Našo idejo o gladiatorjih oblikujejo hollywoodski filmi, za katere je značilen velik delež kinematografskih fantazij. Čas je, da odpravimo napačne predstave, ki so se rojevale ob gledanju zgodovinskih filmov.
Vsi gladiatorji so bili prvotno sužnji
Rimljani, lačni spektakla. Medtem so začetne omembe gladijatra povezane s pogrebnim običajem plemenitih etruščanskih voditeljev. Njihovi telesni stražarji so se borili za pravico do zaščite svojega gospoda v zagrobnem življenju. Pozneje so Rimljani ta običaj spremenili v množično zabavo. Mimogrede, prvi gladiatorski boji v starem Rimu so se zgodili leta 264 pred našim štetjem in v njih so sodelovali le trije pari. Cesar Trajan leta 107 AD je slavil svoje zmagoslavje s spektaklom, v katerem se je borilo pet tisoč parov gladiatorjev.
Vsi gladiatorji so bili moški
Ženske so bile tudi gladiatorke in so jih imenovale gladiatrice - ednine gladiatorke. Obstajajo dokumenti, ki govorijo o dvobojih žensk v času Neronove vladavine (37 - 68 AD). Vendar pa so zgodovinarji prepričani, da so se že prej pojavljali spopadi med poštenim spolom. Ta običaj je decimus Junius Juvenal v satirih ostro obsodil. Pesnik je verjel, da so patriciji na ta način iskali vznemirjenje in zadovoljili svoje temeljne občutke. Okoli leta 200 AD je cesar Severus ženskam prepovedal udeležbo v gladiatorskem boju, vendar je bila ta prepoved pogosto prezrta.
Promocijski video:
Palec dol
Ena glavnih napačnih predstav o gladiatorjih je povezana z gesto rimskega cesarja, ki je odločal o izidu bitke. Verjame se, da je vladar s palcem navzgor dal življenje poraženim vojakom, medtem ko palec, usmerjen navzdol, pomeni smrt. Ta mit je ljudem s svetlo roko francoskega umetnika Jean-Léona Jeromeja, ki je sliko "Pollice Verso" pred 142 leti narisal v glave ljudi. V resnici je ta običaj vodil povsem drugačno gesto. Številni zgodovinarji trdijo, da je odprta ravna dlan govorila o usmiljenju, zaprta - o ubijanju. Vendar obstaja še eno mnenje, po katerem je pest pomenila meč, skrit v krapi, torej - usmiljenje. Seveda je s kinematografskega vidika gestikuliranje s prstom videti bolj impresivno kot z dlanjo. Vendar je z arene lažje videti cesarjevo roko: naj bo neokrnjena ali stisnjena v pest.
Mit o nemoči premaganega
Večina ljudi je prepričana, da so se gladiatorske borbe vedno končale s smrtjo. Medtem, če je gladiator v vročini boja napadel svojega nemočnega sovražnika, preden je cesar dal "ukaz za usmrtitev", ga bodo privedli pred sodno obravnavo. Po obstoječih pravilih je imel pravico samo do pomilovanja ali kaznovanja le cesar. Mimogrede, "palci navzdol" so bili kot izjava smrti.
Mit o slabem odnosu do gladiatorjev
Gladiatorji so bili skrbno usklajeni tako, da ustrezajo sedmim razpoložljivim kategorijam, pri čemer so upoštevali sposobnost napada ali obrambe. Mimogrede, beseda gladiatr v latinščini pomeni meč. Vse to je zmanjšalo verjetnost za enostavno in brutalno zmago.
Kljub položaju sužnjev so obstoječa pravila (najprej nenapisana) pošiljala gladiatorje, zato so se borili največ dva ali trikrat na leto. Še več, običaji gladiatorskih šol so omogočili darovanje svobode, vendar po treh do petih uspešnih bitkah v areni. Zanimivo je, da so celo svobodni Rimljani postali gladiatorji, najprej zaradi slave in naklonjenosti žensk.
Mit o surovosti v areni
Zdravniki Klaus Grosschmidt in Fabian Kantz so pregledali 1800 let staro gladiatorsko pokopališče v Efezu v Turčiji. Ugotovili so, da njihovi okostji prikazujejo značilne vzorce travm, ki bi jih lahko uporabili za določitev kategorije borcev. Resnično so bile rane, ki niso združljive z življenjem, izjemno redke. Dejansko so bili gladiatorski boji bolj podobni tekmovanju, ki so mu sledili sodniki. To je razloženo z dejstvom, da bi lepe in spektakularne borbe lahko pokazale prave profesionalne pare, ki stanejo preveč denarja, da bi dovolili smrt enega od borcev.
Mit o krvnosti gladiatorjev
Ti isti zdravniki, Klaus Grosschmidt in Fabian Kantz, so ugotovili, da imajo v mnogih primerih okostja gladiatorjev s potencialno smrtnimi poškodbami enake poškodbe lobanje, najverjetneje narejene s kladivom. Vsekakor to dokazuje narava škode na gladiatorskih čeladah. Na podlagi tega sta Grosschmidt in Kants domnevala, da v gladiatorskih šolah obstaja oseba, ki bi končala težko ranjene vojake, da ne bi "nanesli duševnih ran zmagovalcem." Najverjetneje to ni bilo storjeno v areni in šele po končnih diagnozah zdravnikov. To je bilo storjeno, da bi se rešili ranjencev pred agonijo.