Svet je postal preveč zapleten. Gospodarstva več evropskih držav so na robu propada. Najboljši možje človeštva vsak dan iščejo načine za hitro razkrivajočo se finančno krizo, vendar pravzaprav nihče niti ne more zanesljivo napovedati hipotetičnega učinka neplačila skromne velikosti Grčije
Povezave med posameznimi elementi sistema so postale tako zapletene, njihovo število pa je tako veliko, da lahko dogodek, majhen na prvi pogled v obsegu, povzroči nepredvidljive globalne posledice na različnih področjih našega življenja. Albert Einstein se je modro šalil, da svetovnih težav ne more rešiti intelekt, ki jih je ustvaril. Če ne moremo samostojno razumeti težav okoli nas, je morda vredno vprašati koga drugega o tem? Kaj pa velikanski superračunalnik?
Glavni hit prejšnjega tedna na spletnem mestu Reddit je bilo besedilo uporabnika Lycerius, ki je zadnjih deset let svojega življenja delno posvetil videoigri Civilization II - kultnemu simulatorju zgodovine Zemlje, kjer igralec prevzame vlogo vodje ene izmed starodavnih civilizacij in jo skozi čas vodi v prihodnost.
V virtualnem svetu Lyceriusa se končuje četrto tisočletje naše dobe. Na planetu so ostale samo tri velesile - Kelti, Vikingi in Američani - vpleteni v neskončno naporno vojno med seboj. Jedrsko orožje je Zemljo spremenilo v pekel - sevanje in globalno segrevanje sta večino ozemelj naredila neprimerna za življenje in kmetovanje. Svetovno prebivalstvo se je v zadnjih 2000 letih zmanjšalo za 90%, velike metropole pa so potonile v pozabo. Objava je povzročila neverjetno navdušenje: na stotine ljudi je začelo eksperimentirati z možnimi izhodi iz situacije nočne more.
Apokaliptične tone opisanega sveta je zelo enostavno razložiti. Civilizacija II je po vsej svoji premišljenosti še vedno izjemno primitiven model resnične resničnosti, le zakon ersatz, ki ureja naš planet. Kaj pa, če poskusite ustvariti simulator, ki bo upošteval na tisoče različnih dejavnikov in analiziral na stotine različnih sistemov v vsej raznoliki povezavi.
Simulator našega celotnega življenja. Takšen program, ki deluje na super zmogljivem računalniku, bi lahko postal čarobna kristalna krogla za vse človeštvo, pri čemer bi lahko pogledali, v katerem bi lahko dobili podrobne napovedi o bližnji prihodnosti in možne posledice posebnih ukrepov. "Računalnik, preizkusimo scenarij izstopa Grčije iz euroobmočja," bi lahko povedala Angela Merkel in ugotovila, da bo to z veliko mero verjetnosti povzročilo nadaljnje zaostrovanje krize, zmanjšanje natalitete, epidemijo kolere na Kitajskem in na primer hitro rast revolucionarnih občutkov v Rusiji …
To niso prazne fantazije. Evropska unija je v okviru pobude FuturICT pripravljena vložiti skoraj 1,5 milijarde dolarjev v oblikovanje takšnega globalnega simulatorja. Eden izmed priljubljenih je družba Dirka Helbinga, profesorja Švicarskega zveznega tehnološkega inštituta. Njegov glavni projekt je izdelava celovitega svetovnega simulatorja, imenovanega Simulator žive zemlje.
S pojavom osebnih računalnikov in interneta količina informacij o svetu okoli nas in njegovih prebivalcih eksponentno raste. Pametni telefoni in družbena omrežja beležijo dejanja in misli milijonov ljudi v realnem času. Temu dodajte ekonomske in druge statistične podatke, opišite algoritme delovanja družbenih in političnih sistemov in na obzorju se nam zdi delujoč model resničnosti. Svet v svetu, na katerem lahko, če hočete, varno preizkusite najbolj nore ideje.
Promocijski video:
Kljub temu, da ima Helbingova pobuda v znanstveni skupnosti dokaj široko podporo, so nekateri znanstveniki do nje skeptični. Prvič, čeprav kljub razvoju evolucijske in kognitivne psihologije, vedenjske ekonomije, nevrobiologije in drugih disciplin, trenutno ne obstaja univerzalna teorija, ki elegantno in v celoti razloži človeško vedenje. Ali je v tem primeru mogoče programirati model sveta, ki bo zanesljivo napovedoval njegovo prihodnost? Drugič, kot veste, zgodovini vladajo "črni labodi" - izjemno redki, skoraj nemogoči napoved dogodkov, ki popolnoma spremenijo vektor človekovega razvoja. Je bilo mogoče napovedati nastanek interneta in njegov revolucionarni učinek? Kako napovedati prihod NLP-ja?
Obstaja tudi filozofski vidik. Ali je človekova najbolj racionalna odločitev z vidika stroja najbolj racionalna? Najbolj priljubljen način, kako uporabniki Reddita zmagajo v tisočletni vojni med Kelti in Vikingi ter Američani, je bil spremeniti politični režim v fundamentalizem in svoje prebivalstvo spremeniti v verske fanatike.
To je bila najučinkovitejša možnost, ki je omejena na program Civilization II. Na enak način je računalnik Landru iz vesolja Star Trek, samo v korist prebivalstva planeta, ki mu je bilo zaupano, vse ljudi spremenil v sužnje brez čustev. Računalnik, ki lahko simulira resničnost in napoveduje prihodnost, je lahko izjemno koristen, vendar morate biti previdni. V nasprotnem primeru bo obseg težav, ki smo si jih ustvarili, za dolgo časa zunaj nadzora naših mentalnih sposobnosti.