Zagon NASA sonde na našo zvezdo je predviden avgusta 2018.
Prva reakcija vsakega normalnega človeka: Američani se verjetno šalijo. Takoj se spomnim legendarne anekdote iz sovjetske dobe o vesoljski pobudi Leonida Iljiča Brežnjeva in zdravico iz "Kavkaskega ujetnika" o majhni, a ponosni ptici, ki je sama odletela na Sonce in tam zažgala. In kako se ne bi opekli v pošastnem peklu? Je NASA smiseln posel?
Izkazalo se je, da let sonde do svetilnika nikakor ni šala. Američani te načrte lovijo že od leta 2005. Nato se je projekt imenoval Sončna sonda. Leta 2008 je bil dokončno oblikovan in preimenovan v Solar Probe Plus.
Pred kratkim je misija prejela novo - končno ime Sončeve sonde Parker v čast slavnega ameriškega astrofizika Eugena Parkerja. Mimogrede, živ je, praznoval je svojo 90-letnico in še naprej odkriva Sončeve skrivnosti, začenši s tem v 50. letih prejšnjega stoletja.
NASA je napovedala začetek misije in njeno preimenovanje na University of Chicago. Parker sam je na sredinskem stolcu
Solarno sondo Parker so zasnovali in zgradili strokovnjaki iz laboratorija uporabne fizike univerze Johns Hopkins iz Laurela v Marylandu v okviru Nasinega programa Living With a Star.
Sprva je bil začetek načrtovan za leto 2015. Toda zamuja za 3 leta. Možno je, da znanstveniki "ugibajo", tako da je sonda v času njene največje aktivnosti blizu Sonca. Da bi ujeli nemiro sonca in padli v številne sončne nevihte.
Sonda bi morala leteti 7 let - vsaj do leta 2025.
Promocijski video:
Gravitacija Venere bo pomagala doseči cilj Parkerjeve sončne sonde, mimo katerega bo letela 7-krat, nato se približala zvezdi, nato pa se oddaljila od nje.
Približni vzorec lete sonde
Najmanjša oddaljenost od Sonca bo 6,4 milijona kilometrov. Je zelo blizu - Merkur je 10-krat bolj oddaljen. S sonde bo ognjena krogla naše zvezde videti 23-krat večja, kot je videti z Zemlje.
- Parkerjeva sončna sonda bo praktično vstopila v sončno ozračje, - obljublja sam Parker, - bo obiskal tam, kjer še nihče ni bil - na popolnoma neraziskanem območju sončnega sistema.
Solarna sonda Parker bi po navedbah NASA želela spremljati gibanje energije in toplote v sončni koroni in sončnem vetru. In dobili odgovore na ključna vprašanja iz sončne fizike.
Znanstveniki ne razumejo, zakaj je zunanja atmosfera zvezde veliko bolj vroča od njene vidne površine? Ne vedo, kje v resnici piha sončni veter, ki prizadene tako Zemljo kot naš celotni osončje. Kaj natančno dvigne in pospeši.
Temperatura na sončni površini komaj presega 6 tisoč stopinj. Logično bi se moralo zmanjševati z oddaljenostjo od zvezde. Toda temperatura, nasprotno, narašča. Stokrat. Zunanja atmosfera Sonca - sama korona - segreva do milijon stopinj. To nerazumevanje je zmedeno že več kot 60 let, odkar so ga prvič odkrili.
V sončnem vetru je skrivnost. Ta vroči tok nabitih delcev, ki se je s hitrostjo več milijonov kilometrov na uro vrtel od naše zvezde, "opere" naš celoten sistem. Planeti, kometi, asteroidi "občutijo" njegove razpoke. In poleg Sonca - na površju - ni vetra.
Skrivnosti sončne korone so zbadali heliofiziki že več kot 60 let
NASA verjame, da se bo končno izšlo. Pomagale bodo naprave za tako imenovano koronalno tomografijo, kamere in teleskop, ki bodo prenašali 3D slike Sonca, pridobljene z minimalne razdalje. Slike naj bi bile neverjetne.
Možno je, da bodo zbrani podatki prispevali k temu, da se bodo heliofiziki in astronomi končno naučili napovedovati sončne žarke.
Njih - teh izbruhov - se znanstveniki v zadnjem času zelo bojijo. Napovedujejo, da bo zelo močan in sposoben "odrezati" elektriko po vsej Zemlji. Kako prav imajo? Ugotovili bomo čez približno 7 let.
REFERENCE
Ne majhna ptica, tudi velika ni
Sonda nikakor ni majhna ptica. A tudi ne prav veliko - z "parketnim" SUV-jem. Aparat je ognjevzdržen. Mora vzdržati ogrevanje pri 1400 - 1500 stopinjah Celzija. To je skoraj tališče železa. Pred sončno vročino ga bosta zaščitila 11,43 centimetra debela ogljikova kompozitna prevleka in ščit iz istega materiala. Pod njim, kot da bi se pod okriljem skrival aparat, tako pred smrdečimi žarki kot pred trdnimi rentgenskimi žarki. Napajanje je iz solarnih panelov. Kar je naravno za takšno poslanstvo. Baterijske plošče so vrtljive. Njihov kot nagiba se bo zmanjšal, ko se bodo približali Soncu. In del baterij se skriva v senci ščita.
Raziskovalci zagotavljajo, da bo temperatura v sondi, kjer je oprema nameščena, sobna.
Sonda, poslana v pekel, je zaščitena z debelo ognjevzdržno lupino in zaslonom
Poleg instrumentov bo sonda opremljena s teleskopom in kamerami, ki prenašajo slike v 3D. Strokovnjaki upajo, da bodo podrobno preučili procese, ki se dogajajo na površini svetilnika.
Solarna sonda Parker bo letela blizu Sonca s hitrostjo 700 tisoč kilometrov na uro.
31. julija 2018 se bo odprlo »začetno okno« - prišlo bo najugodnejše obdobje za zagon. Okno bo odprto 20 dni. Načrtuje se, da se bo v tem času - na en avgustovski dan - Parkerjeva sončna sonda odpravila proti Soncu.
MIMOGREDE
Oprosti za ptico
… in potem je ena majhna, a zelo ponosna ptica rekla:
- Osebno bom letel direktno na Sonce! In začela se je dvigati vse višje in višje, a zelo kmalu je zažgala krila in padla na samo dno najgloblje soteske! Zato spijemo ob tem, da se vsak od nas, ne glede na to, kako visoko se povzpne, nikoli ne bi ločil od ekipe!
(Iz komedije "Kavkazski ujetnik".)
ANCIENT ANECDOTE (1969)
- Američani so pristali na Luni. Kako bomo odgovorili, tovariši? - sprašuje Brežnjeva člani politbiroja centralnega komiteja KPJ. In sam predlaga: - Astronavte bomo poslali na Sonce!
- Leonid Iljič! Zažgali bodo, - ugovarjajo mu. - Poglej, kako svetlo je Sonce.
- Vidim, ne norca. Sem ugotovil: leteli bodo ponoči.
Američani bodo leteli direktno na Sonce:
VLADIMIR LAGOVSKY