Koliko živali se rodi vsak dan po vsem svetu? Najprej moramo opredeliti, kaj mislimo z besedo "živali". Oxfordski slovar določa žival kot "živ organizem, ki se prehranjuje z organsko snovjo, ima posebna čutila in živčni sistem in se lahko hitro odzove na dražljaje."
To pomeni, da so živali sesalci in nesalci, vretenčarji in nevretenčarji, tisti, ki se izvalijo iz jajc in se rodijo žive.
Da bi dobili predstavo o obsegu vprašanja, začnimo z živaljo, ki je znana po strasti do razmnoževanja - zajec.
V Veliki Britaniji je plemenska populacija divjih kuncev 40 milijonov. Samica zajca navadno prinese do sedem leglov na leto, od katerih ima vsako od tri do sedem mladičev. Če vsaka samica divjega zajca proizvede sedem leglov, od katerih bo vsako imelo, recimo, pet majhnih zajcev, se bo samo v Veliki Britaniji na dan rodilo 1.917.808 zajcev.
Kaj pa manj pogoste vrste, kot je Humboldgov pingvin? Žival živi na obali Čila in Perua. Humboldski pingvini odložijo jajca po dva. Par na leto položi nekaj krempljev. Vsa jajca ne preživijo inkubacijskega obdobja. Ocenjujejo, da se vsako leto izleže približno 14.400 Humboldtovih pingvinov. V povprečju vsak dan na ta svet pride do 40 Humboldtovih pingvinov.
Če primerjate pingvine z ne izumrlo vrsto - recimo piščancem - bodo številke presenetljivo različne. Če ekstrapoliramo podatke, ki jih je pripravila Organizacija Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo, je mogoče oceniti, da se po vsem svetu na dan rodi več kot 62 milijonov piščancev.
In potem so čebele. V toplejših mesecih leta povprečna matica čebel vsak dan odloži 1500 jajc. Januarja 2018 so v Veliki Britaniji prešteli 247.461 panjev. To pomeni, da se je poleti vsak dan v državi pojavilo 371.191.500 čebeljih ličink.
Profesor Axel Rossberg z univerze Queen Mary (Velika Britanija) pravi, da lahko število živali določene vrste presodimo glede na velikost. Živali, ki tehtajo tisočkrat manj kot druge, so običajno tisočkrat več. To pomeni, da je več čebel kot slonov, več je lesnih rezin kot dišavcev in več mravelj kot predjed.
Promocijski video:
Nekatere najpogostejše živali na planetu so ogorčice, znane tudi kot okrogle črvi. Na enem kvadratnem metru zemlje je tri milijone posameznikov. Ena vrsta okroglega pelina, Caenorhabditis Elegans, odloži približno pet jajc na uro. Vsako od 100 jajc se izloči, kar nam daje skupno 600 quitillions C. elegans ogorčic vsak dan. Sledi 6, ki jim sledi dvajset ničel.
Menijo, da je na planetu približno 7,7 milijona znanih živalskih vrst, Nacionalna uprava za oceano in ozračje pa ocenjuje, da je 95% oceana in 99% oceanskega dna ostalo neraziskanih.
Dokler ne bomo poznali in preučili vseh vrst na Zemlji, bo vprašanje števila živali, ki se rodijo vsak dan, ostalo nerešeno.