Pred stotimi leti je skupina britanskih znanstvenikov dokazala resničnost Einsteinove teorije relativnosti z izsledkom odklona zvezdne svetlobe med popolnim sončnim mrkom maja 1919. V članku je podrobno opisano, katere težave so morali udeleženci eksperimenta premagati, kako je sam eksperiment potekal in kaj je bil rezultat njegovega uspeha.
Običajno, ko znanstveniki preizkušajo teorijo, uspejo držati situacijo pod nadzorom. Vendar se leta 1919 ob koncu prve svetovne vojne britanski astronom in fizik sir Arthur Stanley Eddington (Sir Arthur Stanley Eddington) ni mogel pohvaliti s takšnim razkošjem. Nameraval je preizkusiti teorijo relativnosti Alberta Einsteina s sončnim mrkom, ki ga je bilo mogoče opazovati le nekaj tisoč milj od najbližjega laboratorija, ki je natančno meril. Ni bilo lahko. "Med potovanjem zaradi opazovanja popolnega sončnega mrka astronom prekine izmerjeni tok svojega dela in vstopi v kruto igro z usodo," je zapisal mladi Eddington. V njegovem primeru je bilo zaradi težkega vremena in vojne še težje zagotoviti popoln nadzor nad razmerami.
Einsteinov položaj je bil tudi izjemno nestabilen. V Berlinu, njegovem znanem znanstvenem prostoru, je kraljeval vedno več kaosa. Njegova predavanja o teoriji relativnosti so morali prestaviti zaradi pomanjkanja premoga za ogrevanje univerzitetnih učilnic. Medtem ko je začasno predaval v Zürichu, tudi Einstein ni pokazal posebnega zanimanja za svoje delo; le 15 študentov se je prijavilo na njegovo predavanje o relativnosti - in univerza je dogodek odpovedala.
V Berlinu je bilo težko razumeti, da je vojne konec, poleg tega pa je bil pravi mir mogoč šele potem, ko so se bojne države dogovorile za sklenitev zavezujočega sporazuma. Med pogajanji so razpravljali o ustanovitvi Lige narodov, pa tudi o delitvi Afrike in Bližnjega vzhoda na nove kolonialne posesti. Medtem ko so znanstveniki izvajali svoje raziskave, so zmagovalni imperiji zavzeli vse več dežel.
Te nove meje imperijev so imele ogromen pomen za astronomi, ki so načrtovali odprave za opazovanje sončnega mrka maja 1919. Prvi korak za Eddingtona in njegovega kolega, fizika in astronoma Royal Frank Watson Dyson, je bilo preprosto ugotoviti, kje in kdaj se lahko vidi mrk. Območje popolnosti - kraj, s katerega je Luna videti popolnoma zasenčeno Sonce - je običajno široka nekaj tisoč milj, vendar je mrk mogoče opaziti le nekaj minut (če imate srečo). Lunova senca se s površjem Zemlje pretaka preko tisoč kilometrov na uro, astronomi s svojimi teleskopi in kamerami pa morajo biti na pravem mestu ob pravem času. Pot popolnosti se je raztezala na južni polobli od Afrike do Južne Amerike. Na izbiro lokacije za opazovanje je vplivalo veliko dejavnikov:kako ugodno je vreme v tem letnem času? Kako nizko na nebu bo minil mrk? Ali na območju obstajajo parna in železniška omrežja za prevoz astronomov in njihove težke opreme? Ali je v bližini telegrafska postaja?
Na koncu sta se Dyson in Eddington odločila, da sta dve lokaciji na nasprotnih straneh Atlantika najprimernejša za te pogoje - vsak znanstvenik bi imel na razpolago približno pet minut popolnosti. Ena od teh lokacij - brazilsko mesto Sobral, 80 milj od obale - je imela železniške povezave. Mesto ni bilo točno v središču cone popolnosti, zato je obdobje mrka trajalo nekaj sekund manj. Vendar so to pomanjkljivost več kot nadomestili logistične prednosti. Veljalo je, da se sezona deževja na tem koncu končuje do maja, čeprav za to nihče ni mogel potrditi.
