vseh nevroloških motenj. Znanstveniki so že dokazali, kako takšni vsadki vodijo neonatalne nevrone na območja, ki jih poškoduje možganska kap.
"Potencial je popolnoma neporavnan," pravi Patel, "vidim perspektive na ravni tistega, kar se je nekoč začelo s tranzistorjem ali telekomunikacijami."
Prilagodljive elektrode lahko nudijo neverjetno natančen nadzor nad protezami ali celo ohromeli okončine. Lahko bodo delovali kot nevronski nadomestki in sanirali poškodovane nevronske vezje z nevrofeedbackom.