Suženjstvo se je izvajalo v skoraj vseh starodavnih skupnostih. Vzhodni Slovani niso bili izjema, čeprav je bilo v marsičem zatiranje veliko manj kot v drugih suženjskih državah. Na primer, suženj bi lahko sčasoma postal polnopravni član družbe in se celo poročil z lokalnim dekletom. Toda z enakim uspehom je bilo mogoče pasti na žrtveni oltar, saj je njegova smrt za lastnike pridobila srečo v boju in bogate letine na njivah.
Ujetnik suženj je potencialna poganska žrtev
Slamnato strašilo, ki je raztrgano na koščke ali sežgano med "poslovitvijo do pomladi", ni nič drugega kot odmev navade obrednega žrtvovanja. V sodobnih razmerah obred ne zahteva umora. Toda v davni dobi je mesto nagačene živali zasedla živa oseba. Njegova smrt je po besedah starih Slovanov pomagala umiriti bogove.
Strašilo Maslenice.
Gradivo za obredne žrtve so bili pogosto ujetniki, ki so jih Slovani ujeli med uspešnimi vojaškimi pohodi. Številni nesrečniki so se takoj po bitki odpravili do žrtvenega oltarja. Torej, na koncu bitke kneza Svyatoslava z Grki pri Dorostolu (971) je bilo veliko ujetnikov ubitih za izvedbo pogrebnega obreda lastnih mrtvih vojakov. Leo Dikon, ki je pisal o teh dogodkih, je trdil, da so za slovesnost uporabili ženske, moške in otroke.
Med pokopom so na enem mestu zbrali trupla umrlih vojakov in jih požgali. Hkrati so po slovanskem običaju ubili veliko odraslih ujetnikov, nato pa več zadavljenih dojenčkov in petelinov.
Ljudsko žrtvovanje ni potekalo samo na pogrebih. Titmar iz Merseburga ugotavlja, da so se pomorski Slovani po vrnitvi iz uspešnih akcij svojim bogom zagotovo zahvalili za uspeh s pomočjo krvavega obreda.
Promocijski video:
Suženjstvo ni bilo vseživljenjsko
Preživeli Polonjani bi se lahko upali vrniti v rodne dežele. Slovani so imeli tradicijo, da so izpuščali sužnje, prejemali odkupnino. Ta izid je bil ocenjen kot najugodnejši, saj je bil učinkovita in sprejemljiva oblika obogatitve. Rimljanska in bizantinska elita sta to priložnost izkoristila in Slovanom včasih ponudila impresivne vsote za svojce.
Zapornik bi lahko postal polnopravni član družbe.
Vadila se je tudi suženjska moč pri vodenju lastnega gospodinjstva. Toda ta izid je bil manj privlačen. Glavni cilj Slovanov je bila nagrada za sužnje, ki niso padli z žrebom na žrtveni oltar.
Sužnji so se začeli pogosteje zadrževati, da bi sodelovali z novim gospodarjem po ustanovitvi velikih knežjih dvorov. Toda čeprav so ostali delati v tuji deželi, brez pravic in lastnine, so sužnji imeli resnično možnost pridobiti svobodo. Kot piše sovjetski zgodovinar V. Mavrodin, ujetniki niso ostali sužnji za vse življenje. Po izteku določenega obdobja so taki ljudje postali polnopravni člani med mravlje in sklavini, lahko so imeli družino in sodelovali v javnem življenju. Obstajala je tudi možnost vrnitve v domovino, če pa odkupnine niso plačali sorodniki, pa jo je moral plačati sam. Nato je pot domov odprta.
Treba je opozoriti, da ne samo ujetniki lahko postanejo sužnji, ampak tudi zločinci, obubožani kmetje, bežni nakupi (kmetje, ki so vzeli posojilo).
Vladimir Krasnoe Solnyshko je bil sin sužnja
Suženjstvo ni pomenilo brezupne revščine in poniževanja za potomce; to se je starodavna ruska družba razlikovala od drugih ljudstev, kjer so narekovali strožje družbene predpise za otroke sužnjev. Izjemen primer tega je bil Vladimir Svyatoslavovich, krstnik Rus. Mati ikonične zgodovinske osebnosti - Maluša - je bila sužnja. Služila je princesi Olgi kot gospodinja.
Gospodinja princese Olge je rodila Vladimirja Svyatoslavoviča, velikega vojvode in krstnika Rusije.
Včasih so ovna cenili višje od travniške trave
Trgovina z ljudmi je bila dobičkonosna, zato so Slovani nadaljevali vojaške akcije, vključno z ujetjem živega blaga. Po določbah carinskih predpisov Raffelstetten je bila pristojbina za sužnja približno enaka pristojbini za konja.
Deklico je bilo mogoče kupiti po ceni goveda, včasih pa tudi ceneje, odvisno od razmer na trgu in zemljepisa.
Uspeva spoznati posamezne vrednosti sužnjev. Kijevska cena moškega je bila v povprečju enaka 45-90 gramov zlata, ženske so bile prodane veliko ceneje - njihovi stroški so bili za 50-70% nižji, za starega moškega ali otroka pa ni bilo več kot 10 gramov zlata. Na Konstantinopolskem trgu sužnjev se je cena živega blaga podvojila, kot je bilo to v mediteranskih megalopolih, specializiranih za trgovino s sužnji.
Dlje od velikih mest, ceneje je bilo kupiti sužnja. Tudi na padec cen je vplival uspeh kampanje in število na novo ujetih. Torej, sredi XII stoletja, ko so Novgorodci zasužnjili še posebej veliko ljudi iz sosednje kneževine, je bilo možno suženjsko dekle kupiti za 2 noge. To je 3-krat ceneje kot prašič ali ovca.
V Rusiji ni bilo trgov sužnjev
Čeprav je bila trgovina z sužnji donosen posel, ni postala eno najpomembnejših področij gospodarstva v staroruski državi. Trgovci so izvažali predvsem tradicionalno blago: žajbe, kositer, vosek in "številne sužnje." To pričevanje popotnika Mohameda Ibn Hawkala potrjuje, da trgovina s sužnji v Rusiji ni doživela veliko razvoja.
Eden največjih na svetu je bil trg sužnjev v Rimu. V staroruski državi takšni trgi niso delovali.
O tem priča tudi pomanjkanje specializiranih trgov. Živo blago se je prevažalo v Carigrad, Bolgarijo ali Krim, kjer je bila trgovina z ljudmi veliko bolj dejavna.
Trg sužnjev v Carigradu.
Previdno izkoriščanje suženjskega dela
Delovnih pogojev sužnjev v staroruski državi ni mogoče primerjati s pogoji v Grčiji ali rimskem cesarstvu. Lahka ogabna hrana, naporno delo, prisila z bičem, prezgodnja smrt zaradi izčrpanosti - to ni ogrožalo sužnjev v Rusiji.
Sužnji v Rusiji niso bili pohabljeni in so se dobro hranili.
Po zgodovinarjih so Slovani izkoriščali suženjsko delo, ne da bi škodovali zdravju nemočne osebe. Suženj se lahko zaupa s trdim delom ali s tistim, ki se mu zdi polnopravni član skupnosti nevreden. Toda v tem primeru je nemogoče govoriti o izčrpanosti ali poškodbah. Praviloma je suženj sodeloval s svojim gospodarjem.