Kot drugo lokacijo so izbrali otok Principe, 110 kilometrov od zahodne obale Afrike severno od ekvatorja. Otok je bil del cesarske lastnine Portugalske in je bil znan po izvozu kakava. Cvetoča industrija čokolade je pomenila, da iz Lizbone prihaja dva tedna in je verjetno, da bo imel otok infrastrukturo v evropskem slogu. Oddaljenost otoka je igrala v roke znanstvenikov, saj so okoliške vodne mase skozi dan zagotavljale bolj stabilne temperature in enostaven pogled na obzorje.
Leta 1918 je Dysonu za potne stroške namenil tisoč funtov (po današnjih standardih 75 tisoč dolarjev). Glede na vojno je bila to zelo impresivna donacija - Dyson se je odločil, da lahko s tem denarjem pokrije stroške obeh odprav, kar je bilo pomembno zavarovanje pred slabim vremenom ali drugo nesrečo in je močno povečalo možnosti za uspeh.
Promocijski video:
Dogovorjeno je bilo, da bo Eddington odpotoval v Principe v spremstvu Edwina T. Cottinghama, urarja, ki je dolga leta delal v opazovalnicah Dyson in Eddington, tam pa hranil kronometre. Medtem je opazovanja v Sobralu vodil Charles Davidson, ki je imel sloves absolutnega čarovnika z mehanskimi napravami in znanstvenimi instrumenti. Dyson bi mu lahko popolnoma zaupal kateri koli mehanizem.
Med opremo, ki jo je pripravljal Davidson, so bili vključeni trije skrbno izbrani teleskopi. Eddington je potreboval jasne podobe zvezd, ne tistega, kar običajno opazujejo opazovalci mrka. Tako so se ekipe odločile uporabiti astrografske teleskope - posebej zasnovane za pridobivanje natančnih slik subtilnih predmetov. Dyson se je skušal prijeti za dva teleskopa, kakršna sta bila v prejšnjih mrkih. Enega od njih, nameščenega v Greenwichu, ni bilo težko dobiti. Drugi je bil v Oxfordskem observatoriju, ki ga je vodil H. Turner, najstrožji sovražnik Nemčije med domačimi astronomi. Ne vemo, kako je Dyson prepričal Turnerja, naj to dragoceno orodje da na razpolago odpravi, katere glavna naloga je bila preizkus Einsteinove teorije, a mu je nekako uspelo.
Tudi s primerno opremo je bilo tovrstno merjenje leta 1919 izredno težko izvesti. Ko se Zemlja vrti, je Sonce v fazi mrka in zvezde se premikajo tudi po nebu. Zaradi tega so fotografske slike zamegljene tudi, če gre le za nekaj sekund. Ena od rešitev tega problema je, da teleskop pritrdite na os in ga počasi zasukate v skladu z gibanjem Zemlje. Vendar to ni najprimernejša možnost za ekspedicijo: teleskopi so težki in okorni in se jih je zelo težko premikati - nehote lahko objektiv stresete ali spremenite nagib in s tem pokvarite končno sliko. Tradicionalna rešitev je bil kalolostat, nekakšno "nihajno ogledalo", ki ga je v preteklosti uporabljal Eddington.
Teleskop je postavljen vodoravno in je stabiliziran. Objektiv teleskopa je usmerjen na ogledalo s kolelostatom, ki je nastavljeno tako, da slika Sonca pade v sredino kamere. In potem se med mrkom lahko ogledalo gladko zasuka in tako v središču ohrani jasno sliko.
V Greenwichu je bil cel nabor takih kolostatov - na ekspedicijah so jih uporabljali že večkrat. Na žalost so bile te naprave v uporabi zelo dolgo in jih ni bilo mogoče zanesti. Posodobitev teh naprav je bila praviloma nezahteven, a precej mučen postopek, vendar so prve priprave na odpravo potekale v vojnem času, za izvedbo natančne obdelave pa je bilo potrebno ustrezno dovoljenje Ministrstva za vojaško oskrbo. Tako so raziskovalci kot rezervo vzeli s seboj več majhnih štiri palčnih teleskopov - za vsak slučaj.
