Mednarodna skupina znanstvenikov iz Italije, Švice in Združenega kraljestva je odkrila, da se pod flegreanskimi polji (Italija) nabira velika količina magme. V prihodnosti bi to lahko povzročilo katastrofalne erupcije, ki bodo prizadele gosto poseljeno območje z več kot 1,5 milijona ljudi. Članek vulkanologov je bil objavljen v reviji Science Advances.
Flegreanska polja so aktivna vulkanska kaldera v bližini Neaplja. Velik izbruh Phlegraea polja (dogodek CI) se je zgodil pred približno 40 tisoč leti in je verjetno povzročil začetek vulkanske zime. Drugi večji izbruh (neapeljski rumeni tuf ali dogodek NYT) se je zgodil pred približno 15 tisoč leti. Poleg tega je v zadnjih 60 tisočletjih supervolkan vedno znova povzročil šibkejše izbruhe, vključno s Monte Nuovo leta 1538.
Znanstveniki so analizirali vzorce kamnin, mineralov in vulkanskega stekla, povezanih s 23 izbruhi Flegrajskega polja, vključno z dogodki CI in NYT. To je omogočilo sledenje evoluciji magmatskega sistema in razumevanje, kako gre od šibkih izbruhov do mega-izbruhov. Izkazalo se je, da je za izbruhe, kot je Monte Nuovo, značilno sproščanje magme, slabe v kristalih, razmeroma hladno, z visoko vsebnostjo vode. Do takšnih izbruhov se je običajno prišlo med fazo pred kaldera, ki ji je sledila mega erupcija.
Za izbruh Monte Nuova so bile značilne kritične spremembe magmatskega sistema Phlegreanskih polj. Najprej je nekaj deset in sto let pred izbruhom vsebnost vode v magmi dosegla nasičenost, zaradi česar se je začelo aktivno sproščanje tekočin (hlapnih komponent) iz magme. Drugič, postopki kristalizacije so se intenzivirali, vključno s feldspari. Vse to je začelo ustvarjati presežek tlaka v rezervoarju magme, kar je povzročilo izbruh.
Po Monte Nuovu je kaldera vstopila v novo fazo miru. Toda od petdesetih let prejšnjega stoletja se je na območju phlegreanskih polj zgodilo kar nekaj šibkih potresov zaradi dviga magme iz glavnega rezervoarja na globini 7-8 kilometrov do majhnega hidrotermalnega sistema na globini treh kilometrov. Znanstveniki verjamejo, da se je v zgornji skorji začelo kopičenje hlapnih bogatih magm. Tako so flegreanska polja vstopila v fazo povečanja tlaka, ki je pred novim velikim izbruhom. Vendar lahko ta faza traja več sto ali tisoč let.