Znanstveniki po vsem svetu ustvarjajo skladišča za vse - od semen do ledu in mleka sesalcev - v prizadevanju za ohranjanje hitro izginjajočega naravnega reda.
Znanstveniki po vsem svetu ustvarjajo skladišča za vse - od semen do ledu in mleka sesalcev - v prizadevanju za ohranjanje hitro izginjajočega naravnega reda.
V neverjetno toplem oktobrskem večeru je bil eden od pomožnih delavcev priča vrvenju vode v koridor svetovnega semena, ki leži približno 400 čevljev (122 metrov) globoko v pobočju na norveškem otoku Spitsbergen blizu Severnega pola. Dež je prišel z nevihto. Temperature običajno padejo precej pod ledišč v tem letnem času; in ker je voda zaprla električno omrežje, so bile električne črpalke na mestu neuporabne. V tem podzemnem zavetišču je več kot 5.000 vrst živilskih osnovnih vrst, vključno s sto tisoč sortami pšenice in riža. Postala naj bi neopazna sodobna različica Noevega kovčka za rastline, nekakšen rešilni splav v boju proti podnebnim spremembam in katastrofam. Lokalni gasilci so pomagali črpati vodo iz tunela dodokler ni padla temperatura in voda zamrznila. Nato so prebivalci vasi, ki se nahajajo ob vznožju gore, prinesli lopate in sekire in ročno razbili ledeno odejo.
Več norveških radijskih postaj in časopisov je o incidentu poročalo takoj, vendar incident ni dobil mednarodne javnosti šele maja, ko je postalo jasno, da bo predsednik Trump verjetno potegnil ZDA iz pariškega podnebnega sporazuma. Kmalu zatem so novice iz Svalbarda dosegle vse konce sveta, naslovi pa so bili polni izjav, kot je na primer: »Vault Doomsday ni mogel vzdržati globalnega segrevanja.« Nikogar ni skrbelo, da je od poplave minilo več kot pol leta in da so tam shranjena semena. Tistega leta so postavili tretji zaporedni svetovni temperaturni rekord in rekordno nizko arktično ledeno odejo, ogromna območja večno zmrzali so se še naprej talila, znanstveniki pa so povedali, da približno 60% vrst primatov grozi izumrtje. Vsa ta dejstva so se že zdela znaki za vse bolj brezupno prihodnost planeta, nato pa je tisk začel v kurjenje dodajati gorivo s pripovedmi o nesmiselnosti naših poskusov, da bi ohranili vsaj nekaj obilja okoli nas.
Seed trezor je morda najbolj znan projekt svetovne kampanje za ustvarjanje skladišč za redke in ogrožene vrste, da se zagotovi njihova varnost. Na srečo so v zadnjem desetletju znanstveniki, vlade in celo zasebna podjetja postali spretni pri ustvarjanju tovrstnih nahajališč v okolju. V živalskem vrtu San Diego, na primer, se v tekočem dušiku kriogene hranijo živahne celične kulture, semenska tekočina, jajčeca in zarodki približno 1000 vrst živali in rastlin. Ogromen zamrzovalnik v Nacionalnem laboratoriju za led v Lakewoodu v Koloradu vsebuje skupno 62.000 čevljev (19.000 m) ledenih jeder, ki so jih črpali hitro ledeči ledeniki in polarne kape Antarktike, Grenlandije in Severne Amerike. Nacionalni zoološki park Smithsonian v Washingtonu DC nahaja največjo svetovno zbirko zamrznjenega mleka eksotičnih živali, tako velikih (kiti morilke) kot majhnih (ogroženih sadnih netopirjev), katerih cilj je določiti načine za prehrano najbolj ranljivih pripadnikov katere koli vrste: mladičev. Mednarodni projekt, imenovan "Ark dvoživk", se ukvarja z zunanjim ohranjanjem, tako da se v vodozakonske prostore preselijo dvoživke - najbolj ranljiv razred živali - za njihovo ohranjanje in zbiranje semena. Mednarodni projekt, imenovan "Ark dvoživk", se ukvarja z zunanjim ohranjanjem, tako da se v vodozakonske prostore preselijo dvoživke - najbolj ranljiv razred živali - za njihovo ohranjanje in zbiranje semena. Mednarodni projekt, imenovan "Ark dvoživk", se ukvarja z zunanjim ohranjanjem, tako da se v vodozakonske prostore preselijo dvoživke - najbolj ranljiv razred živali - za njihovo ohranjanje in zbiranje semena.
