"Ishigak" (Ishigaq) - to je beseda, ki jo Inuiti imenujejo "mali ljudje", ki živijo na arktičnem ozemlju Kanade in ZDA, v jamah, gorah ali pod zemljo. Sama beseda pomeni "tisti, ki se skrivajo."
Občasno Eskimi poročajo policiji o pojavu teh moških z ostrimi ušesi, črnimi očmi in temno kožo. Ta močna, hitra in zelo inteligentna bitja, izjemno spretna pri lovu z lokom in puščico, nosijo oblačila iz živalskih kož in živijo svoje osamljeno življenje.
Ishigaki veljajo za prijazno ljudstvo. V hišo lahko odpeljejo izgubljene lovce ali otroke ali celo pomagajo izvleči avto iz neprehodnega blata, obstajajo pa še drugi, bolj zlobni in celo nevarni, za katere sumijo, da izginjajo otroci in odrasli.
En tak incident se je zgodil leta 2008, ko je lovec, tri ure od Marshall-a na jugozahodnem Aljaski, v močvirju našel mladega fanta. Lovec ga je vprašal, kje so njegovi starši in kako je prišel sem, toda fant je bil tako prestrašen in osramočen, da je rekel le: "Ne vem."
Vse to se je lovcu zdelo zelo čudno, saj na mestu, kjer je stal stoji, ni bilo sledi v snegu. Lovec je fanta odpeljal domov in po zaslišanju se je izkazalo, da je živel pri Ishigaksih, kjer je spoznal žensko, ki so jo ugrabili pred več kot štiridesetimi leti in je želel pomagati fantku. Očitno je le nekaj minut pred nastopom lovca "zaostajal" za plemenom malih ljudi.
Leta 2005 se je v mestecu Palmer na jugu Aljaske zgodil še en dogodek. Lokalka je povedala, da je videla čudovitega otroka, ki se sprehaja po gozdu blizu njene hiše, za tem pa je izginila njena hči. Zaradi obsežnih preiskav deklice nikoli niso našli.
Znano je, da Ishigaki naseljujejo v gorah Pilcher in otok Nelson, kjer so že večkrat našli majhne sani in orodje velikosti majhnih igrač.
Dolgo pred prihodom kitološkega društva so Ishigaki živeli ob boku inuitskim plemenom v mestu Point Hope. Dokler se je nekega lepega dne majhen fant iz družine majhnih mož približal luski svojih človeških sosedov, ki so dečka zdrobili in zdrobili, nakar je po besedah očividcev oče dečka pokončal psa z golimi rokami. Kmalu po tem incidentu so Ishigaki zapustili vasico Inuitov in se nastanili v jamah.
Promocijski video:
Pravijo, da če ujamete enega od teh malih ljudi, vam prinese srečo. Najmanjši ishigaki, krilate bitja s koničastimi glavami, podobnimi vilam, se imenujejo shinsigatas. Verjame se, da se pojavljajo le ponoči, njihov govor pa je podoben cvrkanju ptic in ko se ljudje približajo, se lahko celo skrijejo v razpoko v steni hiše.
Obstaja zgodba, ki pripoveduje o človeku, ki se je skupaj s sinom odločil, da bo takšno bitje ujel s svetilko. Prižgal jo je takoj, ko je zagledal malega človeka. Izkazalo se je, da na svetlobi drobna bitja izgubijo skoraj vso svojo moč.
Moški je začel dražiti Shinsigata tako, da ga je držal blizu ognja, a sin je očeta prosil, naj tega ne stori. Čeprav je mož pozneje izpustil reveža, se mu je lovna sreča za vedno odvrnila, vendar je njegov sin postal najboljši lovec v vasi.
Še en vneti lovec je tri dni čakal v zasedi, preden je ujel šinsigate. Stvar se je izvlekla z vsemi močmi in prosila, naj ga izpusti, a človek tega ne bo storil. Nato je majceni lovec ponudil lovcu edino, kar ima, pasu, in moškemu svetoval, naj ga ne sleče. Hunter Freed do konca svojih dni ni slekel pasu in postal največji lovec.
Najbolj čudni Ishigaki so igassuyaki, ki so višine navadnega povprečnega človeka, ki nosi oblačila z rokavi, ki segajo do tal. Kradejo zaloge lokalnih prebivalcev, še posebej pa radi kradejo ribe iz mrež. Za razliko od očarljivih šinsigatov, ki obdarujejo veliko sreče, srečanje igassuyaki prinese le slabo srečo.
Polmetrski Inukini živijo na Aljaski na območju Point Hope. Ti mali ljudje so izredno koristni. Pomagajo tistim, ki se izgubijo v gozdu ali tundri in lahko darujejo brez razloga. Darila, ki jih predstavljajo, je treba sprejeti, sicer bodo Inuchini močno užaljeni.
Če dajo košarico, potem bo oseba zagotovo našla veliko jagodičja, da jo napolni. Če gre za nož, bo lov uspešen. Vendar pa storijo tudi tatvine, zlasti ponoči.
Palrayaks, ki živijo v gorskih območjih in gradijo podzemne tunele, so po splošnem opisu ishigaks najbolj primerni za višino, barvo kože in poudarjena ušesa. Če v gorah zagledajo osamljenega človeka, mu lahko vržejo kamenje. Eden od lovcev na poti domov je zaslišal čuden šum. Napotil se je v to smer in našel razpoko ob vznožju gore.
Ko je pogledal vanjo, je v jami zagledal dva plesalca. Zdelo se mu je, da je zelo malo časa preživel pri luknji. Ko pa se je vrnil na sani, je videl, kako so obledela njegova oblačila, plen, ki je ostal na sani, pa je bil skoraj gnil. Po vrnitvi domov so mu rekli, da je minilo že celo leto.
Izkušeni lovci včasih poročajo, da živali, ki jih streljajo, izginejo brez sledu. Vedo, da je to trik ishigakov. Četudi se izkaže, da gre za veliko žival, ki jo lahko dvigneta le dva velika človeka, lahko išigak z njo zlahka pobegne. Nekateri od njih so morda celo videti kot živali, da bi prevarali ljudi.
Mnogim se te zgodbe morda zdijo kot pravljice. Vendar so vse resnična dejstva iz življenja Inuitov, ki so se prenašala iz roda v rod, da bi se znala razumeti s temi malimi ljudmi, za katere nekateri pravijo, da celo jedo ljudi.
Fosilni dokazi o obstoju "malih ljudi" so bili najdeni leta 2003 na otoku Flores v Indoneziji. Florezijski človek, znan kot "hobit", se je izkazal za približno enako višino kot nekateri ishigaki.
