Kushtaka ali Kooshdakhaa je inteligentno, strašljivo in smrtonosno bitje iz mitov staroselcev, ki živijo na Aljaski.
Obstajajo zgodbe o kushtaki v indijanskih plemeh Timshijcev in Tlingitov, najbolj znan specialist kushtake v naših letih pa je raziskovalec Dennis Waller.
Waller je leta 2014 izdal knjigo "V iskanju Kushtake", ki ji je istega leta sledil istoimenski dokumentarec.
Po opisih v legendah je kushtaka križ med vidro in človekom.
Čeprav je to bitje tudi volkodlak in se lahko pojavi tako v obliki ogromnega volka kot v obliki človeka z volkovo glavo.
Včasih je kushtaka opisan kot velik kosmat človek, tu pa kushtaka prehaja v kraljestvo raziskovalcev Bigfoota. Po mnenju mnogih kriptozologov je kushtaka pravzaprav aljaški kolega Yetija.
Po Wallerjevem mnenju kushtaka še vedno ni yeti, samo v indijskih mitih se pogosto pojavljajo bitja, ki lahko prevzamejo drugačno podobo. Za Indijance je sposobnost spreminjanja videza le pokazatelj velike moči in moči določenega bitja.
Promocijski video:
Zanimiv vidik vidre v opisu videza kushtaka. Za aljaške Indijance je vidra zelo inteligentna in družabna žival. Vidre živijo v strukturiranih skupnostih in so zelo podobne ljudem. Vidre Indijanci vedno dojemajo kot prijazno bitje.
Kushtaka pa ljudem sploh ni prijatelj in po navedbah Indijancev Kushtaka namerno izgleda kot vidra, da bi nekoga privabila vanjo in ga napadla. Po legendah tudi kushtaka pogosto vabi ljudi v temne gostišča, preprosto posnemajo jokajočega otroka ali izgovarjajo krike na pomoč.
Ko človek pade v past kushtaka, ga lahko ubije ali vzame dušo zase. In potem morate najti šamana in ga prositi, naj vzame dušo človeka iz kushtake.
Kushtaka lahko ribiča zvabi tudi v majhen kajak v odprto morje, kjer človeka čaka smrt. Vendar obstajajo zgodbe, kjer nasprotno nekoga reši. Vendar je takšnih zgodb zelo malo.
Večina zgodb o srečanju s kushtako izvira iz Indijcev, verjetno pa so ga srečali tudi Evropejci. Med drugim je mogoče, da se je kopač zlata Harry D. Colp leta 1910 srečal s kushtako. Kolp je v zalivu Thomas na jugovzhodni Aljaski naletel na skupino pošasti.
Kolp je raziskal del obale, ko je nenadoma začutil, da ga nekdo opazuje. Ko se je obrnil, je videl strašljiva bitja, ki bežijo proti njemu, naenkrat podobna ljudem in opicam.
Opisal jih je kot aseksualne, saj zaradi debelih las ni mogel videti genitalij in dojk. Bitja so kričala strašno in iz njih je izviral grozen vonj, od katerega je Kolp skoraj omedlel. Na srečo zanj so se bitja kmalu umaknila.
Ta primer lahko pripišemo srečanjem z yetiji, vendar je sam Kolp ta bitja poimenoval kushtaka.
Mimogrede, leta 1750 se je z gore na tem območju spustil grozljiv plaz, ki je ubil 500 prebivalcev indijske vasi, Indijanci pa so menili, da jo je povzročil kushtaka. To območje ima zanje tudi značilno ime, ki ga lahko v grobem prevedemo kot "Hudičeva dežela", in Thomas Bay imenujejo "Death's Bay".