Herod I Veliki (73–4 pr.n.št.) - judejski kralj od 40. leta (pravzaprav od 37.) je prestol zasedel s pomočjo rimskih čet. Bil je sumljiv in močan, uničeval je vse, v katerih je videl tekmece; v krščanski mitologiji je zaslužen za "pretepanje dojenčkov" ob novici o Kristusovem rojstvu (od tod tudi negativni pomen imena Herod - zlobnik).
63 pr.n.št. - Rimski general Pompeji je v rimsko provinco Sirijo uvedel Judejo s pravicami avtonomne regije, vendar je močno omejil njeno ozemlje. Eden zadnjih Hasmonejcev, Hyrcanus II, je bil imenovan za visokega duhovnika in etnarha, toda dejanska oblast je bila v rokah judovskega Edomita Antipaterja in njegovih sinov. Spretno izkoristivši težko situacijo državljanskih vojn v Rimu, je najbolj energičen in zahrbtni od Antipaterjevih sinov Irod postal vladar Judeje kot "zaveznik in prijatelj rimskega ljudstva."
Kralj Herod je bil vedno zelo navezan na svoje dobrotnike, tako zaradi svoje naravne zvijačnosti kot zaradi iskrene hvaležnosti. Ko je med Antonijem in Oktavijanom izbruhnila vojna, je izbral Antonijevo stran. Žal je Oktavijan postal zmagovalec, Herod pa je hitel k njemu, vendar ni padel na nizke priprošnje in prošnje, ampak nasprotno, da bi nameraval svoje vedenje predstaviti v ugodni luči, je govoril v zelo resnem tonu, ob tem pa izrazil veliko iskrenosti in duhovne plemenitosti.
Herodino poznanstvo z Markom Antonom se je zgodilo leta 43 pred našim štetjem, v letih izgnanstva iz Judeje. 41 let - Herod prispe v Rim. "Ljubil sem Marka Antonija," je rekel Oktavijan, "in storil vse, kar je bilo v moji moči, da sem mu pomagal ohraniti vrhovno oblast. Jaz sem njegovo vojsko oskrbel z denarjem in vsemi potrebnimi potrebščinami. Zdaj, če nisem bil zaposlen z vojno z Arabci, sem se voljno posvetil ves moj čas in vse moje bogastvo, pa tudi moje življenje, da služim vašemu tekmecu.
Zato ne mislite, da sem ga izdal v času nesreče. Ko mi je postalo popolnoma jasno, da ga strast poganja v smrt, sem svetoval Antoniju, naj se znebi Kleopatre ali pa jo celo uniči za vsako ceno in s tem, ko si je povrnil nadzor nad seboj in postal gospodar situacije, sklene z vami donosni in častni mir.
In poslušajte moj nasvet, njegova smrt ne bi nikoli zatemnila obrisa Velikega cesarstva. Toda žal, tega ni izkoristil in zdaj ste žanjeli sadove njegove malomarnosti. Torej iz vsega, kar vam povem, lahko sklepate, kako iskreno in zvesto je bilo in ostaja moje prijateljstvo s to osebo, ki se je že odpravila v kraljestvo senc. In če se vam danes zdi vaše vredno prijateljstvo, ga podložite najstrožjim preizkušnjam."
In Avgust se ni mogel upreti takemu govoru, zato se je takoj razglasil za zaščitnika Heroda in mu ukazal, naj zopet postavi kraljevo krono na glavo in ga odobri za kralja Judov, za ta primer pa je bil sprejet poseben odlok senata.
Medtem ko je Herod med tujci vzbujal presenečenje in občudovanje, so njegovi rojaki in podložniki goreli z neprekosljivo sovražnostjo do njega. V resnici tega, česar ljudje niso bili prisiljeni trpeti pod vladavino maščevalnega, trmastega, sumljivega in krutega kralja. Takšen je bil in raje postal takšen je bil Irod, poimenovan Herod Veliki, ki je dobil naslov, ki ga zgodovina pogosto podeljuje najbolj zlobnim vladarjem.
Promocijski video:
Če je bil Herod Veliki omejen z navodili in nadzorom Rima, potem mu je bila v notranji politiki zagotovljena skoraj popolna svoboda, ki je ni izkoristil za to, da bi državljane spremenil v tihe in krotne subjekte. Herod je ukinil dedno visoko duhovništvo, iztrebil je Hasmonejce in druge plemiške družine ter z zaplembo njihovega premoženja polnil zakladnico. Te dejavnosti je spremljala prerazporeditev zemljišč. Herod je večino dežele skoncentriral v svojih rokah in obdaril svoje sorodnike in tesne sodelavce z njim, kar je ustvarilo novo elito, odvisno od kralja in mu občasno služil.