Člani odprav nikakor niso bili pasivni opazovalci, ki med mrkom poskušajo odkriti kakršne koli radovedne pojave. Njihov cilj je bil preizkusiti specifično napoved Einsteinove teorije relativnosti. Einstein je predlagal pogled na zvezdo, ki je videti na samem robu sončnega diska (pravzaprav je ta zvezda morda tri milijone kilometrov oddaljena od Sonca - to je ravno to, da je trenutno na robu diska). Podobo te zvezde prenaša snop svetlobe. Ko svetlobni tok preide blizu Sonca, bo ukrivljenost prostora-časa (ustvarjena s sončno gravitacijo) upognila tudi ta svetlobni žarek. Kdor spremlja sliko zvezde z Zemlje, bo opazil njen rahel premik od prvotnega položaja, kar je posledica upogiba. Splošna relativnost je napovedovala natančen kot med točko, na kateri naj bi bila zvezda brez sončne gravitacije na svoji poti, in tam, kjer bi bila pod njenim vplivom. Ta kot je bil izmerjen v ločnih sekundah (ena 60-ta od ena -60-stopinjska). Po Einsteinu naj bi ta sprememba znašala 1,75 ločnih sekund. Na fotografskih ploščah, ki jih bo Eddington nameraval uporabiti, je bila ta številka približno ena šestdeseta milimetra.ta številka je bila enaka približno šestdesetim milimetrom.ta številka je bila enaka približno šestdesetim milimetrom.
Astronomi so lahko izvedli te natančne meritve, ker so poskušali upoštevati vse dejavnike. Fotografije, posnete med mrkom, so bile primerljive s fotografijami istega zvezdnega polja, kjer Sonca v fazi mrka ni bilo več pred njimi. Znanstvenike je zanimala predvsem sprememba lege zvezde - za to so potrebovali zanesljivo izhodišče. Lahko traja mesece, da se Sonce premakne dovolj daleč po nebu, da slike ne bi motile njegove gravitacije.
To pomeni, da je treba drugo serijo fotografij posneti nekaj mesecev pred samim mrkom ali po njem. Poleg tega je treba pri ustvarjanju teh slik uporabiti iste objektive in fotografske nastavitve - vsi objektivi se med seboj nekoliko razlikujejo in nujno je treba zagotoviti, da navidezna sprememba lege zvezde ni posledica netočnosti v drugem objektivu. Tako so fotografije zvezd, ki jih bodo raziskovalci izmerili, posneti v Angliji z objektivi, ki so jih nameravali uporabiti na odpravi.
V želji, da bi se predhodne ugotovitve čim prej vrnile domov, sta Eddington in Dyson celo pripravila posebno telegrafsko kodo. Pred odhodom je Eddington napisal članek, v katerem je svojim kolegom posredoval vse potrebne informacije, da so znali interpretirati rezultate, dokler se odprava ni vrnila. Eddington je napovedal tri možnosti: brez zavrnitve; odstopanje je 1,75 ločnih sekund, kot je napovedal Einstein; ali pa je to 0,87 ločnih sekund - indikator, ki priča v prid Newtonove gravitacije in izziva Einsteinove ideje. Eddington je bil pri predlaganju tovrstne formulacije precej spreten. Nenadoma se je eksperiment spremenil v odprt boj med Einsteinom in Newtonom - edinstven primer, ko bi ta uprizorjeni Nemec lahko vrgel podstavek največjega misleca v zgodovini. Eddington je ustvaril pripoved in prepričljiv kontekst, v katerem je bilo mogoče predstaviti rezultate odprav.
Eddington se je hitel predstaviti svoj šov. V začetku marca je zašel na cesto, prekrival pet tisoč milj čez ocean, 26. aprila pa je s Cottinghamom prispel na obale Afrike. Moški so približno teden dni preživeli v pristanišču svetega Antona na otoku Principe in iskali ustrezne opazovalne točke. Končno so izbrali plantažo Roça Sundy na severozahodnem delu otoka, stran od gora, nad katerim so se običajno zbirali oblaki - bila je planota s pogledom na zaliv, ki se nahaja 500 čevljev nad morsko gladino.