Človeku je lastno, da zbira vse, kar lahko izgine. V času renesanse so bile tako imenovane omare redkosti, kjer so bogati trgovci in aristokrati razstavljali osebne zbirke mastodonskih kosti, fosilov, polnjenih živali in vseh vrst posušenih in vloženih bitij. Nekateri antropologi verjamejo, da se je njihovo polje znanja pojavilo skupaj z evropsko nostalgijo po staroselcih, ki so jih pokosili zaradi bolezni in orožja, ki so ga prinesli. Ta občutek je privedel do njihove želje po zbiranju predmetov ljudskega življenja, drobcev umirajočih jezikov in včasih celo živih bitij. Zisis Kozlakidis, predsednik Mednarodnega združenja za biološka in okoljska skladišča, organizacije, ki v imenu približno 1300 biobankov vsebuje številne vzorce, vključno z virusi in reproduktivnimi celicami oblakov leopardov, je dejalda je svet prijel nabiralnik, ki ga primerja z globalno vesoljsko dirko. "Občutek je," je dejal, "in precej močan, da izgubljamo biotsko raznovrstnost hitreje, kot jo lahko razumemo."
Znanstveniki vse pogosteje prihajajo do splošnega mnenja, da trenutno živimo v antropocenski dobi, dobi človekove prevlade v globalnih naravnih ekosistemih. Mi smo odgovorni za izumrtje vrst in ne za nekaj izbruha asteroida ali vulkanov. Sprememba presega problematiko izumrtja vrst: spremenili smo sestavo ozračja in kemično okolje oceanov. Že več desetletij smo uspeli izkriviti biološko, kemično in fizično resničnost, ki je tisočletjem ostala nespremenjena. In zdaj, ob teh nerazumljivih metamorfozah, obupno poskušamo ohraniti in ohraniti tisto malo, kar je še ostalo. Znanstveniki so celo začeli preučevati psihologijo takšne človeške reakcije - ena takih knjig se imenuje na primer "Antropologija izumrtja: eseji o smrti kulture in vrst."Na neki način so naše ekološke banke enake omare redkosti, toda v antropocenski dobi - poklon fantastičnemu sijaju sveta v določenem geološkem trenutku, preden odide brez vrnitve.
Dr. Thomas Paine v semenskem trezorju v Mehiki / AP Photo, Eduardo Verdugo
Promocijski video:
Takšne banke gradimo, da bi bolje razumeli in po možnosti ohranili svoj izginjajoči svet. Načrt je raziskati te vzorce in se prepričati, ali so varni za prihodnje znanstvenike, ki bodo verjetno bolj tehnični od nas, in upajmo, da bodo pametnejši. Genetiki že vedo, kako klonirati živali; obnoviti gensko raznolikost ogroženim vrstam z oploditvijo in vitro; prepisati genome; in narediti sintetično DNK. Glaciologi poustvarjajo starodavno podnebje in atmosferske pojave (in napovedujejo prihodnje) s preučevanjem molekul, ujetih v ledu. Redke vrste koral gojijo morski biologi v podvodnih rezervatih. Botaniki so pred kratkim vzklili občutljivo rastlino z belimi cvetovi z uporabo genetskega materiala iz semen oz.pred vekomaj zmrzaljo v Sibiriji, ki so jo pred 32.000 leti pokopali veverice. Česa bomo sposobni čez 10.000 ali celo sto let?
Toda svet se, kot vedno, spreminja - in danes proces aktiviramo in pospešujemo na načine, ki jih vedno ne razumemo v celoti. Konec koncev so te spremembe podvržene tudi same banke. Stvari lahko gredo narobe: izpadi električne energije, rezervni generatorji, požari, poplave, potresi, onesnaževanje, pomanjkanje tekočega dušika, vojna, ugrabitev, zanemarjanje. V začetku aprila je nepravilno delovanje zamrzovalnika na hladilnici na univerzi v Alberti uničilo stotine vzorcev ledu, kar je zamrznjeno informacijo o več deset tisoč letih podnebja Zemlje spremenilo v luže, kar je eden od glaciologov opazoval žalostne posledice v primerjavi s tistimi, ki nastajajo v slačilnicah bazenov. Podatki o vsebini teh skladišč - genomi, zgodovine izvora vrst - se lahko ukradejo, poškodujejo,izgubljeni ali preprosto oblikovani do takega stanja, da jih v prihodnosti ne bodo več dešifrirali. Takšni pomisleki so v mislih Oliverja Ryderja, direktorja genetike v Konservatorsko raziskovalnem inštitutu v živalskem vrtu San Diego in ga ohranjajo budnega ponoči. "Ne bojim se samo, da se bo zgodilo nekaj slabega," mi je rekel. - Slabe stvari se bodo zgodile tako ali drugače. To je običajni vrstni red stvari."
Malia Wollan