Hkrati je Herod Veliki zašel v zgodovino kot eden največjih načrtovalcev mest. V času njegove vladavine so bile zgrajene nove mestne države (Sebasteia, Cezareja itd.), Trdnjave in številne palače. Mesta so krasili cirkusi, termalne kopeli (antične kopeli), gledališča in druge javne zgradbe. Še posebej je Herod zaslovel po obnovi Jeruzalemskega templja, ki ga je začel, ki je, ironično, pozneje postalo pomembno središče boja proti Rimu. Herod je pogosto pošiljal velikodušna darila v Atene, Sparto in druga helenistična mesta.
Ves čas, ko je potreboval velika sredstva, je Herod močno povečal obdavčitev prebivalstva. Tudi pri Herodovih naslednikih, ki so vladali občutno zmanjšanemu ozemlju, so letni prejemki v zakladnico dosegali 1000-1200 talentov. Prekomerni davki in dajatve so izjemno obremenili državo in povzročili veliko nezadovoljstvo, ki so ga še stopnjevale carjeve inovacije, ki niso združljive z judovstvom. Tako so morali na primer vsi podložniki prisegati zvestobo rimskemu cesarju in osebno Herodu Velikemu. Ob vsem tem Herod ni prenehal veljati za pristaša judovske religije.
Herod Veliki je na nenehne ljudske proteste in vstaje odgovoril z množičnimi krvavimi represijami, ne da bi prizanesel niti članom lastne družine. Nikoli ni čutil miru, nenehno ga mučijo strahovi in strahovi za svoje življenje in moč. Njegova družina, katere člani bi mu morali bolj kot kdor koli drug, dajati mir in tolažbo pri javnih zadevah, je bila glavni vir njegovih smrtnih strahov. 37 pr.
35 - usmrtil je Mariamnovega očeta in brata. Seveda ponosna in razpoložena z močnim in izjemnim umom, ni mogla mirno prenašati nasilništva svojega ljubosumnega moža. Ko je Mariamne nočela deliti postelje z njim, je začela očitati umor njenega očeta in brata. Herod je komaj zdržal to žalitev in se je bil pripravljen nemudoma odločiti za skrajne ukrepe, toda v tistem trenutku je kraljeva sestra Salome, ki je slišala šum prepirov, poslala k sebi kozarca, ki mu je bilo naročeno, da je Mariamne prosila, naj ji priskrbi kralja kakšno ljubezensko pijačo.
Herod se je zelo prestrašil in ga vprašal, kakšna pijača je, kuharica pa mu je odgovorila, da mu je Mariamne dala nekaj, česar vsebine sam ni poznal. Slišal je to, Herod je ukazal mučiti enega od evnuhov, kraljičinega najbolj predanega hlapca.
Sojenje se je začelo, zaradi česar je več dvorjanov z glavo plačevalo naklonjenost kraljevi ženi, sodniki pa so, kot da bi uganili razpoloženje tirana, Mariamne obsodili na smrt, čeprav razen očitnega sovraštva do moža in nikoli najdenega napitka ni bila nič je bil kriv. Po prestani kazni se je sam Herod Veliki in nekateri sodniki odločil, da ga ne bodo takoj izvršili, ampak Mariamne začasno postavili v eno od ječ v palači. Toda nujne prošnje Salome so tokrat zadevo tudi rešile - kmalu pod pretvezo možnosti narodnih nemirov, če bi postalo znano, da je Mariamne živa, je kraljica na skrivaj odpeljala v usmrtitev.
Po usmrtitvi kraljice se je tiranova ljubezen do nje še bolj razplamtela. Vse zaradi dejstva, da ta ljubezen sploh ni bila na trenutke ali oslabljena kot posledica navade - ne, nasprotno, že od samega začetka je bil strasten impulz in kasneje ni zbledel, niti ob dolgem sožitju. Zdaj se je zdelo, da ga je v obliki kazni za smrt kraljice Mariamne ljubezen do nje, mrtve, prijela s še večjo silo, tako da jo je zdaj pogosto glasno klical po imenu, prepuščal se neomejenim solzam, končal pa s tem, da ni imel moč, da pozabimo nesrečno, utopljeno žalost v neskončnem pitju in veselju.
Vendar to sploh ni pomagalo, zato je car celo začel državne zadeve in najbližjim hlapcem naročil, naj ves čas pokličejo Mariamne, kot da je živa in jih lahko sliši in se pojavijo.
Medtem, ko je bil kralj v takšnem stanju, se je po državi razširila kuga, ki ni pobila le veliko navadnih ljudi, temveč celo veliko kraljevih prijateljev, in vsi soglasno trdili, da je to za Mariamne in vse Jude kaznovanje zanj. Vse to ga je tako vznemirilo, da se je pod pretvezo lova umaknil v zapuščeno, divjo in zapuščeno mesto. Vendar tudi tam ni mogel uživati miru, saj je nekaj dni kasneje zapadel v nevarno bolezen. Grozne bolečine so ga zadele v zadnji del glave, čemur je sledil popoln razpad njegovih duševnih sposobnosti.