Kraj in datum - 29. maj - sta se izkazala za izjemno ugodna. Kot kaže, se je moral ta poseben mrk zgoditi tik pred Hyadesom, precej svetlim ozvezdjem, ki je kot nalašč za merjenje Einsteinovega odklona. Eddington je potreboval ravno tako svetle zvezde, da so jih lahko dobro videli na fotografiji. Poleg tega bi lahko več zvezd, v nasprotju z eno, pokazalo različne stopnje odklona, ko so bile odstranjene od Sonca: zvezda desno na robu sončnega diska bi morala pokazati odklon 1,75 sekunde; še ena zvezda, ki se nahaja nekoliko naprej, je nekoliko nižji indikator; in najbolj oddaljena zvezda ozvezdja naj ne bi pokazala skoraj nobenih odstopanj. Einstein je napovedoval ne le upogib, ampak tudi, kako se bo spremenil glede na oddaljenost od roba Sonca. Prisotnost ozvezdja je omogočila preverjanje tega vidika njegovih napovedi.
Astronomi preteklih ali prihodnjih dob bodo morali čakati na tako ugodne pogoje stoletja ali tisočletja. Hyade se nahajajo v ozvezdju Bik. Oblikujejo glavo bika in se nahajajo tik ob peneči rdeči zvezdi Aldebaran. Zvezde so dobile ime po petih nimfah, hčerah Atlasa. Žalostna nad bratom, sta bila v nebesih v neposredni bližini hudobnega Oriona. Eden najsvetlejših zvezdnih grozdov, Hyade so vidne s prostim očesom in že od antičnih časov pritegnejo pozornost astronomov. Spadajo v ozvezdja, postavljena na Ahilovem ščitu, skupaj z Orionom in Majorjo Uršo. Po mnenju starodavnih so te zvezde delovale kot glasniki nebeškega kraljestva.
Eddington za razliko od Ahila ni imel ščita, na katerem bi lahko ujel te zvezde - njihov pomen je lahko ujel le s teleskopom. Da bi preizkusil odboj svetlobe od teh zvezd, je moral teleskop usmeriti v temo popolnega mrka, ko temperatura okolice pade, ptice nehajo peti in (kar je najpomembneje za Einsteina), zvezde postanejo vidne.
V četrtek, 29. maja 1919, je bilo v Sobralu oblačno. Lokalna skupnost je mrk nameravala spremeniti v javni dogodek in priprave nanj so bile v polnem teku. Majhna opazovalnica, ki se nahaja na robu mrka, je prodajala vozovnice tistim, ki si želijo pogledati skozi teleskop. Do začetka mrka je bilo nebo prekrito z gostimi oblaki. Ko se je najboljši lunski rob dotaknil sončnega diska (imenovan "prvi dotik"), je astronom Andrew Crommelin, ki je spremljal Dysona, prevzel 90-odstotno oblačno pokritost. Toda hitro je začelo bledeti in Sonce je bilo v obdobju popolnosti v precej velikem prepadu med oblaki.
Vse je utonilo v nadrealistično temo in astronomi so začeli delovati. Eden od Brazilcev je gledal na uro in na glas odšteval sekunde, da bi lahko imel čas za fotografiranje. S pomočjo velikega teleskopa so na osvetlitev posneli devetnajst fotografij, s pomočjo majhnih štiritočkovnih objektivov pa osem. Nebo je bilo skozi ves mrk čisto; poskus je šel gladko. Znanstveniki so domov takoj poslali telegram: "Veličasten mrk."
Čez Atlantik so zjutraj ob mrku zjutraj na Rosa Sandy prišli častni gostje otoka Principe. In pozdravili so jih z močnim nalivom - česar britanski subjekti še nikoli niso doživeli in ki ni značilen za tisti letni čas. Končalo se je okoli poldneva, le nekaj ur pred mrkom. Oblaki so, po Eddingtonovih besedah, "skorajda nam odvzeli zadnje upanje."
