Udeleženci projekta Event Horizon Telescope se pripravljajo, da bodo s pomočjo največjega zemeljskega teleskopa-interferometra, s površino "virtualne" posode, ki je večja od Zemlje, dobili prve "fotografije" supermasivne črne luknje v središču Galaksije, poroča ameriška Nacionalna znanstvena fundacija.
"Ta teden odpira novo obdobje v astronomiji. Teleskop EHT bo prejel prvo "fotografijo" supermasivne črne luknje v središču naše Galaksije. Svetovni radijski teleskopi, ki jih vodi čilenski observatorij ALMA, bodo sodelovali pri testiranju temeljnih zakonov fizike, "je povedala vodja ameriške Nacionalne znanstvene fundacije (NSF) Franz Cordova.
Kot so povedali znanstveniki, ta teden začnejo opazovati "obzorje dogodkov" v črni luknji v središču naše galaksije s pomočjo interferometra Teleskop o dogodkih. Študija je združila moči najbolj občutljivih radijskih opazovalnic na svetu v Španiji, Kaliforniji, Arizoni, na Havajskih otokih in celo na zemeljskem južnem polu.
Glavni cilj projekta, kot že samo ime pove, je "približati se" dogodkovnemu obzorju črne luknje Sgr A *, ki se nahaja v središču Mlečne poti, in celovito preučiti njegove lastnosti. Če združite moč teleskopov, je mogoče doseči ločljivost, ki presega občutljivost Hubbleja za tisoč.
Znanstveniki so o prvih uspehih in opažanjih govorili že aprila lani. Po njihovih besedah se je EHT uspelo približati dogodkovnemu obzorju "naše" črne luknje in doseči rekordno ločljivost, 10-krat višjo od natančnosti prejšnjih opazovanj. Nekaj kasneje, decembra 2016, so izmerili jakost magnetnih polj v bližini Sgr A *.
Opazovanja obzorja dogodkov Sgr A * so bila omogočena z dodajanjem največjega milimetrskega radijskega teleskopa na svetu v projekt EHT ta teden, opazovalnice ALMA na visoki planoti Chahnantor v Čilu, je povedal astronom MIT Geoff Crew.
Po besedah Crewa ta postopek ni bil nepomemben, saj je ALMA sam interferometer, ki združuje 61 moči relativno majhne antene. Programerji in astronomi MIT so morali ustvariti poseben sklop programov in povezati visoko precizne atomske ure na ALMA, da bi lahko vse antene delovale sinhrono med seboj in s teleskopi, ki sodelujejo v projektu.
Prizadevanja so bila upravičena - po priključitvi ALMA na omrežje se je občutljivost in ločljivost EHT povečala za vrstni red, zdaj lahko astrofiziki dejansko vidijo obzorje dogodkov črne luknje. Aprila bosta s takšnimi opazovanji pričeli dve znanstveni skupini, je pojasnil MIT.
Promocijski video:
Poleg obzorja dogodkov Sgr A * bodo znanstveniki poskušali dobiti slike bližine črne luknje v jedru sosednje galaksije M87, ki nas "gleda" iz priročnega kota za opazovanje njenega osrednjega dela.
Astronomi ne bodo takoj izvedeli o rezultatih opazovanj, saj bo treba vse podatke, ki jih zabeležijo teleskopi, ki sodelujejo v EHT, "ročno" poslati na MIT za združevanje in analizo. Trde diske z zabeleženimi informacijami, kot pojasnjujejo udeleženci projekta, bo v ZDA lažje pripeljati na krovu letala, kot pa te podatke posredovati prek globalnega omrežja, saj bo prenos več petabajtov podatkov prek interneta trajal predolgo.
Astronomi upajo, da bodo dobljeni podatki in podatki, ko bo postopek končan, dovolj jasni, da bodo lahko preizkusili vse osnovne izračune teorije relativnosti, ki opisuje obnašanje črnih lukenj, in morda razumeli, zakaj se ne strinja s kvantno fiziko.