Zdravilci, ki so bili vabljeni k njemu, so bili nemočni. In ker so bili vsi poskusi, da bi ga ozdravili z drogami, zaman, so se zdravniki strinjali, da nesrečnikov ne mučijo več z drogami in dietami, ampak so se odločili, da mu bodo dali vse, kar je želel, in prepustili primere za njegovo okrevanje, za kar pa je bilo upanje malo.
Medtem ko so podobni tragični dogodki vznemirjali Judejo in govorice o bližajoči se smrti Heroda Velikega so se razširile povsod, sta oba sinova usmrčene kraljice Mariamne, Aleksander in Aristobul, živela in se izobraževala v Rimu. Herod se je pokesal, kar je storil, ki je ogorčeno doživel vse zločine in jih prosil, naj se vrnejo v domovino. Mladeniče so pozdravili z izjemnim veseljem. Treba je opozoriti, da je imel Herod tri moške otroke in dve deklici Mariamne. Poleg tega je kralj imel sina po imenu Antipater od svoje prve žene Doris. Nečimrnost in pretirana ambicija sta bili pravi strasti mladega princa, ki je bil sposoben vsakega, tudi najhujšega, zločina zaradi njih.
Herod Veliki je naznanil zaporedje nasledstva za vsakega po njegovi smrti: Antipater naj bi se najprej povzpel na prestol, nato Aleksander in po Aristobulu. Svetoval jim je, naj živijo v popolni in neuničljivi harmoniji, toda s hitrostjo v kraljevi družini se je spet spopadla stara prepir. Antipater je s pomočjo spletk uspel prepričati Heroda, da sta se Aleksander in Aristobulus zapletla, da bi ga ubila.
Vsi Aleksandrovi znanci so bili podvrženi groznim mučenjem. Imeli so priložnost, da bodo doživeli trpljenje brez primere, večina nesrečnih pa je sprejela bolečo smrt, ne da bi karkoli priznali. Vendar pa njihov molk po Antipaterjevem mnenju ni bil tako prepričan znak njihove nedolžnosti, saj je služil kot dokaz ljubezni in zavezanosti do uporniških knezov. Na dvoru Heroda Velikega so bili vsi v nenehni tesnobi, vsi so pazili, da nanj ne vržejo sence suma.
Na koncu je bil Aleksander aretiran in vržen v zapor, toda ta princ, po naravi ponosen in odprt, ni izgubil srca in se sploh ni mislil braniti in, kot da bi želel tirana še bolj boleti, mu je pisal pisma iz svoje celice z naslednjo vsebino:
Sklepam z vami, ni nič zanesljivejšega od te iskrene in neposredne izjave. Torej je nesmiselno mučiti toliko ljudi, da bi jim odvzel priznanje, ki ga tudi sam sam priznam. Vaš brat Ferora, vaša sestra Salome, vsi vaši zaupniki in zvesti hlapci, vsi vaši prijatelji in celo prijatelji vaših prijateljev so stopili v to zaroto. Med vašimi številnimi subjekti ni nobenega, ki bi si želel najhitrejšega odrešenja od vas v upanju, da bi našli mirno življenje s smrtjo tirana.
Takšno pismo ni moglo kralja vznemiriti. Zdaj je prenehal zaupati vsem. Nenehno, tudi v sanjah, je zagledal svojega sina, ki je črpal meč iz njegovega meča in se pripravljal, da bi z njim udaril očeta, iz tega pa se je vedno pogosteje pojavil bes in norost, podobna tistim, ki so se zgodila po usmrtitvi kraljice Mariamne. Obtožbe, mučenja, množice ljudi, ki so jih vlekli v zapor - vse to je Judejo napolnilo z grozo in žalostjo. Nova sprava med Herodom in njegovimi sinovi je bila nemogoča.
Kralj, ki se je nenehno bal za svojo krono in življenje, se je odločil žrtvovati dva nesrečnika, za katera je danes menil, da sta sposobna ubojstva. Naročil je aretacijo Aristobulusa in ga prisilil, da je napisal pisno priznanje o bližajočem se državnem udaru. Toda tudi v tem primeru je bil razočaran - tako je zvenelo to priznanje: "Nikoli nismo razmišljali, da bi posegli v kraljevo življenje, če pa nas očetovi sumi odvzamejo, da bi z njim živeli v miru in harmoniji ter celo na širokem dnevnem času zaradi tega nam je postalo sovražno za naše oči, odločili smo se, da bomo pobegnili, ko se bo priložnost predstavila."
