Odpornost proti antibiotikom, odpornost na antibiotike, obstaja že dolgo, preden smo se začeli vključevati v tovrstno zdravljenje, ki meji na odvisnost od drog. Iste gene, ki sodobne bakterije vklopijo, da se zaščitijo pred antibiotiki, smo našli v starodavnih bakterijah, zamrznjenih v arktični permafrost pred 30.000 leti.
Ti geni - ki so obdarovali starodavne bakterije z odpornostjo na nekatere naše najboljše antibiotike - jim takrat niso nudili veliko prednosti, saj so bili naši predniki zaposleni mamutovemu mesu izvlečeni iz zob. Toda odkar smo začeli metati antibiotike za kakršno koli resnično ali namišljeno grožnjo okužbe, smo ustvarili idealne pogoje za to, da bi geni za odpornost postali najbolj vroč pribor za vse samospoštovalne bakterije.
Celo boter antibiotikov Aleksander Fleming, odkritelj penicilina, je že leta 1946 opozoril na nevarnost povečane odpornosti. Povedal je, da bo javno povpraševanje povzročilo prekomerno uživanje drog in bakterij, da bi se zaščitili. "Oseba, ki je nepremišljena glede zdravljenja s penicilinom, je odgovorna za smrt osebe, ki bo sčasoma umrla zaradi okužbe s organizmi, odpornimi na penicilin," je dejal Fleming. "Upam, da se zlo lahko prepreči."
Kako hudo je?
Se spomnite tuberkuloze? To je malo verjetno, saj smo le redki med nami resno naleteli na to. Zahvaljujoč antibiotikom izoniazidu in rifampicinu je Mycobacterium tuberculosis v veliki meri izginil iz razvitih držav (v preostalem svetu pa ni povsem izginil).
Promocijski video:
Vendar se zdaj vračajo in popolnoma oboroženi. V Papui Novi Gvineji, Indiji, na Kitajskem in v Rusiji opazimo zaskrbljujoče povečanje pojavnosti izoniazidne in rifampicin odporne tuberkuloze. Tuberkuloza, odporna na več zdravil, je dobila vzdevek "ebola s krili." Z kašljem ali kihanjem se zlahka širi in vaše možnosti, da ga preživite - tudi ob najboljši zdravniški oskrbi - so približno 50%.
A to ni niti vrh ledene gore problema z odpornostjo na antibiotike. Ljudje še naprej vsako leto pridobivajo bakterijsko okužbo in 1% njih bo v najboljšem primeru umrlo. Bolnišnice preplavijo E. coli in Pseudomonas aeruginosa, ki sta odporni na karbapeneme, našo zadnjo obrambno obrambo s pomočjo antibiotičnih sil.
Še vedno niste zaskrbljeni? Tu je še ena zloglasna misel: nekatere spolno prenosljive bolezni povzročajo bakterije: na primer sifilis, gonoreja, klamidija. Težave z gonorejo zaradi odpornosti na antibiotike so se že pojavile. Zamislite, če nimamo česa zdraviti?
Zakaj ne moremo samo izumiti novih antibiotikov?
Zdi se, da je odgovor na to vprašanje preprost, vendar ni. Tako imenovani "cevovod za antibiotike" je že zdavnaj usahnil, ko je farmacevtska industrija našla nove, enostavnejše in donosnejše trge, kot sta rak in bolezni srca. Kemoterapija je veliko dražja od tečaja antibiotikov in človek bo deset do dvajset let vsak dan jemal zdravila za zniževanje holesterola.
Vsak trenutno uporabljen antibiotik je derivat antibiotikov, odkrit pred letom 1984. Tema antibiotikov zahteva resno znanost in predstavlja farmacevt gospodarski in pravni izziv, zato jo opustijo.
Kaj storiti?
Najpomembneje je prenehati uporabljati antibiotike za vse, razen za najpomembnejše primere. S popolnimi nesmiselnimi uporabo srebrnih krogel smo si odrezali lastno prihodnost. Okužbe ušes in sečil v večini primerov ne potrebujejo zdravljenja z antibiotiki (ne pozabite, da se o tem pogovorite s svojim zdravnikom).
Ne bodo morali le zdravniki spremeniti prakse: bolniki sami morajo razumeti, da antibiotiki niso panaceja za vse kihanje. Težava je v tem, da večino bolezni dihal - gripo in prehlad - povzročajo virusi, antibiotiki pa ubijajo le bakterije.
Vse pogostejši so tudi pozivi k postopni opustitvi ali vsaj bistvenem zmanjšanju uporabe antibiotikov v kmetijstvu. Svetovna zdravstvena organizacija je kmetijski sektor pozvala, naj poišče druge možnosti, kot so imunizacija, izboljšana higiena in biološka varnost, da se zmanjša tveganje za okužbo živali. Prav tako morajo kmetje živalim dajati antibiotike le, če se razvijejo bakterijske nalezljive bolezni.
Ali obstaja boljša rešitev?
Racionalno predpisovanje zdravljenja z antibiotiki in zavrnitev njihove uporabe iz kakršnega koli razloga seveda lahko obrodi sadove, vendar znanstveniki poskušajo najti bolj eleganten izhod iz tega jarka. Toda zakaj bi izumili kolo, ko ta svet že ima mehanizem, ki je zaostril zobe in nože za bakterije?
Bakteriofagi so virusi, ki ubijajo bakterije; njihovo ime dobesedno pomeni "bakterije". Je pa malo netočno: bakteriofagi ne jedo bakterij, ampak jih uporabljajo kot gostitelja. Razmnožujejo se v bakterijah in se širijo med njimi.
Bakteriofagi so bili odkriti leta 1915; med drugo svetovno vojno pa so ga celo uporabljali za zdravljenje gangrene. Zdaj jih ponovno obravnavajo kot možno rešitev krize z antibiotiki; znanstveniki po vsem svetu poskušajo te mikroskopske morilce uvesti v humano medicino.
Prav tako ne odnehamo in poskušamo najti nove antibiotike. Toda to je Damoklov meč: nekega dne nas bodo prevarali in zlomili in vsi antibiotiki, v katere smo vložili toliko časa in truda, nam bodo prenehali pomagati. To je dirka z orožjem, ki je ne bomo nikoli zmagali.
ILYA KHEL