Ljudje že dolgo cenijo visoko, neprimerljivo rodovitnost vulkanskih tal in so jih začeli obdelovati že od nekdaj. Znanstveniki imajo na voljo pisne vire, da so se pred več kot dva tisoč leti zbrali bogate letine okoli Vezuva in na njegovih pobočjih.
Znano je tudi takšno zgodovinsko dejstvo. Ko je Špartak vzgojil neupravičene sužnje za boj proti mogočnemu Rimu (73 pr. N. Št.), Je napadel legionarje z vinsko trto, ki raste na Vezuvu. Iz njih so bile pletene vrvi, s pomočjo katerih so se gladiatorji spustili po strmi, kar je veljalo za nepremostljivo.
In danes se kljub temni preteklosti Vezuva ljudje naseljujejo na njegovih širokih in rodovitnih pobočjih. In na začetku nove dobe je bilo območje ob Neapeljskem zalivu tudi priljubljen kraj prebivanja bogatih Rimljanov. Na severu je bilo mesto Herculaneum, na jugu sta bila Pompeji in Stabia - tri vrste primestnih predmestjih Neaplja.
Toda Vesuvius je občasno grozeče in neustavljivo opomnil ljudi na nepomembnost narave. Izgorevanje v črevesju je potekalo tudi v najbolj oddaljeni antiki. Včasih se je stopnjeval, spremenil se je v sam izbruh, včasih je utihnil na desetine in celo celih sto let. Toda ta zunanji mir je zavajajoč. Tudi rimski pesnik Martial je v enem od svojih epigramov razmišljal o tej temi:
Kornelij Tacit v svoji »Zgodovini« uvršča tudi katastrofe, ki jih je povzročil Vezuv, med najstrašnejše nesreče tistega časa: »Italijo doživljajo težave, ki jih od nekdaj ni poznal ali jih še nikoli ni videl: cvetočo obalo Kampanije, kjer jo je zalilo morje, kjer so jih pokopali lava in pepel”. Po splošno sprejetem mnenju geologov je Vesuvius izviral z morskega dna v prazgodovini, hkrati s obalnimi zahodnimi griči Srednje in Spodnje Italije.
Zdaj se nad zalivom dviga absolutno pravilen stožec Vesuvija, vendar so bili njegovi obrisi do leta 79 popolnoma drugačni. Vesuvius je bila slikovita gora, ki se veličastno dviga nad Neapelskim zalivom, ki se dviga 1300 metrov nadmorske višine. Toda zgodaj zjutraj 24. avgusta 79 se je nad Vesuvijem nenadoma dvignil oblak izjemne oblike. Če ga primerjamo z drevesi, potem je najbolj spominjal na bor - italijanski bor. Ogromno deblo bora se je na vrhu dvignilo in se razgibalo z razvejano krošnjo, ki je bila videti podprta z naraščajočimi zračnimi tokovi. Potem se je, kot da se je ta tok začel sušiti, deblo drevesa začelo raztapljati, na trenutke se je obarvalo belo, nato pa pridobilo barvo blata. Odvisno je bilo od tega, ali vulkan meče pepel ali zemljo. Tako je rimski pisatelj Plinij Mlajši opisal izbruh Vezuva v pismu rimskemu zgodovinarju Tacitu,ki je takrat obiskal Miseno - posestvo njegovega strica na obali Neapelskega zaliva. Čeprav se je pismo nanašalo predvsem na smrt strica in zavetnika Plinija Starejšega, je vseeno pomemben dokument.
Sprva je bilo malo ljudi pozornih na oblak pepela in pare, ki se je dvigal nad vulkanom. Do 1. stoletja našega štetja so Rimljani vezuv smatrali za neaktivni vulkan.
Prišel je blagoslovljeni dan 24. avgusta, za katerega so predvidene redne gladiatorske borbe. Okoli popoldne je sestra Plinija Starejša opazila oblak, ki se je vrtel nad Vesuviusom. Nebo je nenadoma postalo grozeče, oblak je postajal vse temnejši in temnejši … Sonce je popolnoma izginilo za obilnim padcem pepela in padla je temna smola. To je še povečalo tesnobo in zmedo ljudi. Izstopiti na ulic je bilo nemogoče, ne da bi glavo pokril z blazino, saj je na glavo skupaj s pepelom padlo težko kamenje.
Promocijski video:
Plinij Starejši je leta 79 vodil rimsko ladjevje na severozahodnem delu Neapeljskega zaliva, a se je takoj razbudilo njegovo raziskovalno zanimanje in naročil je pripravo ladje, ki bi ga odpeljala do kraja izbruha. Medtem so se začeli slišati kriki na pomoč, glasbeniki so prihajali iz vasi ob vznožju gore. Plinij je spremenil svoje načrte in naročil več ladij, da gredo na morje, če bo evakuacija potrebna. Preostale ladje je poslal po vaseh in se napotil bližje vulkanu.