Ob prvem dotiku sonce ni bilo videti za oblaki. Šele ob 13:55 so astronomi začeli razkrivati njen disk na nebu, ki ga je neizprosno plazeča luna spremenila v polmesec. Nato se je prikazal iz oblakov, nato pa spet zaplanil v njih. Tudi v dobrih razmerah so zadnje sekunde pred totalnostjo opisovali kot "skoraj boleče." Le ugibamo lahko, kaj so takrat doživljali znanstveniki. Izračunano je bilo, da bi morala celota priti pet sekund po 14:13. V tistem trenutku so se astronomi spremenili v stroje, ki so strogo upoštevali zaporedje načrtovanih postopkov, ne glede na to, kaj bi lahko videli s prostim očesom - bili so stroji, ki jih poganja upanje in pričakovanje. Eddington je rekel tako: "Morali smo zvesto izvesti svoj načrt načrtovanih slik."Vso njihovo pozornost je absorbiral teleskop. Cottingham je nadziral mehanizem s celostatom in dal Eddingtonu sveže plošče; Eddington je odstranil končane fotografije in vstavil nove plošče. Po vsaki izmeni je moral za sekundo prekiniti, sicer lahko gibanje povzroči droben tresenje, ki bi pokvarilo sliko.
Ko se je popolnost končala, se je svet vrnil v prejšnje stanje, kot da sploh ni bilo kršitve naravnega reda. Eddington si je lahko oddahnil. Njegov kratki telegram Dysonu je izgledal takole: "Skozi oblake. Ne izgubljamo upanja."
Odločena je bila odločitev, da bomo fotografije razvili na terenu: v Braziliji in na otoku Principe - vendar to ni bilo razloženo samo z "nestrpnostjo". Steklene plošče so bile preveč krhke in bi se lahko na dolgi poti zlahka poškodovale. Razvoj na terenu in izvajanje predhodnih meritev je vsaj zagotovilo nekaj rezultatov, čeprav jih ne dobimo v najbolj popolnih pogojih. Naslednjo noč so v Sobrali Davidson in Crommelin natisnili štiri astrografske fotografije. Šokirani so bili, ko so videli, da so slike zvezd nekoliko izkrivljene, kot da bi se fokus samega teleskopa spreminjal.
To spremembo ostrine je mogoče razložiti le z neenakomerno raztezanjem ogledala zaradi sončne toplote. Odčitki skale skale so bili preverjeni naslednji dan: v tem času so ostali nespremenjeni pri oznaki 11 mm. Kakovost plošč je pustila veliko želenega. Med običajnimi opazovanji sončnega mrka tega učinka ne bi upoštevali. Vendar je bilo odstopanje, ki ga je nakazal Einstein, tako majhno, da bi ga takšen pojav zlahka zajel.
Slike s štirivaljnega teleskopa, ki so jih posneli za vsak slučaj, so se izkazale za veliko boljše. Tako je bilo upanje. Vsekakor so morali astronomi čakati dolgo. V Braziliji so morali ostati do julija, da bi Hyade fotografirali v času, ko Sonce ni več na poti. Eddington ni bil razpoložen, da bi sedel in čakal. Čeprav so bili dobri tehnični razlogi za takojšnje proučevanje fotografij, se zdi, da je bila njegova spodbuda bolj osebna. Šest noči po mrku sta skupaj s Cottinghamom razvila dve plošči vsako noč. Rezultati niso bili povsem zadovoljivi: “Prvih 10 fotografij ne prikazuje skoraj nobenih zvezd. Podobe na zadnjih šestih, upam, bodo dale tisto, kar iščemo; ampak vse to je zelo nadležno."
Eddington je vse naslednje dni preživel na fotografijah in poskušal izvesti natančne meritve s pomočjo zapletene naprave, imenovane mikrometer. Tudi z legendarno matematično hitrostjo Eddingtona so mu še vedno potrebovali tri dni vročinskega dela. Ta naloga se je izkazala za težjo, kot je pričakoval, saj so ga slike oblačnega neba prisilile k uporabi metod, ki so bile drugačne od prej načrtovanih. Toda nekega dne v prvem tednu junija 1919 je Eddington odložil pero, s katerim je delal svoje izračune. Prejel je odgovor: "Spoznal sem, da je Einsteinova teorija prestala test in od zdaj naprej naj bi prevladala nova smer znanstvene misli."