V mestu Berite (današnji Bejrut) je bil sestavljen svet, ki naj bi obsodil domnevne zločince. Herod Veliki je že drugič nastopal kot obtoževalec svojih otrok s tako gorečnostjo, da mu je publika nehote verjela. Sodniki so s sramotno servilnostjo skoraj soglasno izrekli smrtno obsodbo, po kateri sta bila Aleksander in Aristobulus leta 6 pred našim štetjem zadavljena v mestu Sebaste, kjer so ga zadrževali ves postopek, ne da bi sploh dobili dovoljenje, da prideta v Verit in tam, da se osebno zagovarjata … Zdi se zelo dvomljivo, da so bili nesrečni knezi res krivi, za kar so bili tako zagotovo obtoženi.
Zdaj Antipater ni imel več konkurentov, čeprav je moral prej dedni vrstni red, ki ga je ustanovil Herod, popolnoma izpolniti. Preostalo je le upanje na hitro smrt nesrečnega kralja, katerega starost in bolezni so v najkrajšem času obljubili, da bodo njegovi nasledniki očistili kraljevski prestol.
Antipater je iz dneva v dan bolj željal vladanja in se je zato odločil, da čim prej premaga zadnjo oviro, ki mu je stopila na poti v njegovih ambicioznih načrtih. Prav on je zarotoval proti Herodu Velikemu. Le ena sama okoliščina je zločinskemu sinu preprečila, da bi takoj izpolnil svoje načrte - navadni ljudje in vojska so ga sovražili in prav njihova lokacija najprej potrebuje vse, ki nameravajo uzurpirati vrhovno oblast.
Vendar je Herod izvedel vse podrobnosti Antipaterjeve zarote. Sklical je veliko skupščino, ki ji je predsedovala kraljica, kraljevi sorodniki, tožilci zločinskega Antipaterja in nekateri hlapci, ujeti z rdečimi rokami, zaseženi s pismi, ki so bila dokaz njihovega zločina. Po zaslišanju obeh strani je sodnik ukazal prinesti strup, o katerem je bilo toliko povedanega na tem sojenju, da bi preizkusil svojo moč v akciji. Strup je dal enemu od obsojenih na smrt in takoj je umrl. Antipaterja so odpeljali v zapor.
S takšnim stanjem in razpoloženjem je groza, s katero je Herod od vzhodnih Magov slišal novico, da se je rodil pravi kralj judov, h kateremu so prišli z daljnega vzhoda, povsem razumljiva. Herodova prva misel je bila ubiti novorojenega kralja (Jezusa Kristusa), in ko ga ni mogel najti, se ni ustavil pred vsesplošnim pretepanjem doječih dojenčkov v Betlehemu (Matejev evangelij).
Kmalu je Herod Veliki doletel enega najtežjih napadov bolezni. Mučila ga je neznosna lakota, ki je nobena hrana ni mogla ublažiti. Želodec in drugi notranji organi so razjedali in pojedli. Težko je dihal in dihanje mu je postalo tako muhasto, da se mu nihče ni upal približati. Ker je bil v tako žalostnem in groznem položaju, je moral trpeti zaradi neznosnih bolečin. Videvši, da je bila njegova bolezen neozdravljiva, je tiran razdelil denar iz svoje zakladnice vojakom, dostojanstvenikom, plemičem in prijateljem. Vendar je temu dejanju velikodušnosti sledilo drugo - grozno, ki se ga komaj še kdo ni upal pred Herodom.
Herod Veliki je najuglednejšim Judom ukazal, da se v smrtni bolečini odpravijo v Jericho. Ko so prispeli tja, so jim naročili, naj se zberejo na hipodromu. Nato je poklical Salome in Alexasa, Salomejevo ženo, in takoj po njegovi smrti ukazal obkrožiti hipodrom z vojaki in pobiti vse, ki bi bili tam. "Tako," je rekel, "naredili boste dostojno žrtvovanje v mojo čast, tako izjemno, kar se še nikoli ni zgodilo na pogrebu drugih kraljev."
Herod je Salome in Alexasa priznal, da je izpolnil njegovo barbarsko voljo, kar je omogočilo dostojno dokončanje njegovega norega vladanja, vendar njegova volja ni bila izpolnjena. Salome in njen mož si nista upala narediti nekaj, kar bi lahko stalo njuno življenje. Medtem je Herodova bolezen postajala vse bolj strašna, od bolečine je zgrabil meč in si želel vzeti svoje življenje. Razširile so se govorice, da je Herod storil samomor in ta govorica je segala do Antipaterjevih ušes. Potem se je princ odločil, da gre iz ječe in se celo povzpne na prestol. Poskušal je podkupiti carjeve straže, a je, že obveščen o vsem, odredil takojšnjo smrt zlikovca, kar je bilo storjeno …
S. Mussky