Podcenjujoč obseg katastrofe in moč besnega Vezuva, ki je pokazal "svojo neustrašnost" pred prebivalci Stabije, ki so v paniki bežali, je Plinij Starejši umrl tretji dan izbruha vulkana. Njegov nečak je v pismu sporočil Tacitu: „Vonj žvepla in toplote je razpršil ostanke skupine. Plinij je s težavo vstal, podprl sta ga dva hlapca, a je takoj umrl padel na tla. " Plinij Mlajši ni imel dvoma, da je njegov stric zgažen.
Mesto Pompeji je bilo dovolj blizu vulkana. Bogati prebivalci so pravočasno spoznali, kaj jim lahko izbruhne izbruh, in poskušali hitro oditi na varno mesto. Niso imeli časa, da bi zapustili Herculaneum in Pompeje samo tisti, ki v katastrofo res niso verjeli niti takrat, ko se je že začela, in sužnji, ki so bili posebej skrbljeni za gospodinjsko premoženje, in vojaki, ki so prestajali kazen. Vsi so bili pokriti s pepelom in poplavljeni z lavo, nihče ni mogel pobegniti.
Ko so zgroženi prebivalci spoznali resnost in nevarnost svojega položaja, so bile ulice že zakopane pod debelo plastjo pepela, on pa je še naprej padal in padel z neba. Mehko pepela na tleh, padajoč pepel z neba, žveplovi hlapi v zraku …
Ljudje, zgroženi od strahu in groze, so bežali, se spotaknili in padli, umirali prav na ulicah in pepel je takoj padel na njih. Nekateri so se odločili ostati v hišah, kjer ni bilo pepela, a hiše so se hitro napolnile s strupenimi hlapi in na stotine ljudi je umrlo zaradi zadušitve. Mnogi so našli svojo smrt pod ruševinami lastnih hiš, podrli so jih strehe, ki so se podrle pod težo pepela.
Izbruh Vesuvija je Pompeje popolnoma uničil. Mesto se je skrivalo pod plastjo pepela, ki je dosegla debelino treh metrov. Ko so se sredi 18. stoletja začela izkopavanja Pompejev, so ostanke mnogih mrtvih našli arheologi v uličici, imenovani Skeleton Street. Med njimi je ženska, ki leži na boku in kot da mirno spi; poleg njega je dekle v vezenih sandalih, zamrznjeno v pozi globokega obupa. Ob njih je v pepel ogromne višine obtičal moški, ki se je v zadnjem prizadevanju zmrznil, da bi se postavil na noge.
Kasneje so arheologi obnovili tudi sliko smrti duhovnikov izida Isisovega templja. Začetek izbruha jih je našel v trikliniju ob skromnem obroku. Nato so na mizi našli jajčne lupine in ostanke rib. Ne skrbijo za osebno odrešenje in globoko verjamejo v zagrobno življenje, hiteli so rešiti kip Isis in svete pripomočke. Najmočnejši od njih, s težkim platnenim vrečkom na hrbtu, napolnjenim z dragocenimi relikvijami, je prvi padel blizu templja. Ostali so, pobirali raztresene zaklade, se preselili na forum, kjer se je na njih strnil stolpec portika. Potem ko so pobrali padlo zlato posodo, so se odločili poiskati zatočišče v hiši, kjer so vsi umrli.
Mnogi prebivalci so bili pokvarjeni z navezanostjo na ljubljene ali dragocene stvari. Lastniki slavne Faunove hiše so namesto, da bi rešili življenje, zapravili veliko časa za pakiranje nakita.
V vojašnici gladiatorjev je za vedno ostala bogato oblečena, zlato oblečena mlada matrona, ki je prav ta dan izbrala svojo srečo z ljubimcem. Med samim izbruhom so mnogi Pompejci sedeli v gledališčih, kjer so se odvijale igre, dramske predstave ali gladiatorske bitke. Niso imeli časa za pobeg in so svojo smrt našli tam, kjer so prišli po užitek.
Mesto Herculaneum, ki se nahaja na drugi strani Vezuva, ni bilo pokrito s pepelom, ki pada z neba, ampak je bilo tudi obsojeno in je izginilo z obličja zemlje. Visoko na pobočjih vulkana se je nabrala ogromna količina pepela, ki je vsak trenutek grozila, da bo padla. In ko je naliv dežja minil, se je ta masa pepela zmočila in začela lezeti. Polivi tekočega blata so hiteli po pobočju, ki je poplavilo Herculaneum. Nekateri od teh potokov so bili globoki tudi petnajst metrov. Toda do takrat je večina prebivalstva že zapustila mesto.
Ko se je Vesuvius končno umiril, je nebo nad Kampanijo spet osvetlilo sonce, vendar njeni žarki niso več našli svoje ljubljene države. Na mestu oljk in zelenih vinogradov, v marmornatih vilah in po celotnem mestu je ležal pepel in valovita lava.
STARE VELIKE HITROSTI. N. A. Ionina, M. N. Kubeev