Res je, ta izjava Eddingtona je bila bolj kot samo-hipnoza. Njegovi predhodni izračuni nikakor niso bili dovolj, da bi svoje britanske kolege prepričal o pridobljenih rezultatih. Za to je bilo potrebno še veliko dela. Eddington je upal, da bo ostal del Principa, da bo dokončal del tega dela, vendar so njegove načrte zmotili težave z lokalnim ladjarjem. Obveščeni so bili, da če znanstvenik ne stopi takoj na cesto, tvega, da se bo na otoku obdržal v nedogled. Guverner Principa je z njim in Cottinghamom uredil, da sta sedela na zadnji ladji, ki je tisto poletje zapustila otok (SS Zaire). Vrnitev domov se je Eddington znašel v novem svetu "mednarodne" znanosti, ki je uradno vključeval "vse razen Nemčije in Avstrije." Medtem je s seboj prinesel kovček, poln fotografij,tesno povezan s teorijo, razvito v Berlinu.
Znanstvena opažanja ne govorijo sama po sebi in se jim ne mudi razkriti svojih skrivnosti. Eddingtonovi meseci so bili potrebni dolgočasnih meritev in izračunov, da so prepričali svet, da je imel Einstein prav na podlagi svojih sklepov.
Dyson in Eddington sta nadaljevala ločeno delo, tudi ko sta analizirala podatke. Verjetno so mislili, da bodo neodvisne meritve zanesljivejše. Fotografije z otoka Principe so analizirali v Cambridgeu in iz Sobrala v Greenwichu. Po vsej verjetnosti je Eddington sam opravil meritve in izračune, Davidson pa je sodeloval z osebjem Kraljevega observatorija; člani Sobralne odprave so bili pred manj težko nalogo. Ker so lahko in situ fotografirali testne slike, so jih lahko neposredno primerjali s fotografijami mrka. Poleg tega so bile v obeh primerih fotografije narejene na istem mestu z istim teleskopom. Znanstveniki so morali preprosto izmeriti razdaljo, za katero se je slika določene zvezde premikala ob prisotnosti sončne gravitacije.
Res je, za to ni bilo dovolj, da bi pritrdil ravnilo in narisal črto za očesom. Meritve smo izvedli z mikrometrom, ki nam je omogočil oceno veliko tanjših razdalj zunaj dosega človeške roke. Te meritve so zahtevale veliko priprave in potrpljenja, vendar so bile del standardne prakse astronomov.
Eddington je moral narediti dodaten korak. Z otoka ni mogel pridobiti potrditvenih slik, zato so bile neposredne meritve izključene. Znanstvenik je moral primerjati sliko Hyadsa, ki jo je dobil med mrkom, s podobo teh zvezd, ki jo je izdelal isti teleskop v Oxfordu. Moral pa je upoštevati možnost, da je med obema skupinama slik nekaj subtilne razlike. Zato sta v obeh krajih (Prinisipe in Oxford) fotografirala še eno zvezdno polje in s primerjavo teh fotografij lahko razumela, v čem je razlika.
Znanstvenik bi ga lahko oborožil s temi informacijami. Izkrivljanju ali napaki pri znanstvenih meritvah se je izredno težko izogniti. Namesto tega je trik razumeti in odpraviti te težave. Odprava na otok Principe je rezultirala s 16 fotografijami, čeprav je bilo zaradi oblačnosti uporabnih le sedem. Na srečo ima vseh sedem zvezd z največjim napovedanim odklonom. Toda za zanesljivo merjenje je bilo za vžiganje vžigalic najmanj pet zvezdic in le dve plošči sta dali takšne informacije. Vsaj vsaj ti podatki so bili skladni in povprečno odstopanje je bilo 1,61 ločnih sekund, ± 0,30. Ta stopnja negotovosti je bila povsem ustrezna, čeprav visoka. Einsteinovo predvideno odstopanje je bilo 1,75. Ni slab rezultat za prvo meritev povsem neznanega fizičnega pojava, je pomislil Eddington.
