Arahnologi so opisali novo vrsto velikanskega pajka. Zaenkrat so našli le tri žive osebe, ki živijo v južni Afriki in na Madagaskarju. Toda takšnih velikanov še nihče ni videl
Znanstvenika Matthias Küntner in Jonathan Coddington sta opisala novo vrsto pajkov iz družine Nephilidae in jo poimenovala po svojem pokojnem kolegu. Po njihovih podatkih je pajek, ki so ga našli, največji na Zemlji.
Pajki so pajki, znani po svojih ogromnih mrežah. Njihove mreže imajo pogosto premer več kot meter, sami pa dosežejo velikosti več deset centimetrov. Njihova pomembna značilnost je pomemben spolni dimorfizem: samice so nekajkrat večje od moških.
Med svojim delom na izpopolnjevanju klasifikacije družine Nephilian je Küntner v enem od muzejev v Pretoriji naletel na nenavadno samico. Ni ustrezala nobenemu od prejšnjih opisov. Potem se je domnevalo, da gre bodisi za hibridno bodisi za izumrlo vrsto. Hkrati je bilo izvedenih več odprav, da bi našli druge posameznike, vendar niso bili okronani z uspehom. Leta 2003 so v zbirki dunajskega Naravoslovnega muzeja našli še en podoben primerek - z Madagaskarja. Množična raziskava muzejev po vsem svetu ni dala rezultatov - Kuntner je bil prepričan, da gre za nekakšno izumrlo vrsto.
Toda leta 2006 so v slonskem rezervatu Tembe v Južni Afriki znanstveniki našli samca in dve samici, ki ustrezata temu opisu. Po preverjanju informacij so raziskovalci prišli do zaključka, da gre za novo vrsto, in jo poimenovali Nephila komaci, v čast njegovega pokojnega kolega Andrzeja Komaca. Največja dolžina samice te vrste je 39,7 cm. Po navedbah znanstvenikov lahko dame tkajo mrežo s premerom enega metra, navaja BBC.
Prejšnji rekord - 30 centimetrov - je postavil formaliziran pajek, ujet leta 1938 v Laosu. Redki muzejski del je odkril nemški biolog Peter Yeager, ki je preučil sredstva pariškega muzeja.
Krogla-mreže predstavljajo veliko nevarnost. Oktobra 2008 je ves svet obšel posnetke, posnete v enem od mestnih parkov avstralskega mesta Cairns - na katerem je pajek iz rodu tkalcev krogel jedel ptico, ki mu je padla v mrežo. Poleg tega so številne vrste takšnih pajkov strupene.