Dolgotrajna opazovanja zdravja posadke ISS kažejo, da življenje v vesolju ne vodi k razvoju anemije in drugih težav s krvnim sistemom, ki bi lahko potovanje na Mars povzročile nevarnost za zdravje astronavtov, piše v članku, objavljenem v reviji BMC Hematology.
"Če se astronavti odpravijo na površje Lune ali Marsa, če bodo morali zapustiti vesoljsko plovilo in v krvi ni dovolj rdečih krvnih celic, se bodo počutili zelo utrujeni in izčrpani. Morajo biti v popolni formi, da lahko naredijo takšne nalete in raziskujejo površino novih svetov, "je dejala Kathleen McMonigal iz Nasa Johnson Space Flight Center (ZDA).
Ruski in ameriški znanstveniki že vrsto let preučujejo, kako življenje v vesolju vpliva na zdravje ljudi in delovanje imunskega sistema ljudi in živali. Leta 2015 so na primer ugotovili, zakaj se številni astronavti pritožujejo nad težavami z vidom v vesolju, pa tudi, zakaj so astronavti Apolona periodično padali in izgubili ravnotežje na Luni.
Lani so vesoljski zdravniki odkrili še bolj zaskrbljujoče spremembe v delovanju ljudi in vzorčnih živali med bivanjem v vesolju. Zlasti se je izkazalo, da dolgotrajno bivanje v ničelni gravitaciji nepovratno oslabi mišice hrbta in vodi do "zaokroževanja" srca, polet na Mars pa lahko privede do opaznega poslabšanja intelektualnih sposobnosti astronavtov zaradi uničevalnega vpliva kozmičnih žarkov na njihove možgane.
McMonigal in njeni sodelavci so preučevali podatke, ki so jih zbrali ameriški zdravniki iz opazovanj zdravja astronavtov, ki so v zgodnjih in poznih 2000-ih opravili razmeroma kratek polet v vesolje, ki je trajal več dni ali približno dva tedna.
Vzorci krvi, dobljeni od astronavtov takoj po izstopu iz vesoljskega plovila, so pokazali zaskrbljujoč trend - v samo nekaj dneh, preživetih v vesolju, je masa njihovih eritrocitov, rdečih krvnih celic padla za 10-15%, volumen plazme pa se je zmanjšal za 17%. Oboje, kot so takrat verjeli zdravniki, naj bi pri daljših poletih v vesolje pripeljalo do razvoja anemije.
Nasini znanstveniki so preverili, ali je to dejansko tako, da so opazovali zdravje članov posadke ISS, ki so na krovu postaje preživeli vsaj šest mesecev. S primerjavo svojih vzorcev krvi pred, med in po letu v vesolje so biologi upali razumeti, kako resne so razlike v velikosti rdečih krvnih celic in sestavi plazme, in ugotovili, ali jih je mogoče odpraviti.
V tem projektu je sodelovalo 31 članov posadke ISS, večino pa jih je na postajo pripeljal ruski Sojuz. Kot se je izkazalo, nihče od njih ni trpel zaradi težav, ki so jih zabeležili med člani posadke "šatlov", ki so opravili kratkoročne polete v vesolje.
Promocijski video:
V prvih dneh po prihodu na postajo se je masa eritrocitov, količina plazme in druge lastnosti krvi poslabšala, vendar so se nato stabilizirali in se niso spreminjali več tednov in mesecev. To, po besedah McMonigal in njenih sodelavcev, kaže, da anemija ne bo ena glavnih težav bodočih marsonavtov ali baznih prebivalcev v Luni.