Kar se tiče rezultatov odprave v Sobral, je tukaj razmere rešil štiri palčni rezervni teleskop, posnet v zadnjem trenutku. Sedem od osmih plošč, ki jih je posnel, je dalo odlične slike vseh potrebnih sedmih zvezdnikov. Meritve, ki temeljijo na njih, so dale veliko boljše rezultate: 1,98 ločnih sekund, ± 0,12.
Занятые бесконечными измерениями и рассчетами Эддингтон и Дайсон каким-то образом нашли время на то, чтобы подготовить почву для презентации результатов. Дайсон обратился в Совет Королевского общества с просьбой назначить на 6 ноября специальное заседание, на котором будут официально представлены результаты. Путь назад был закрыт. Тем не менее напрямую сообщить об этом в Берлин по-прежнему не представлялось возможным, поэтому исследователи поступили иначе. Голландский физик Хендрик Лоренц (Hendrik Lorentz) послал Эйнштейну срочную и краткую телеграмму такого содержания: «Эддингтон нашел отклонение звезд на солнечном диске предварительно между девятью десятых секунды [градуса] и удвоенной величиной».
Na žalost nimamo pričevanj očividcev, ki so bili v bližini Einsteina v času prejema telegrama. Potem pa je pokazal telegram vsem, ki so prišli v njegovo stanovanje, kar nam omogoča, da izsledimo znanstvenikovo reakcijo skozi oči tistih okoli njega. Ilse Rosenthal-Schneider, mladi študent fizike, je sedel z Einsteinom za pisalno mizo in pregledal knjigo, polno kritik njegove teorije relativnosti. Einstein je nenadoma prekinil branje, da bi vzel dokument z okna. Hladno je pripomnil: "To bi vas lahko zanimalo" in ji podal Lorentzov telegram. Einstein si ni mogel misliti ničesar drugega in očitno ni bil naklonjen, da bi te novice skrival pred drugimi.
To je bil odnos, ki ga je Eddington upal pri svojih britanskih kolegih v dvoranah Royal Society v Burlington House na Piccadillyju. Poslušalci so sedeli na klopeh in tisti, ki niso imeli dovolj prostora, so bili gneči med stebri vzdolž sten. V tej sobi je bil prisoten tudi Alfred North Whitehead, ugledni filozof in matematik. Navdušenje v občinstvu je opisal tako: "Vzdušje intenzivnega zanimanja je bilo ravno takšno kot vzdušje grške drame."
Naslednji dan je londonski časnik The Times objavil največji znanstveni naslov v zgodovini: "Revolucija v znanosti." Odkritje je pripisalo "slavnemu zdravniku Einsteinu" (ni bil ne eno ne drugo). V soboto je prišel naslednji članek z istim naslovom in dodatkom "Einstein versus Newton". To je bila prva javna izpostavljenost Einsteinu in znanstvenik se je svetu pojavil točno tako, kot si je Eddington želel: v vlogi mirnega genija, ki je zavračal stereotipe nemškega militarizma, značilnih za vojno.
Vznemirjenje je zaplavilo čez Atlantik in 10. novembra 1919 je The New York Times s naslovnic zavpil: "Znanstveniki se veselijo opazovanja mrka." Pomembno je pogledati nazaj in se spomniti, da je bila to v resnici prva omenjena Timesa Einsteina.
Ta nalet zanimanja je končno omogočil, da sta Eddington in Einstein drug drugemu neposredno pisala. "Vsa Anglija govori o vaši teoriji … to je najboljše, kar se lahko zgodi v znanstvenem odnosu med Anglijo in Nemčijo," je istega leta Edinston pisal Einsteinu. Zahvaljujoč Eddingtonu je odprava postala simbol nemško-britanske solidarnosti. Einstein se je odločil za boj proti militarizmu v nemški znanosti tako, da je dvignil deleže. Bil je krasen trenutek za znanost, ki jo je razdelila vojna, saj so jo nekateri znanstveniki uspeli spremeniti v eno samo celoto.
Ta članek je urejen odlomek iz knjige Matthewa Stanleya Einstein's War: How Relativity Conque Nationalism and Shake the World 2019, ki ga je objavil Penguin Books